香港蘭芳園,(Lan Fong Yuen),創始於1952年,是港式奶茶始祖,是香港現存最悠久的港式奶茶鋪之一沿著香港中環行人電梯直上,遠遠可以看到一座舊式大排檔。
鐵皮外殼,餐牌樹立在入口,檔口佔去半邊馬路,不時有車輛經過,就是粵語片中常見的大排檔。如此懷舊場景,牢牢鎖住了上個世紀七十年代的香港風情。
每天,中環的白領們在困了累了的時候過來,叫上一杯蘭芳園絲襪奶茶,和朋友聊聊天,然後精神滿滿地回到工作崗位;到了深夜,這兒又成了劇組的熱門聚集地,每每熬夜拍攝的日子,總是要來一杯蘭芳園的 。
就在這個地方,一個茶水檔、2張桌子、8張板凳的固定搭配,從1952年開始,「供養」出了一杯香港代表味道——蘭芳園絲襪奶茶。
香港四大才子蔡瀾曾放話:「不喝蘭芳園,白來香港。」 美食家李純恩也曾言道:「10個香港人,9個喝蘭芳園。」 說蘭芳園是香港旅遊攻略中的「必到地」一點不為過,許多人都期盼著去蘭芳園喝一杯始祖級的港式絲襪奶茶,不管排隊有多長。在這間裝修簡單的小店,牆上更是貼滿報導本店的報紙和與譚詠麟、梁朝偉等明星的合影。不禁讓人好奇,這裡究竟承載著怎麼樣的美食淵源?
(網絡照片:林木河先生)
40年代的香港,正在經歷一個巨大的社會變革。港人開始從體力型的勞動向腦力型勞動改變,勞工原本需要靠重度黑咖啡才能維持一天精力的需求下降,所以更加期待以輕度提神的方式既能保證經歷又能保持思路清晰。茶,自然是一個非常好的選擇,但是純茶對大多香港人來說太貴,而彼時的奶茶茶和奶味極度不配合,並不受歡迎。
(圖為:傳說中的絲襪)
當時碼頭工作的現蘭芳園創始人林木河先生,經常會收到熟絡的航海員帶來的各種茶葉,每次收到茶葉林木河都會一一嘗試這些茶葉,久而久之也能辨別茶的好壞。直到後來,他改行和叔叔學做了五年奶茶後,決定自己成立蘭芳園,去創製一款區別於英式、臺式奶茶,合適於港人口味的奶茶,也即現如今的「絲襪奶茶」。
從18歲到91歲,從1952年到2017年,整整65年的時光,林木河使蘭芳園成為港式奶茶標杆,更創造了「到香港不喝蘭芳園,等於沒來過香港」的佳話。
1943年,當時只有18歲的林木河隻身來到香港西銀盤,投奔自己開大排檔的叔叔做學徒。後叔叔回大陸老家,變賣了大排檔,給林木河留下了120元當作生活費,讓他一個人在這兒打拼。彼時的香港,正在經歷一個巨大的社會變革。
原本的香港是一個重體力勞動的地方,為了保持精神,大多勞工習慣每天一杯黑咖啡,保證自己一天的精力。但是隨著整體經濟狀況的變化,港人開始從體力型的勞動向腦力型勞動改變,對於強度提神的依賴性沒有那麼強,更期待以輕度提神的方式,保證精力的同時,能讓自己保持思路清晰,不被咖啡因等強烈興奮物質過度刺激。茶,自然是一個非常好的選擇,但是純茶對大多香港人來說太貴了,而當時的奶茶,在口感上似乎還缺了一些,並不是很受歡迎。
當時,在大排檔打工學習衝奶茶技藝的林木河就在想,是否有什麼方式能讓奶茶變得更好喝。他發現,每天早上奶茶的銷售特別好,但是一般到了下午,卻沒多少人喝奶茶。一開始,他以為是習慣所致,但漸漸發現,其實工作了大半天的香港人對下午喝奶茶的需求其實比早上更高,但是下午的奶茶有個致命的缺點-產品問題。當時奶茶的茶湯都是用大壺煮,一壺茶湯用一天。早上的茶湯是茶葉新煮的第一泡,湯色正,茶香濃。但是一天下來,一壺茶不斷的進行翻煮,茶湯早已沒有了早上的香味。而且茶葉在多次翻煮後,葉面上的質子會產生鹽酸,胺基酸,單寧,喝了反而會造成反胃胃脹的感覺,所以很多人並不喜歡喝奶茶。
發現了根本原因,其實問題很快就迎刃而解了,林木河對奶茶的配方和工藝進行了改良,奶茶口感迅速提升,很快,港式奶茶成了香港人生活中不可缺少的一部分。而他後來創立的蘭芳園,更是港式奶茶的標杆,到香港不喝蘭芳園,等於沒來過香港。周潤發,譚詠麟,鍾鎮濤,陳奕迅,從小喝著蘭芳園長大的。每次從內地回來第一件事情就是來喝蘭芳園。時間久了大家也都成了朋友,每次見到都會問一句:「伯伯身體如何呀?」
林木河嘗試了很多年,才有了現在經典的配方,這個配方受到大多人的好評。從當年勞動一天的工人們最常光顧的地方,到現如今粉絲遍全球。不僅周潤發、陳奕迅、譚詠麟等明星一回香港就來蘭芳園籤到,泰國白龍王每次來香港,也必來蘭芳園喝奶茶;蘭芳園每家店鋪平均每天接待上千的美食愛好者,更是成功申請成為了香港的非物質文化遺產。央視舌尖上的中國稱蘭芳園代表「香港奶茶」最高水準。
(網絡照片為林木河老先生)
93歲的吳先生在20多歲的時候和林木河老先生認識,成了蘭芳園絲襪奶茶的忠實粉絲,40年前移民美國,但經常打飛的來回,來蘭芳園坐坐。2004年,一般90多歲高齡一般是不允許搭飛機的,但是吳先生專門讓醫生出證明,在臨終前讓兒子帶他再來蘭芳園喝一次奶茶,再見一次老朋友林木河。
雖然蘭芳園受到極大熱捧,但卻僅在全港開了3家分店,這讓許多「生意人」感到疑惑。
創始人林木河先生拒絕參加任何比賽,或者任何商業推廣,他相信,只要產品好,酒香不怕巷子深。每年,大陸,臺北,澳門都有很多企業拜訪,希望贊助他開分店,考慮到品質,他也一一婉拒,堅持只經營在香港的3家店鋪。
林先生說:「最好的推廣就是客戶的口碑。蘭芳園老字號,有人情,不是香港最好,卻是香港最有人情味的奶茶店,這個就是香港的味道。」蘭芳園,少品類,出品精良,做專業;做任何一個行業,認真對待,做精做細。
如今,90多歲的林木河老先生,已經不適合繼續拉茶了,但是他堅持每天來店裡,指點幫工拉茶技藝,和老客戶聊聊近況。偶爾會和幾十年來一樣,請大家喝一杯新調製的奶茶,聽聽他們的意見。這個習慣,從蘭芳園創始的那天起,就沒有變化。