80年代香港影壇盛產了一大批美人，包括張曼玉、鍾楚紅、林青霞、王祖賢、趙敏等一代風情萬種的佳麗在內，葉童長相雖非驚人，但也堪稱是80年代香港影壇的著名代表人物之一！
提起葉童，大家第一個想到的一定是《新白娘子傳奇》中的許仙，這是她這一輩子演過最經典，最讓大家難忘的一個角色，在接這個角色之前，葉童已經是香港兩屆金像獎影后的大咖，當時在港臺影視界有一個說法：「只要葉童同意拍戲，那她絕對全力以赴，再無需任何擔心」！
葉童並不是許仙的第一人選，在《新白娘子傳奇》決定要啟用女演員反串時，劇組第一個想到了是當時已經紅遍大江南北的林青霞，但因為她太紅了沒有檔期，片酬價格也太高，劇組只能另請他人！而葉童後來在採訪的時候提到自己之所以會接下許仙這個角色，是因為她演了90版《笑傲江湖》，被邀請去拍《碧海情天》，之後才被《新白娘子傳奇》看中出演許仙，葉童稱如果沒有《笑傲江湖》就沒有今天的葉童！
葉童演活了許仙這個角色，當年很多人都沒看出來葉童是個女的，也是後來經過揭秘大家才後知後覺，也可見得她塑造得有多成功！在《新白娘子傳奇》之後，趙雅芝葉童又合作出演了《孽海花》《帝女花》《狀元花》三部電視劇，但比起白娘子，這幾部劇的後勁並不足，就像趙薇一樣，提起她大家會想到小燕子，提到蘇有朋大家會想到五阿哥一樣，她們也難免的被定了型，其後兩人出演的角色都無法超越《新白娘子傳奇》！
而葉童的輝煌史是在她出演《新白娘子傳奇》之前！她18歲的時候應徵廣告模特，因為人數眾多被擠到了最後面，卻依然被當時擔任廣告導演助理的陳國熹一眼相中，這一眼不僅成功讓葉童接下了該廣告，更為兩人結下了不解之緣，陳國熹後來更是與葉童相戀，結婚至今20多年，可惜的是陳國熹沒少在外面沾花惹草！
1982年，葉童被當時已經很有名氣的導演譚家明看中，參加了她人生中第一部影片《烈火青春》，與她搭戲的是當時已經開始走上巨星之路的張國榮，在劇中兩人有不少大尺度的戲份，因為這部電影年僅20歲的葉童獲得02屆金像獎最佳新人提名，在香港電影圈一炮而紅，輝煌的演藝生涯也由此展開。
而張國榮在一次訪談節目中點評他合作過的女演員，他稱：「我最鍾意葉童。如果我做導演，第一部戲一定找葉童。因為若說出道，葉童第一部戲就是和我合作的，那時我已覺得這女孩子是天才。我很欣賞她，她那份飄逸實在沒有第二個人能夠比擬，她可以稱得上是影壇上唯一的女雅士。」
《烈火青春》之後，葉童的第二部電影《偶然》也是與張國榮合作的，參演這部電影的演員還有王祖賢、梅豔芳、紅姑！
出道第二年，葉童就憑藉電影《表錯七日情》拿下第3屆金像獎影后桂冠，這部低成本的電影在當年高居十大賣座電影第二名，它造成的轟動只有日後的《色戒》可以媲美，當時與她競爭的對手是林青霞、鍾楚紅和劉曉慶，作為入圍最佳新人一年後，葉童就拿下了金像影后，這個成就很多人都比不了，而張國榮是在91年才憑藉《阿飛正傳》摘下第10屆金像獎影帝，比葉童整整遲了7年！
拿到第3屆金像影后次年，葉童又憑藉電影《等待黎明》入圍第4屆金像獎最佳女主角，可惜惜敗給了斯琴高娃。89年，葉童憑藉電影《飛越黃昏》拿下金像獎最佳女配角，1991年又因電影《婚姻勿語》奪得第11屆金像獎影后，在6年間她拿了2個影后，沒有人會質疑她在當時香港電影界的地位，甚至她被稱為「最被看好的天才電影少女」！
在90年電影《笑傲江湖》中她飾演嶽靈珊，這是她首個女扮男裝的角色，也是最後她能演許仙的契機！
《碧海情天》是葉童拍的首部電視劇，如果她那時候還在電影圈混相信現在的成就已經是張曼玉、劉嘉玲級別的了！
在《碧海情天》這部劇中她又飾演了一個喜歡女扮男裝的女主，其實葉童的長相在古裝劇中穿女裝並不是特別好看，但一扮起男裝那俊俏的模樣，真的少有人能及，這是她在臺灣拍的第一部劇，當時在臺灣火得一塌糊塗，葉童的事業也如日中天，蒸蒸日上！
只是在許仙之後，她成了觀眾心中永遠的許仙，演什麼大家看她都帶著許仙的影子。94年她在電視劇《倚天屠龍記》中一人飾演趙敏、殷素素兩個角色，可能是飾演女二周芷若的周海媚實在太美了，把葉童給比了下去，縱觀5版趙敏扮演者，葉童被評為「最醜趙敏」，但金庸先生本人卻稱「葉童是最符合原著的趙敏」！
95年葉童重歸電影圈，與周潤發合作電影《和平飯店》，在片中她飾演了媚眼如絲，紅唇似火的歌女阿曼，但觀眾不太買帳，稱「看到她的臉就想到了許仙，導演就不能換個人演麼？」
在許仙之前，葉童就已經是香港公認的一線演技派女星，但許仙之後她的名氣是大了，被人記住了一輩子，但演藝事業再也沒有進步，甚至可以說她開始沒落了，在這之後她演了無數作品，沒有一部能被人記住。在12年電視劇《軒轅劍之天之痕》中，她飾演男主胡歌的母親「單羽舞」，沒認出來吧。
在唐嫣、羅晉主演的《亂世佳人》中，她飾演女主唐嫣的親生母親，看完這部劇星姐都沒認出來，要不是剛好查了資料都沒想到居然是葉童！
在範冰冰、黃曉明主演的電影《白髮魔女傳之明月天國 》中，葉童飾演女主練霓裳的師父凌雲鳳，她收養被狼養大的練霓裳，教她武功，並且告訴她，情是世界上最毒的毒藥。
葉童近幾年已經很少出演影視作品了，她一直都不是一個很有野心的女人，要真是的話她早已經是國際巨星級別的了，一個演員一輩子能有一個讓人記得住的角色也值得慶幸，葉童長得雖然不是美豔動人，傾國傾城，但是她的氣質在圈內也是難尋的，與各大美人同框從來也不曾輸過。
葉童不像很多不服輸的女明星一樣一把年紀了還裝嫩耍寶，而是優雅自然的老去，是一位值得大家尊重的優秀女演員！