隨著魔術師喃喃念出咒語，撲克在觀眾手中消失，金髮美女從死死的束縛中掙脫……四位世界著名大魔術師一一對應著最著名的魔術電影《驚天魔盜團》中的天眼四騎士：障眼師、入夢師、操縱者、逃遁之神，千年前唐朝的戲法幻術屏息再現。而這場夢幻盛宴的製造者，不得不提到美國頂級娛樂巨頭WME-IMG(現更名為Endeavor)。
關於這個集團，身上有著諸多光環及傳說：前身創立於1898年的WME是好萊塢最老牌最大的經紀公司，其籤約客戶包括抖森、奉俊昊、蓋爾·加朵、「石頭姐」艾瑪·斯通等等，成立於上個世紀五十年代的IMG則是美國職業體育包裝與推廣的先行者，也是業內第一個進入中國市場的國外公司，促成了1979年拳王阿里訪華，籤約李娜等國內頂尖職業運動員，另外旗下有國際最大模特經紀公司IMG MODELS，雎曉雯、Karlie Kloss等超模均籤約於此。隨著2014年WME以24億美元收購IMG，體育娛樂巨頭WME-IMG（現Endeavor）正式誕生，瞄準泛娛樂行業眾多頂尖IP一路狂奔。在中國，2016年得到紅杉資本、騰訊、分眾傳媒以及方源資本的共同投資的集團中國子公司正式成立，以WME-IMG巍美全面承接集團全球資源，公司在中國過去數十年的耕耘為基礎，推動在中國市場的娛樂及體育領域全方位發展。
2016年擊敗華人文化和萬達集團以40億美元收購全球最大綜合格鬥組織UFC後，作為集團中國子公司在去年11月推動中國賽落地上海後，巍美一系列組合拳出擊，將集團全球業務資源積極向中國導入。而最近他們宣布啟動由獅門影業頭部IP《驚天魔盜團》改編、WME全球代理的Live秀全球巡演，首秀11月落地北京工體，更彰顯了巍美對中國市場的野心與期待。
在一個驕陽似火的午後，我們見到了WME-IMG巍美副總裁賀雲波，思維縝密而健談，在現場娛樂行業浸淫多年的他分享了跨國傳播、IP衍生、後經紀時代的方法論。
從古代典籍中紀錄的撒豆成兵，到劉謙登上春晚引領全民熱潮，魔術一直是受眾基礎最廣、直擊大眾G點、製造票房奇蹟的線下娛樂形式，覆蓋音樂、舞蹈、驚悚、動作、懸疑等多重元素。國內近年來誕生了奇幻森林等專業魔術秀公司，然而相較於歌舞演出、舞臺劇等主流娛樂，還處於小眾細分領域，大型高品質魔術秀尚屬空白。但這也是個潛力巨大的藍海市場：拉斯維加斯依靠賭場和魔術秀撐起了整座城市的經濟，一場秀票房高達7000萬美元。
國內觀眾對於魔術秀最深的印象仍然停留在穿越長城而過的大衛·科波菲爾。在賀雲波看來，當下的中國並不缺乏資金和市場，而是缺乏優質IP引進，而這就是巍美要完成的事。
當IP衍生成為主要變現手段後，產生基於消費品和實景娛樂的衍生開發、基於內容端的衍生改編兩大形式，把《驚天魔盜團》改編為Live秀屬於後者。《驚天魔盜團 魔幻現場》有強大IP背書，選擇的也不是小劇場而是大型場館量級，同時還可以借勢2019年《驚天魔盜團3》上映，並進一步反哺電影IP形成閉環。「我們要把它做成一個每年巡演的長期項目。」
原作上映期間全球累計票房3.5億美元，其中中國貢獻了1.2億美元，在周董出演、中國元素加重的電影續集裡，中國也貢獻了6億票房。——這證明了國內觀眾的口味偏好，也證明了獅門對中國市場的重視，並為巍美推動全球巡演首站落地中國加重砝碼。
現場與電影最大的不同在於即時性、不可複製性，失去剪輯特效加持，如何將佔據原作一半的酷炫魔術，雨滴靜止、紙幣消失等深入人心的場景進行線下升級成了最大的難題。從班底配置上，幾位擔綱「主演」的魔術師均在世界上排名前二十，來自英國、法國、荷蘭達人秀，曾獲魔術界最高獎項FISM，將會呈現「讓汽車之類大型物品消失」這類大型裝置秀而非近景魔術。而魔術師們對現場傳播和受眾心理也頗有心得——常年出現於全球巡迴演出和電視節目中，在YouTube上的視頻點擊量高達1億，此外還將由中國魔術師擔任神秘的「第五位天眼騎士」，首秀之前將在中國連續排練十天。
另外製作團隊是深具魔術基因的The Works Entertainment，他們此前的《大魔術師》秀以2.5億美元累計票房成為史上最賣座的魔術現場秀。作為高度依賴舞美的現場演出，《驚天魔盜團》LIVE秀首次運用了英國引進的全套燈光設備，前期製作費用達到幾千萬美元，高於歐美一線藝人如Bruno Mars等的演出成本。魔術秀的國內運營方由此前「冰上迪士尼」的國內運營方明星在線主導負責，周杰倫巡演的演出公司京奇非凡也有參與。其優勢也是明顯的：相對於歐美演出因語言壁壘受眾有限，魔術的娛樂性世界通行。
對於這次大型商業項目的前景，巍美充滿信心。「從票面上來看，單張280到580的定價對比國內普遍購買力來看十分親民，與這次魔術秀的合家歡、廣泛打開全國市場的定位一致。」定檔11月，十個城市連續十周的巡演，此次除了一線城市，還有巡演選擇較為少見的貴州、蘇州等地，對此他們充分肯定了這些地區的消費潛力。
目前魔術綜藝在國內尚屬稀缺類型，江蘇衛視去年推出的《超凡魔術師》口碑收視均屬一般，在注意力經濟的時代缺乏明星效應、缺乏互動代入都成為線上綜藝的瓶頸，而「沉浸式」魔術秀更容易代入情緒。魔術是在平淡生活中為觀眾造的一場夢，原作中借傑西之口說出魔術的奧義：「距離越近看得越仔細，就越容易被騙。」
WME作為好萊塢最老牌、規模最大的經紀公司之一，其前身最早籤約的明星甚至包括了卓別林和瑪麗蓮夢露。賀雲波將經紀業務歸結為「如何為客戶提供增值服務」。頭部藝人獲取資源並非難事，那他們為什麼還需要經紀公司？不同於「保姆式」經紀人一手包辦藝人衣食住行，為國內經紀公司所借鑑的WME等代表的好萊塢模式以「打包式」為主：導演+編劇+演員全部一起提供給劇組，有效整合資源，為藝人的職業生涯規避風險並更好增值。
作為集團的中國子公司，除了經紀業務以外，巍美更樂於將自己視為一家泛娛樂公司。數據顯示，到2020年，全球娛樂產業規模將達到2.14萬億美元，高於GDP增幅，無論經濟形勢如何，娛樂一直是人類的剛需。未來剛剛成立兩年的巍美可能為行業帶來更多可供借鑑的線下娛樂，例如去年舉辦的維秘御用攝影師的攝影展，一切圍繞著新中產的消費升級和新型娛樂布局。
單純靠抽取佣金盈利的方式已經不適用於後經紀時代，合併後的WME-IMG佣金收入只佔其收入25%，《好萊塢報導者》認為，這個文體娛巨頭將其重心放在了內容建設上。除了代理旗下影視、時尚藝人、在全球範圍運營各類體育娛樂、時尚、藝術、美食活動外，集團總部和中國子公司巍美都正在越來越多地參與到影視製作和發行當中。「我們不僅僅擅長體育領域，更是在上遊領域進行資源整合。像《驚天魔盜團》這種量級的IP我們還有不少。」
併購一直是WME-IMG（現Endeavor）補全娛樂王國版圖、打通上下遊內容鏈條的重要形式。收購Frieze補齊了藝術板塊，與Turner合資建立了ELEAGUE補齊電競板塊。「我們要講的不是資本故事，而是更好地發掘資源。」在收購UFC後，如何將這一體育重磅IP更好融入整體成為了重點，集團聯合總裁Mark Shapiro為其制定了一個全面覆蓋品牌拓展、內容創建、所有權、版權費，署名權等方面的計劃。在流媒體平臺入局的大形勢下，娛樂經紀巨頭也在不斷發生著行業變革，與CAA等後起之秀的戰爭，才剛剛打響。
組建中國子公司也被視為WME-IMG（現Endeavor）的重大舉措之一。IP引進當中經常會有一些不夠專業規範的團隊，如何將國際IP更好地本土化，實現IP紅利共享，集團中國子公司WME-IMG巍美100多人的團隊給出的答案是，首先進行風險預判，其次由頭部合作夥伴推動落地，再次結合此前成功案例加入中國特色的敘事方式。
《致命魔術》裡說，每一場偉大的魔術都離不開驗證和轉移，哪怕只有一秒讓對方驚嘆。巍美未來指向哪個娛樂領域，我們無從得知，但可以肯定的是其中必然包括無數跨國IP的傳播轉移與驗證，這大概也是一場時代共創的魔術。