神話傳說，盤古開天闢地，盤古從哪裡來，開天的神斧最終又去了哪裡？
三國時期吳國徐整《三五曆紀》中記載，「天地渾沌如雞子，盤古生其中。萬八千歲，天地開闢，陽清為天，陰濁為地。盤古在其中，一日九變，神於天，聖於地。天日高一丈，地日厚一丈，盤古日長一丈，如此萬八千歲。天數極高，地數極深，盤古極長，後乃有三皇。數起於一，立於三，成於五，盛於七，處於九，故天去地九萬裡。」
天地未開之時，盤古就孕育其中，經過一萬八千年的沉睡。天地開闢後，又經過了一萬八千年的努力，天地已經相隔九萬裡了。自此，天地已然分開。
盤古是如何誕生的？
《莊子·應帝王》中記載「南海之帝為倏（shū），北海之帝為忽，中央之帝為混沌。倏與忽時相與遇於混沌之地，混沌待之甚善。倏與忽謀報混沌之德，曰：『人皆有七竅，以視聽食息，此獨無有，嘗試鑿之』。日鑿一竅，七日而混沌死。」
相傳天地未開之時，有一帝王，叫混沌（也有叫帝江的），沒有七竅。倏和忽兩人本是好意，為混沌開七竅，不幸的是，七天後，混沌而亡。盤古就是混沌死後腹中所生。這孕育就是一萬八千年之後的事情了。
盤古是上古大神，我們總是要有一個說法才是。雖說不是很圓滿，但也是必須要有的解讀。
開天用的盤古斧最終又哪裡去了？
明代小說《開闢演義》，全稱《開闢衍繹通俗志傳》中提到「，左手執鑿，右手持斧，或用斧劈，或以鑿開，自是神力。」那麼，這把神斧來自哪裡呢？
盤古所用的斧頭，是盤古不習慣混沌的環境約束，生氣發火時，拔下自己的一顆牙齒所變。後來被稱為盤古斧。相傳是上古十大神器之一。斧闊三萬三千丈，斧柄粗三千三百丈，長六萬六千丈。盤古斧威力巨大，能分天地，能穿越時空。盤古斧經盤古開天闢地之後，隨盤古一起化為了三大先天至寶：太極圖、盤古幡和混沌鍾。不知刑天所用的幹戚神斧是不是也有點關係。
當然這些說法並沒有什麼有力的文獻證據，只是後人的一廂情願罷了，神話沒有停止在古代，至今也再被延續演繹。至少，能給盤古斧一個有始有終的歸宿。
盤古之死，萬物皆有所屬
《五運歷年記》中記載:首生盤古，垂死化身，氣成風雲，聲為雷霆，左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五嶽，血液為江河，筋脈為地理，肌肉為田土，發髭為星辰，皮毛為草木，齒骨為金石，精髓為珠玉，汗流為雨澤，身之諸蟲因風所感，化為黎甿。
盤古為開天闢地付出了巨大的犧牲，死後，也沒有忘記自己的使命。為了防止天地在合在一起，幹了最後一件事。把自己的四肢化為四根撐天的柱子，分別在四個不同的方向。
自此，盤古大神完成了自己開天闢地的大任。
道教雖然接受了盤古開天闢地之說，並且據之創造了元始天王（元始天尊），但他們心裡到底不安，因為道教源出道家，他們尊奉的鼻祖是老子，他們想充分把老子神聖化，所以有人就造了經書，想把老子弄成一位開天闢地式的人物。《廣弘明集》卷九載南北朝時期北周甄鸞《笑道論》引道教經典《太上道君造立天地初記》稱：
「老子以周幽王德衰，欲西度關，與尹喜期，三年後於長安市青羊肝中相見，老子乃生皇后腹中。至期，喜見有賣青羊肝者，因訪見，老子從母懷中起，頭鬢皓首身長丈六，戴天冠，捉金杖，將尹喜化胡，隱首陽山，紫雲覆之。胡王疑妖，鑊煮而不熱。老君大瞋，考殺胡王，七子及國人一分並死。王方伏，令國人受化。髡頭不妻，受二百五十戒，作吾形香火禮拜。老子遂變形：左目為日，右目為月，頭為崑山，發為星宿，骨為龍，肉為獸，腸為蛇，腹為海，指為五嶽，毛為草木，心為華蓋，乃至兩腎合為真要父母。」
這是把盤古開天闢地、化生萬物的說法生吞活剝安到了老子身上，目的是讓老子變成一位具有開闢功業的大神。但是這個造作實在是太荒唐拙劣，所以甄鸞就譏笑說：
「《漢書》云：『長安本名鹹陽。漢祖定天下，將都雒邑，因婁敬之諫，乃嘆曰：朕當長安於此。因爾名之。』周幽未有，何得老子預知長安與尹喜期乎？又案《三天正法混沌經》云：『混沌之始，清氣為天濁氣為地，便有七曜萬像之形。』其來久矣。豈有化胡之後老子方變為日月山川之類乎？若爾者是則幽王之前，天地未生萬物，云何道經有三皇、五帝、三王乎？然則天地起自幽王矣。又《造天地記》云：『崑崙山高四千八百裡，上有玉京山大羅山，各高四千八百裡。』三山合則高一萬四千四百裡。又《廣說品》云：『天地相去萬萬五千裡。』計紫微宮在五億重天之上，是則高於崑崙山數百萬裡，而老君以心為華蓋，肝為青帝宮，脾為紫微宮，頭為崑崙山，不知老君何罪倒豎於地？頭在下、肝在上以顛倒，故見亦倒乎？以長安為度關之年，幽王為開闢之歲，將以化物，詎可承乎？！」
大約是甄鸞的譏笑太有說服力了，道教中人也覺得過於荒唐，而且把祖師爺給「肢解」了太不像話，所以後來的道教典籍就不再提這種說法，但是他們要把老子塑造成一位開闢神的想法始終沒有變。也是在南北朝時期，有個道士叫張泮，造了一篇影響甚大的道教經書《太上老君開天經》，在這裡面，沒有把太上老君「肢解」，而是把他變成一位從開闢以前就有的大神，同時也是自開闢以來諸帝王的老師，這篇經書被收入宋代編輯的道教文獻集《雲笈七籤》中，這裡把它的全文錄於下：
「蓋聞未有天地之間，太清之外，不可稱計。虛無之裡，寂寞無表。無天無地，無陰無陽；無日無月，無晶無光；無東無西，無青無黃；無南無北，無柔無剛；無覆無載，無壞無藏；無賢無聖，無忠無良；無去無來，無生無亡；無前無後，無圓無方。百億變化，浩浩蕩蕩。無形無象，自然空玄。窮之難極，無量無邊；無高無下，無等無偏；無左無右，高下自然。唯吾老君，猶處空玄寂寥之外，玄虛之中。視之不見，聽之不聞。若言有，不見其形；若言無，萬物從之而生。八表之外，漸漸始分，下成微妙，以為世界，而有洪元。洪元之時，亦未有天地，虛空未分，清濁未判。玄虛寂寥之裡，洪元一治，至於萬劫。洪元既判，而有混元。混元一治，萬劫至於百成。百成亦八十一萬年而有太初。太初之時，老君從虛空而下，為太初之師。口吐《開天經》一部，四十八萬卷。一卷有四十八萬字。一字闢方一百裡，以教太初。太初始分別天地清濁，剖判溟涬鴻濛，置立形象，安豎南北，制正東西，開暗顯明，光格四維。上下、內外、表裡、長短、粗細、雌雄、白黑、大小、尊卑，常如夜行。太初得此老君開天之經，清濁已分。清氣上升為天，濁氣下沉為地。三綱既分，從此始有天地，猶未有日月。天欲化物，無方可變，便乃置生日月在其中，下照暗冥。太初時雖有日月，未有人民。漸始初生，上取天精，下取地精，中間和合以成一神，名曰人也。天地既空，三分始有，生生之類，無形之象，各受一氣而生。或有樸氣而生者，山石是也；動氣而生者，飛走是也；精氣而生者，人是也。萬物之中，人最為貴。太初一治，至於萬劫。人民之初，故曰太初。是時唯有天地、日月、人民，都未有識名。太初既沒，而有太始。太始之時，老君下為師，口吐《太始經》一部，教其太始。置立天下九十一劫。九十一劫者至於百成。百成者亦八十一萬年。太始者，萬物之始也，故曰太始。流轉成練，素象於中而見，氣實自變，得成陰陽。太始既沒，而有太素。太素之時，老君下降為師，教示太素以法天下。八十一劫，至於百成，亦八十一萬年。太素者，萬物之素，故曰太素。太初已下，太素已來，天生甘露，地生醴泉，人民食之，乃得長生。死不知葬埋，棄屍於遠野，名曰上古。太素既沒，而有混沌。混沌之時，始有山川。老君下為師，教示混沌，以治天下。七十二劫，混沌流行，成其山川，五嶽四瀆，高下尊卑，乃其始起也。混沌以來始有識名。混沌號生二子，大者胡臣，小者胡靈。胡臣死為山嶽神，胡靈死為水神，因即名為五嶽四瀆，山川高下。混沌既沒而有九宮。九宮之時，老君下為師，口吐《乾坤經》一部，結其九宮，識名天地。清氣為天，濁氣為地。從九宮以來，天是陽，地是陰。陽者剛強，遠視難睹，在天成象，日月星辰是也；在地成形，五嶽四瀆是也；在人成生，心肝五臟是也。分別名之有異，總而名之是一也。取三剛名也。九宮沒後而有元皇。元皇之時，老君下為師，口吐《元皇經》一部，教元皇治於天下，始有皇化，通流後代，以漸成之。元皇之後次有太上皇。太上皇之時，老君下為師，教示太上皇以治天下。太上皇之後而有地皇。地皇之後而有人皇。人皇之後而有尊廬，尊廬之後而有句婁，句婁之後而有赫胥。赫胥之後而有太連。太連以前，混沌以來，名曰中古。爾時天生五氣，地生五味，人民食之，乃得延年。太連之後而有伏羲，生於一源之始，繼天而生；調習陰陽，以定八卦。自伏羲以前，五經不載，書文不達。唯有老君，從天虛空，無億河沙，在太清之外，不可稱計。大道既分天地以來，開置皇化，轉佐天帝，通流後世，以自記之。伏羲之時，老君下為師，號曰無化子，一名鬱華子，教示伏羲推舊法，演陰陽，正八方，定八卦，作《元陽經》以教伏羲。伏羲已前，未有姓字，直有其名。爾時人民樸直，未有五穀。伏羲方教以張羅網，捕禽獸而食之。皆衣毛茹血，腥臊臭穢。男女無別，不相嫉妒。冬則穴處，夏則巢居。伏羲沒後而有女媧，女媧沒後而有神農。神農之時，老君下為師，號曰大成子，作《太微經》，教神農嘗百草，得五穀，與人民播植，遂食之，以代禽獸之命也。神農沒後而有燧人。燧人時，老君下為師，教示燧人鑽木出火，續日之光，變生為熟，以除腥臊。燧人沒後而有祝融。祝融之時，老君下為師，號廣壽子，教修三綱，齊七政。三皇修道，人皆不病。作《按摩通精經》。次有高原、高陽、高辛三世，次有倉頡、仲說，教書學文。三皇之後而有軒轅黃帝。黃帝之時，老君下為師，號曰力牧子，消息陰陽，作《道戒經》、《道康經》。黃帝以來，始有君臣父子，尊卑以別，貴賤有殊。黃帝之後，次有少昊。少昊之時，老君下為師，號曰隨應子，作《玄藏經》。爾時昇平，嘉禾生，醴泉出，麒麟至，鳳凰來，景星照。少昊之後，次有帝顓頊。顓頊之時，老君下為師，號曰元陽子，作《微言經》。顓頊沒後而有帝嚳。帝嚳之後而有帝堯。帝堯之時，老君下為師，號曰務成子，作《政事經》。帝堯之後而有帝舜。帝舜之時，老君下為師，號曰尹壽子，作《太清經》。帝舜之後而有夏禹。夏禹之時，老君下為師，號曰直寧子，作《德誡經》。夏禹之後而有殷湯，殷湯之後而至周初。周初時，老君下為師，號曰郭叔子，作《赤精經》。老君曰：秘化之初，吾體虛無，經歷無窮，千變萬化，先下為師。三皇以前，為神化之本，吾後化三皇五帝為師，並及三王，皆勸令修善。天一、地二、人三、時四、音五、律六、星七、風八、州九，合有四十五。子、午、卯、酉、中央，各有九算。戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，中有五龜，體成八卦。水流歸末，分八至醜；葉落歸本，分六至亥；金剛本強，分二至未，土王四季，分四至巳。坎怨獨走，離明數四；艮八高摻，三從坤位；乾當城坤，與一相逐；巽籲天門，從乾貸一；震雷動澤，從兌所減；辰午酉亥，自刑之卦，各內其八卦以成，餘有九算成易字。老君即演行期術曰：行期之法自有術，先舉坎就坤二，西南王母東青龍，習氣發裔地戶間，巽上四期入中宮，算出中宮升於乾，西之大澤華山巔，東北之上寅艮間，南之炎火離霍山，幡然變化北入玄。」
這篇道經是從未有天地之前開始講起，把自開闢以至於周初分為三個階段：上古、中古、近古。上古的世次是洪元－混元－太初－太始－太素，中古的世次是：混沌－九宮－元皇－太上皇－地皇－人皇－尊廬－勾婁－赫胥－太連，近古的世次是：伏羲－女媧－神農－燧人－祝融－高原－高陽－高辛－蒼頡－仲說－黃帝－少昊－顓頊－帝嚳－帝堯－帝舜－禹－湯－周初（周文王、周武王），老君都是這些遠古帝王的老師，帝王們治世的本領都是跟著老君學來的。可以看出，文中把神話傳說、歷史記載與道家學說、易學理論相結合，甚至還用了佛學的名詞（河沙、金剛），創造出了一個完整的開闢以來的遠古神話系統，從中國創世神話的創作方面來看，張泮的功績是不可磨滅的。
此後的道經在編排老子的故事的時候，基本上都遵循這個原則，比如元朝時期，全真教的掌門李志常命令道士編輯了一本道書叫《老子八十一化圖》，又叫《太上老君歷世應化圖說》，在此書也是把太上老君當成一位道家的開闢神來大肆渲染，如《第一化》云：
「第一化，起無始：原夫渾淪之未判，神靈之未植，而為冥妙之本者，道也。夫道，莫窮其根本，莫測其津涯，而有大聖人稟之而生於其間。故謂之無始者，即太上也。太上生乎無始，起乎無因，為萬道之先，元炁之祖也。無光無象，無色無聲，無宗無緒，幽幽冥冥，其中有精，其精甚真，彌綸無外，故稱大道焉。」下小注云：「夫道，自然之妙本也。於微妙之中而生空洞者，真一也。真一者，不有不無也。從此一炁，三合成德，共生真老也。自真老而生下三炁，三合成德，共生太上也。自太上乃生前三炁，三合成德，共生老君也。老君乃大道之身，元炁之祖，天地之根也。鴻洞無邊，合之為自然，離之為道德。故眾聖所共尊，今古不能泯也已。」
《第二化》云：
「第二化，運自然：老君者，元炁之根，造化真宗，體任自然。自然者，道也。強為之容即老君。以虛無為道，靈元為性，清空寥廓，晃朗太玄，含孕於空洞寥落之外，莽蕩玄虛之中，寂寞無裡，不可稱量。若言有，不見其形；若言無，萬物從茲而生。八表窮窿，漸漸始分。下成微妙，以為世界，而有洪元，挺於空洞，浮遊幽虛。故曰：吾生於無形之先，起乎太初之前，長乎太始之端，行乎太素之元。卓然獨立，大而無配。視之不見，聽之不聞，摶之不得。所謂混元，由茲而始矣。」
《第三化》云：
「第三化，現真身：老君乃無生之至精，兆形之至靈也。於太空之中，結炁凝真。強為之容：體大無邊，相好眾備。上無所攀，下無所躡。或在雲華之上，身如金色，面放五光，自然化出神王力士、青龍白獸、獅子麒麟，列於前後；或作千葉蓮花，光明如日，頭建七曜之冠，身披九色離羅之帔，頂負圓光，手捧五明，巍巍勝相，難可形容。然上善之士，澄心盡慮，注想真容，則隨機感格，祈無不應。故能周遍三界，救度無窮。且大道處於無形，則非凡所見，無非信念感通，通則非在一端。或示妙體仙姿，爰及肉身，隨感精粗，應已則隱。洞有洞無，遍及一切。或現法身，七十二相，八十一好，具足微妙，三界特尊。或顯真身猶如虛空，圓滿清靜，不生不滅。若於此相未能明審，須憑圖像，系錄其心，寫此真形，鑄以紫金泥木銅彩，稱力所為。殿堂帳座，幡花燈燭，隨心供養，功德共等。若能洞觀非身之身，非相之相，則圖像真形，理亦無二。是以敬相隨心，應感靈通，獲諸福報，端在誠心。果能念念增進，自然成道。所謂『人能念道，道亦念人』，此之謂也。」
《第七化》云：
「第七化，歷劫運：老君生於無始，起乎無因，獨立於冥涬之前，周行於開闢之後。經歷劫運，甚為久遠。劫運者，天地成壞之名，陰陽窮盡之數。陽盡即生陰，故為大水；陰盡即生陽，故為大火。陽極於九，故云陽九；陰極於六，故云陰六（又作「百六」）。小則三十日為一交，十二交為一度，三千三百度為小劫，九千九百度為大劫，九九八十一萬年為劫終也。以夫陽極於九，陰極於六，凡陰陽之數，極於九、六者，則三界蕩然。此時天炁窮於太陰，地炁極於太陽。陽極為孛，陰極為否。陽極則其精化為水，陰極則其精化為火。先焚以大火，次漂以大水。上至九天之下，下至九地之內，金玉化消，毫末無遺。然後，元炁複合，謂之「混沌」。混沌剖判，再分天地，一起一伏，周而還始。老君行化，經歷此劫不知其數。故經有云：『上世始以來，所更如沙塵。動則有載劫，自惟甚苦辛』是也。」
《第八化》云：
「第八化，造天地：老君乃混沌之祖宗，天地之父母，故立乎不疾之途，遊於逍遙之墟，御空洞以升降，乘陰陽以陶埏。分布清濁，開闢乾坤，懸三光、育群品，天地得之以分判，日月因之以運行。四時得之以代謝，五行得之以相生。」
在這篇道經裡，太上老君成了一位「大道之身，元炁之祖，天地之根」的開闢神，他不僅「造天地」、「誕玄靈」、「變真文」、「垂教經」、「為帝師」，更玄的是，象置陶冶、教稼穡、始器物這些發明創造的功績也都歸功於太上老君了，要是根據這些說法，盤古的功業根本無法和太上老君相媲美。
但是，實際的情況是，太上老君開天闢地的說法並沒有為世人所接受，主要原因是來自佛教的詰難。