「西城男孩」 7年後歸來:我們沒有曲終人散

2021-01-10 騰訊網

重組前後,樂隊成員在工作室排練,他們的孩子們會跑上樓搗鼓各種樂器,隔了一會兒,竟聽到他們唱起了「西城男孩」早年的很多歌曲

本文首發於南方人物周刊2019年第27期

文 | 本刊記者 李乃清 實習記者 陳梵

全文約5081,細讀大約需要12分鐘

Westlife《Better Man》

「我永遠不會離開你,因為我不想看到你哭泣;我向你發誓,我的愛會長存,我願再次起誓……」

8月16日晚7點半,上海國家會展中心虹館,愛爾蘭超級天團「西城男孩」(Westlife)重組後首次全球巡演如約而至,在翹首企盼的中國歌迷間掀起一場歷經20年的回憶殺。

伴隨慢版《Swear It Again(再次起誓)》的清唱歌聲,奇恩 伊根(Kian Egan)、謝恩 菲蘭(Shane Filan)、馬克 菲海利(Mark Feehily)、尼基 拜恩(Nicky Byrne)四張俊俏的面龐跳躍著投映在大屏幕上,好似從前信號不穩的黑白電視機裡傳來的閃爍畫面——緊接著,這4個年近不惑的老男孩穿越時空站上了回歸的舞臺,解散7年後,他們重新拾起麥克風,對著底下痴狂的歌迷「再次起誓」:「I’m never gonna say goodbye.」

《Swear It Again》是「西城男孩」20年前發行的首支單曲,1999年4月推出,不到一個月便奪得英國單曲榜冠軍,這也成為他們此後7張冠軍專輯、全球5500萬張唱片驚人銷量的開端。此外,「西城男孩」是唯一一支前7首單曲悉數打入英國排行榜榜首的樂隊,傲人成績僅次於「貓王」和「披頭四」。

儘管實力和人氣都無比輝煌過,但「西城男孩」也曾經歷巨大挑戰:2004年早年成員布萊恩 麥克法丹(Brian McFadden)離隊、2011年組合宣布解散的消息曾令無數歌迷心碎……

2012年6月23日,都柏林克羅克體育館,「西城男孩」告別巡演最後一站,現場演出時,謝恩將《What Makes A Man(是什麼讓一個男人……)》的歌詞改成「This is goodbye」(就此告別),但當他把麥克風伸向歌迷時,所有人都倔強地喊出原來的歌詞——This isn’t goodbye!

回歸舞臺上遙相呼應的這一句,歌迷們等了太久。

顯然,這是一個陣容強大的「懷舊趴」,來聽「西城男孩」的中國歌迷都揣著滿滿的情懷。去年秋冬,「西城男孩」宣布回歸,隨後公布的「20周年巡演」(重組後首次世界巡演)開票5分鐘即告售罄,這也是「西城男孩」有史以來銷售最快的一次巡演,參照不久前周杰倫的超話登頂,可見所謂「夕陽紅粉絲團」那顆炙熱的心是絕對不容低估的。

事實上,1998年出道、如今已成軍二十載的「西城男孩」比「周董」的音樂更早走進80後、90後的生活。對許多人而言,「西城男孩」屬於他們的純真年代:《I Have a Dream(我有一個夢想)》、《Seasons in the Sun(陽光下的季節)》、《Flying Without Wings(無翼也能高飛)》……英文入門歌曲中定有一首出自「西城男孩」,英語老師甚至用它來作過聽力填空;學生宿舍裡貼滿牆壁的是這幾位英俊少年的大頭海報;曲風輕快、歌詞朗朗上口、所唱內容都是愛戀中的男女最私密且真摯的情話——二十多年來,從播到發燙的卡帶至MP3,再換成如今的智慧型手機,聽歌工具在升級,這些經典老歌帶來的感動也在升級。「西城男孩」宣布回歸的消息,仿佛將那些舊時光也重組拼整起來,各播放平臺出現最多的評論是——「我的青春又完整了!」

演出前那個下午,「西城男孩」4名成員在其下榻的上海洲際酒店接受了本刊記者的專訪。他們隨性地喝著咖啡,閒聊間彼此互相打趣,從詩意的家鄉斯萊戈到曲風斑斕的新專輯,從解散又重啟的音樂之旅到四個奶爸十個娃的喜悅心情……正如新歌《Better Man》所預示的,昔日男孩成了「更好的男人」,他們已為人夫為人父,經歷了更多人生浮沉,巔峰退出後又重新站上舞臺,邁進下一個令人振奮的旅程——「真好,我們沒有曲終人散。」

紅紫藍綠,四色「光譜」

19年前,「西城男孩」曾經憑藉一曲《My Love》迅速走紅,成為全球最耀眼的男孩組合之一;19年後,他們唱著《Hello My Love》向所有人宣布正式回歸,仿佛是向歌迷二度表白——「別來無恙,我的愛人」。

4個40歲的老男孩,會有人願意聽他們唱歌嗎?謝恩直言,此前他有過擔憂:新的「西城男孩」代表什麼?歌迷想要新的音樂嗎?如何打造新作品?

當他們第一次聽到英國超級巨星艾德 希蘭(Ed Sheeran)和「金曲製造機」斯蒂夫 麥克(Steve Mac)為其特意打造的新曲《Hello My Love》時,4個人幾乎第一時間就確定下來:是的,這是他們想嘗試的!這首歌保留了「西城男孩」流行味十足的曲風和旋律,讓4個人標誌性的嗓音特質發揮到極致,熟悉的格調裡又帶點新元素,令人感動依舊。

馬克引用歌詞半開玩笑道:「就像這歌裡唱的,『你或許能找到更完美的人,沒有小肚腩和壞脾氣,一口好牙,頭髮茂密,』我們喜歡這樣帶點自嘲的歌曲,我們多少都在意自己的外表,因為確實牙有點歪,頭髮也變稀了……雖然這歌詞說的不是我們,但這首歌非常『西城男孩』。」

值得一提的是,90後的「黃老闆」艾德也是從小聽著「西城男孩」歌曲長大的死忠粉,斯蒂夫(2018全英音樂獎年度製作人)則是「西城男孩」的老友,曾參與他們從《Westlife》(1999)到《Back Home》(2007)等多張專輯的製作,當年《Uptown Girl(窈窕美眉)》等經典歌曲都出自斯蒂夫之手。艾德和史蒂夫為「西城男孩」聯手打造了專屬作品,包括回歸後推出的另外兩首單曲《Better Man》和《Dynamite(炸藥)》,助力他們回歸流行天團的段位。

Westlife《Dynamite》

因著新曲《Dynamite》歌詞中提及「炸藥」迸出紫、綠、紅的炫目光彩,本刊記者和4位成員聊起他們各自最愛的顏色。謝恩表示「我就喜歡紅色」,肉嘟嘟的「豚鼠」馬克則迫不及待解釋起來:「其實我們都喜歡穿深色衣服,拍酷酷的黑白視頻,但有時又想顯得有趣、活潑一點,我們站上舞臺各自都有一個專屬色,肩帶或袖章之類會有所體現,這讓我們像合為一體又性格迥異的哥們,我以前是綠色,但現在是紫色,(指了指鄰座尼基)因為尼基偷了我的綠色,(笑)我決定下次嘗試橙色。」金髮高個的「美人」尼基在一旁順勢幽默道:「好吧,我選擇綠色,因為我很愛國,我準備打著藝術的旗號向全世界揮舞愛爾蘭的綠色,而且,我可能是個綠 眼怪,一雙綠眼睛早就嫉妒地盯上了馬克這傢伙的綠色!」坐在最邊上的「隊長」奇恩話語不多,綻出一臉陽光燦爛:「我從小就最愛天藍色,也許因為這代表海洋和天空,你知道,它是一種非常明亮、快樂的顏色。」話音剛落,馬克又在邊上插科打諢了:「沒錯,我告訴你,他連短褲都只穿天藍色的!」4個大男孩默契地鬨笑作一團……

回首2012年的告別巡演,成員們無不感慨,奇恩追憶,「我是那個努力推動它繼續前進的人,比其他任何人都不希望組合解散。某晚,我們喝醉了坐上一輛計程車,我脫口而出:『兄弟們,這是個愚蠢的決定,我真覺得咱們會想念這一切的。』當時車裡安靜極了,連針掉地上的聲音都能聽到。」組合解散之後,奇恩嘗試擔任《愛爾蘭好聲音》導師,尼基接手過電視節目的主持人工作。

那年告別演出後第二天,馬克搭乘飛機去了美國,用他自己的話來說,不知何時歸來。「我迫切想要離開,按下我腦袋裡的『重置』按鈕。這花了很長時間,但最終我還是開始懷念了——我的兄弟們,我的歌迷們,唱出《Flying Without Wings》的第一句,聽到成千上萬的人為之瘋狂,我想一切要重現了!」

親臨「西城男孩」回歸後的整場演出,七載解散時光並未磨滅他們賴以成名的嗓音條件。演出中段,老哥幾個還搬出4把吧檯高凳居中而坐,他們邊和觀眾「嘮嗑」邊將經典情歌「娓娓吟來」。歌迷熱情高漲時,他們還載歌載舞串燒了「皇后樂隊」的經典名曲《We Will Rock You》和《We Are The Champions》,歌曲選擇足見他們對回歸復出的自信——「我們是冠軍」!

今年11月15日,回歸後的「西城男孩」將為歌迷帶來備受期待的新專輯《Spectrum(光譜)》。謝恩向本刊記者自信地介紹道:「這張專輯集結了我們作為唱作人的野心和抱負。你知道,我們想要一種全新的音樂,每首歌都有不同的顏色,但它們巧妙地結合在一起,就像彩虹的光譜一樣,這是七八年前的『西城男孩』所沒有的。」

四個奶爸十個娃

「你激勵了我,使我能立於群山之巔;你鼓舞了我,使我能行於怒海洋面;靠著你的肩膀,我才變得剛強;你提升了我,使我超越極限……」

《You Raise Me Up(你鼓舞了我)》的歌聲再次響起,歌者和歌迷的眼裡都噙著淚。早在2005年10月,「西城男孩」發布了這首單曲,作為該經典讚美詩第100位翻唱者,他們的演繹再次登上英國單曲榜冠軍,同年12月,「西城男孩」還與「神秘園」在諾貝爾頒獎典禮上聯合表演了這首作品。

14年後回歸舞臺上,尼基真誠地分享,演出之外,他們四個人上一次合唱《You Raise Me Up》還是在他父親的葬禮上。「我父親多年前去世了,我從他那裡繼承了對工作的認真態度。我現在還年輕,不能混混度日。」

《You raise me up》當年的MV視頻

尼基生於都柏林,父親曾是餐館駐唱樂團主唱,上世紀80年代,他經常幫父親在駐唱地架樂器,雖有音樂基因,他自己原本只想成為足球運動員,但因身高差一點最後夢想落空……深感挫折之餘,尼基跟著老爸搞起駐唱,後又參加選秀,早年看到「西城男孩」其他幾個成員時,他曾心下暗妒——這群走運的混蛋!後來得知自己入選組合,他竟把「pop band」(流行樂隊)錯聽成了「pub band」(酒吧駐唱樂隊)。「靠音樂過活一直是我老爸的夢想,因為我們這個團,他差點以為有更多場子可以開唱了!」

除了尼基,「西城男孩」其他三名成員都來自斯萊戈,這個詩情畫意的地方因愛爾蘭詩人葉芝而聞名。1992年,12歲的奇恩、謝恩和馬克在當地一個劇院聯合演出時相識,因著音樂他們的友誼維繫了一生。馬克表示:「斯萊戈還和從前一樣,人、事、物都沒什麼變化,演出結束,我們就回去,我們很幸運,既可以在美麗的家鄉安靜生活,又可以去到全球各個大都市,偶爾過過瘋狂的明星生活,兩者之間是個很好的平衡。」

年歲漸長,四名成員也都意識到,無論身體還是心理,他們和剛出道那會兒大不相同了。二十來歲年少輕狂,他們會豪擲一筆買下夢想中的跑車,泊在一起,夜半出去飛馳人生;他們會在演出結束的夜晚跑進酒吧喝到宿醉,第二天又生龍活虎現身舞臺款款唱起情歌……現在,他們都已為人夫為人父,睡覺時間早早提前,奇恩透露,他現在10點半就乖乖躺床上了。為了復出,四個大男人開始健身,甚至嘗試瑜伽,定時進行嚴格的聲帶保護訓練。經歷過財務危機、親人離世等各樣變故,他們對世事的理解、對歌曲的詮釋也不再淺白。

今年7月5日,「西城男孩」回歸都柏林克羅克體育館的舞臺,演出的同時成員們為謝恩慶祝了他的40歲生日。「這次生日派對來了八萬五千個朋友,能在演出這天過生日真是太棒了!」採訪時,謝恩沉浸在幸福的回憶中。臺下八萬五千人合唱生日歌,臺上,成員們的九個孩子被老爸們連提帶抱,捧著生日蛋糕,靦腆地衝著臺下笑。很快,「西城男孩」將迎來他們的第十個孩子——送蛋糕環節,馬克激動地告訴歌迷,很快,他會有個女兒。

「父親」是近幾年「西城男孩」逐漸適應的新身份。談及過去六七年,奇恩坦言自己的生活發生了很多改變,見證孩子出生到長大,他也從年輕時那個對學業不感興趣、走在路上不怕惹事兒、吸引一眾女孩目光的小酷哥,變成了小腹微凸、心甘情願讓兩個娃騎背上亂敲亂打的奶爸。他享受陪伴孩子的時光,「我兒子很小時,別人問他爸爸做什麼的,他說我是個衝浪的!」

但當孩子們弄明白老爸們的歌手職業時,也有小煩惱,尼基在旁邊插話:「比如,當你發現自己女兒在組合裡最喜歡的是謝恩而不是她爸爸,那滋味可是怪怪的!」不僅如此,偶爾還要接受來自下一代的無情吐槽:「爸,你下次不要在臺上做這動作,看著挺尬的;爸,你這件夾克不太好看,換一件吧;爸,如果你們這次考慮重組,不會再唱以前那些話癆歌曲了吧?」……望著父親出門遠行,揮手告別之際,孩子還冒出了一個天真又世故的問號——爸,全球巡演回來,你是不是就成百萬富翁了?

青春不再,但似乎回到音樂裡面,每個人都感覺自己更年輕也更放鬆了,久別後又聚在一起玩音樂,其中是滿滿的喜悅。馬克談到回歸前後幾次與成員們在工作室排練,他們的孩子們會跑上樓搗鼓各種樂器,隔了一會兒,竟聽到他們唱起「西城男孩」早年的很多歌曲。

「有時你會有點悲觀,有點懷疑,尤其當你十分忙碌的時候,意識到這一切並不都是快樂好玩的,每個行業都有它光鮮背後的艱辛,但孩子們會把你帶回起初做音樂的狀態,那是一種純粹的喜悅和興奮。」

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