毫不誇張的說，由作家川原礫撰寫，畫師 abec 繪製的人氣輕小說《刀劍神域》絕對是最應該被改編成虛擬實境遊戲的作品，因為它就講述了一名玩家進入虛擬實境遊戲後無法脫出，只能在其中不斷迎接各種挑戰的精彩故事，甚至其中那個叫「NERvGear」的頭盔在造型上都與已展開預購的 Oculus rift 迷之相似。
在虛擬實境技術尚未像今天這般熱火朝天的那段日子，《刀劍神域》可以說是在讀者們心中種下了一顆無限嚮往的種子，值得欣慰的是，如今這顆種子終於要破吐發芽了！日前，日本 IBM 正式公開合作企劃「SWORD ART ONLINE The Beginning Sponsored by IBM 」，他們將聯合 Bandai Namco、Aniplex 和角川書店一道推出虛擬實境 MMORPG《刀劍神域OL：起源》（Sword Art Online: The Beginning），現已釋出了首段概念預告片，先一起來感受下！
《刀劍神域》小說的故事舞臺設定在2022年，知名電子製造商 ARGUS 推出了通過腦電波控制的虛擬實境頭盔「NERvGear」，上面搭載了一款名為《Sword Art Online 刀劍神域（SAO）》的 MMORPG 虛擬實境遊戲，桐谷和人正是曾有幸參與該遊戲測試，並在正式運營後買下自己同名角色的玩家之一，然而在正式進入遊戲4個多小時後，他發現自己竟無法登出，並被遊戲設計者茅場晶彥告知只有打倒位於「艾恩葛朗特」頂樓100層的終極 boss 完成通關後，才能離開這個虛幻世界，如果想要強行脫下 NERvGear，最終只會被它所發出的高頻率微波破壞腦部而死亡，為此，桐人和他的夥伴們不得不在虛擬實境的世界中展開一場攸關自己生死性命的冒險之旅！
而這次 IBM 打造的 MMORPG VR 遊戲《刀劍神域OL：起源》正是小說中那款令桐人深陷其中不得脫離的邪惡之作！更令人玩味的是，官方預定將於3月18日至20日正式展開遊戲的 Alpha 測試，屆時將召集提前申請並獲得測試資格的208名玩家前往日本東京都某地進行封閉測試，他們將通過掃描以自己本人的 3D 虛擬造型進入遊戲世界之中展開體驗，這個流程設定簡直和原小說如出一轍！至於屆時參加測試的玩家會不會像桐谷和人一樣被困呢？答案當然是一個大寫的 NO!畢竟像 NERvGear 這樣直接和使用者腦部聯通的虛擬實境頭盔，對於現有科技水平來說簡直是望塵莫及，所以屆時儘管放心大膽地玩！
另據官方透露，實際上這個遊戲項目早在6年前就已經啟動了，但對於遊戲落地至關重要的虛擬實境設備卻長久以來只聞其聲未見其人，直到今年，3款重量級的 VR 設備都將正式問世，這才找到了《刀劍神域OL：起源》發表的恰當時刻。遊戲將在 IBM 旗下高性能雲服務 Softlayer 和 IBM Watson 深度分析技術的強力支撐下，逼真再現龐大的遊戲環境，玩家則通過手勢及身體動作完成角色控制，無需外接手柄，實現完全浸入式的遊戲體驗！
由於目前遊戲剛剛發表，官方並沒有公布將登陸的具體平臺，但總歸就在 Oculus rift、PS VR 和 HTC Vive 三款主流設備之間選擇了，更多遊戲細節相信會在封閉測試階段曝光，我們會繼續保持關注，敬請期待！
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