多年前，有一個學生在課堂上問我，愛情哲學的內涵是什麼？我的答覆，人最愛的是我。所謂「我愛你」，那是因為我要愛你才愛你。當我不想，或不需要愛你的時候便不愛你。因此，愛便是自我自私最極端的表達。其實，人所最愛的既不是你，當然更不是他人，最愛的還是我自己。
那麼，我是什麼？是身體嗎？答案：不是的。當你患重病的時候，醫生宣告必須去了你某一部分重要的肢體或器官，你才能再活下去。於是，差不多都會同意醫生的意見，寧願忍痛割捨從有生命以來，同甘共苦，患難相從的肢體或器官，只圖自我生命的再活下去。由此可見，即使是我的身體，到了重要的利害關頭，仍然不是我所最親愛的，哪裡還談什麼我真能愛你與他呢！
年輕人談戀愛，應該懂得戀愛的哲學。凡是最可愛的，就是愛得死去活來愛不到的。且看古今中外那些纏綿徘側的戀愛小說，描寫到感情深切處，可以為他殉情自殺，可以為他痛哭流涕。但是，真在一起了，算算他們你依我依的美滿時間，又能有多久？即便是《紅樓夢》，也不到幾年之間就完了，比較長一點的《浮生六記》，也難逃先甜後慘的結局。
所以人生最好的境界是「不欲盈」。雖然有那永遠追求不到的事，卻同李商隱的名詩所說：「此情可待成追憶，只是當時已惘然。」 豈非值得永遠閉上眼睛，在虛無飄渺的境界中，回味那似有若無之間，該多有餘味呢！不然，睜著一雙大眼睛，氣得死去活來，這兩句詩所說的人生情味，就沒啥味道了。
「此情可待成追憶，只是當時已惆然」，名利如此，權勢也如此。即使家庭父子、兄弟、夫妻之間，也要留一點缺陷，才會有美感。例如文藝作品的愛情小說而言，情節中留一點缺陷，如前面所說的《紅樓夢》、《浮生六記》等，總是美的。又如一件古董，有了一絲裂痕，擺在那裡，絕對心痛得很。若是完好無缺的東西擺在那裡，那也只是看看而已，絕不心痛。可是人們總覺得心痛才有價值，意味才更深長，你說是嗎？
《老子他說》（東方出版社）
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我常常跟年輕同學們講愛情哲學，我先說個笑話吧：我在大學裡頭有時候擔任講哲學的課程。有一次，在輔仁大學講課，一位女同學送上一個條子提一個問題，「老師，你不要講人生哲學，講愛情哲學吧」。我把這一個條子一看，就放在旁邊。我說，下課再講。後來下課，我又忘記了。第二堂上課，這位女同學很厲害，死活不行，又再提出來。
我說，「有位同學要我講愛情問題，到現在我不曉得什麼叫愛情。據我了解，愛情呀，就是人最高的自私境界。任何的愛情就是『我』愛你，因為有『我』，『我』不愛你就不愛你，所有都是為了『我』，不是為了愛。」
當年在大學裡，我跟年輕的人講，我說你們懂得愛嗎？我看沒有什麼愛。男女關係，不管你偷情也好，做愛也好，怎麼也好，我常常發現夫妻一輩子的人，生了兒女一大堆，可是他們沒有愛情。即使懂了愛，也沒有情。那麼所有人是幹什麼？只一個「欲」，男女的「欲」，什麼叫「欲」？一點荷爾蒙在作怪！內分泌的問題。等到內分泌沒有了，什麼都沒有了。
我常常告訴年輕人，情、愛、欲是三個層次。一般人青年時都是欲，都是一點荷爾蒙，拿儒家的觀點，都是「氣之熾盛」，荷爾蒙的變化，內分泌的變化，完全是欲。所謂「我愛你」「不愛你」，那是聽肉體上荷爾蒙的指揮，這個完全屬於欲。「欲」是彼此的發洩，沒有什麼懂得愛。愛，就真不容易了。愛跟欲就不一樣了，那才是真愛。當然你們喜歡養小狗的，嗨喲，幾萬塊錢買一條小狗，抱著又親又吻，那個說不定還有一點點愛。那麼這個愛很自私的噢！格老子願意喜歡這條狗，我不喜歡還是把它燉去吃了，還是為我（眾笑），這個算是愛。情，這個就難了，那就很高了。情是已經離開了欲，離開了愛，才談情。
《南懷瑾講演錄》（東方出版社）
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以前我到大學授課，同學們逼得我講戀愛哲學，我說我不懂，後來被逼著沒有辦法，我說：愛是自私的，因為我愛你才愛你，我不愛你就不愛你，你說這是不是自私？愛是絕對自私的，愛是佔有的，愛是痛苦的根源，愛是煩惱的根本。總而言之，愛是由我而來，我是由妄想而來。我們的生命最初是由妄想而來，妄想有個我，悟道就是把這個妄想的我瓦解掉。一般眾生因為有妄想，所以有我，因為有我，所以有你，有他，然後就我愛你，你愛我，愛來愛去。所以，佛說一切眾生從無始來，由妄想而有我，以及有我就有我愛，而我愛就是自私的佔有。你看！每個人生下來都在抓、抓，抓了一輩子，最後抓到殯儀館，終究抓不住了，「抓」換個佛學名詞就是「執著」。諸位年輕的同學們很喜歡讚嘆愛情，而覺得欲則是墮落的。天主教及基督教的聖經裡提到亞當與夏娃的故事，他們兩位本來極純潔而善良，由於受到蛇（魔鬼）的誘惑，吃了蘋果，因此有了煩惱，生育了人類。我們姑且不論這個說明人種來源的故事是對是錯，透過這個故事的描述，表達了「欲」是人類痛苦煩惱的根本。我們所生存的欲界乃是以欲為根本；到了色界，則偏重於愛；到了無色界，則升華為情。宇宙中的三界眾生，都在情、愛、欲的困擾中。古人有首詩說得極好：「無情何必生斯世，有好終須累此身。」如果沒有情愛則不會到這個世界上來做人，只要有嗜好終究是生活的拖累。佛說：「欲因愛生，命因欲有。眾生愛命，還依欲本。愛欲為因，愛命為果。」男女兩性的欲是從愛而來，我們的生命則由欲望而來，男性的精蟲與女性的卵子與我們的愛欲相結合，便有了我們。而我們都愛惜自己的生命，為什麼愛惜生命呢？還是以欲為根本，「愛欲為因，愛命為果」。世界的人都喜歡看漂亮的人，但是，天下最漂亮的人是誰？是自己，對不對？在鏡子裡看自己，越看越漂亮，怎麼看怎麼美，百看不厭。人最愛的是自己的生命，為什麼會如此愛惜生命？這就是欲的本身，「愛欲為因，愛命為果」，二者互為因果，而循環不已。眾生愛己命的欲最嚴重。所以，打坐修行要空掉自己的身體。希望能忘掉「我」，結果忘不掉，空不掉，「愛欲」之故。所以，以人類文化來說，愛惜自己的生命是必然的現象。若論及愛情的哲學，愛情的出發點如何？是不是自私的情慾與貪念呢？喜歡異性，以及愛惜自己的生命，這些都是貪的根本，也就是生命的根本，生生世世輪轉生死的原因。有了愛欲之心以後，更產生自私的佔有欲，然後，合於我心意的就是順境；達不到我的需求的就是違境。順境時沾沾自喜、得意忘形，碰到違境就產生痛苦，怨天尤人，甚至自暴自棄。人生的痛苦乃是因欲而來的，與欲相違，或是欲望不滿足，便耿耿於懷，渾身不自在，所謂「有求皆苦，無欲則剛」，這世上有幾個人不為自己的貪求和物慾掉入名利的牢籠呢？「背愛心而生憎嫉」，在人生的旅途上，不管人和事，一違背了「我」的愛欲，憎恨和嫉妒便產生了，這種身心的煎熬誰沒嘗過？青年朋友談戀愛也是這樣，我看得順眼，合我意的，我就愛，愛不到就悲而恨。嫉是嫉妒，吃醋了，這是人天生的佔有欲，不只是女性容易嫉妒，男性也一樣。女性的嫉妒在愛情上表現得突顯些，男性在嫉妒的表現上範圍廣，你的學問比我好，你開得車比我大，你戴的手錶比我名貴，心理上都不舒服。正由於這些心理的作用，「造種種業，是故復生地獄餓鬼」，便促成種種不同的行為，所以自己便掉入地獄餓鬼道裡去，萬劫不復了。譬如男女問題，有位學生問我，男女之間，難道沒有純粹的友誼存在嗎？我說：幾乎沒有。但並不是完全沒有，不過很難有。因為男女之間就是我愛你，如果我愛你，你不愛我，你就會「莫益之，或擊之」了。很多女生要我講戀愛哲學，我說我不懂，因為戀愛哲學就是：我愛你時就愛你，我不愛你時就不愛你，完全以「我」為中心。每個人都是為「我」，為「自己」，不會真正去愛人；有時即使做到愛人，也是為了「我」的需要而愛。所以說：這個愛的邏輯都是以「我」為中心，由「我」而來。假使真做到了無「我」，那個愛不叫愛，就是仁，是慈悲。這種愛社會很少見，或者有兩個人能做到，一個人已經死了，一個還沒有出生。什麼是情愛欲？我說，這三個字不管怎麼分類都是混蛋，總而言之都是荷爾蒙在作怪。當荷爾蒙升華了，沒有慾念了，就成了愛，愛再化掉了，就成了情。情就是痴的根本，情加濃一點就是愛。情像葡萄酒，滿好喝但是很醉人。愛就不同了，像白蘭地。欲像高粱酒或伏特加。都是酒，醉人的，是各種痴。生命就是痴來的。所以我說，什麼叫戀愛啊？自私到極點就是戀愛的最高峰，因為戀愛的時候，我愛你才愛你，我不愛你就不愛你，所以一切都要聽我的，這個就是戀愛哲學，自私到極點就叫愛。對不對不知道啊，請你們諸位年輕同學給我評論一下。感恩您的慷慨讚賞（請識別下圖二維碼）。不論多少，是心意也是鼓勵！文章轉載可開白。歡迎關注微信公眾號：迦陵仙音禮敬南懷瑾。相關文章均由「迦陵仙音禮敬南懷瑾」整理首發。