這是一個關於女人的故事。
公元1644年，也就是崇禎十七年的三月十九日，李自成攻陷北京，崇禎皇帝在絕望中自縊於煤山一棵歪脖樹下，大明王朝自此滅亡。
三天後，遼東總兵吳三桂聽聞噩耗，當時就呆住了，知道早晚會有這一天，但沒想到來得這麼快，一時頗為躊躇：公司老總沒了，我們部門經理接下來該怎麼辦？
以吳三桂當時的實力，另起爐灶，成立新公司的條件顯然還不具備，擺在他面前的只有三條路：
A：認清形勢，投降李自成，在新一屆董事會的領導下，繼續為公司效力；
B：不改初衷，依託總公司在南方的半壁江山，鬥爭到底，直至以身殉職；
C：投靠關外滿清政府，不惜承擔漢奸賣國賊的千古罵名，換取政治地位。
這道選擇題其實並不難，順應潮流，直接選A就對了，事實上，在京的大多數明朝官員，包括吳三桂的父親吳襄已經歸順了李自成。
李自成對吳三桂也同樣拋出了橄欖枝，派人帶著吳襄的親筆信和吳三桂急缺的軍餉糧草主動招降。
這還有啥說的，識時務者為俊傑，吳三桂並沒有過多猶豫，便決定投降大順，接受招安，並奉命趕赴京城，拜見新主。
沒想到，剛走到灤州附近，北京方面傳來消息，自己在京城的家已被大順軍洗劫一空，全家老少三十幾口全部被關押，父親的勸降信是在毒打下被逼迫寫的。
這還不算，更讓人不能接受的是，吳三桂最喜歡的愛妾陳圓圓，竟然被李自成手下大將劉宗敏掠去了。
抄家搶錢就算了，居然搶老子的女人，還想讓我投降，投降你大爺！吳三桂勃然大怒：「大丈夫不能保一女子，何面目見人耶！」二話不說，調轉馬頭，帶著人馬返回了山海關。
回去以後，他氣呼呼地宣布，我老吳與闖賊勢不兩立，不共戴天，全軍披麻戴孝，我要復興大明，為崇禎皇帝報仇雪恨！
吳三桂當時只有四萬多兵馬，依靠自己的力量顯然幹不過李自成，盛怒之下，吳三桂引清兵入關，藉助外部力量重創闖賊，將剛剛建立的大順政權趕出了京城。
滿清大軍長驅直入，就此入主中原。
吳偉業有詩云：
鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。
慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。
後世難以想像，導致清兵入關，改朝換代的重大變故，竟然是因為一個女人。
人們不禁要問：這個陳圓圓究竟有怎樣的魔力，讓本已投降的吳三桂不惜背負重色輕國的罵名？
陳圓圓原本姓邢，叫邢沅，因為父母早亡，她由大姨媽撫養長大，所以就跟了大姨夫的姓，改姓陳。
圓圓從小長得就漂亮，眉清目秀，顧盼生輝，長到十幾歲的時候，已經是遠近聞名的小美女。為了發揮她的特長優勢，姨夫決定讓圓圓進軍娛樂圈，把她送到了蘇州梨園學唱戲。
圓圓嫵媚妖嬈，聰明伶俐，在演藝界迅速走紅，以至後來一票難求，只要圓圓一出場，「如雲出岫，如珠大盤，令人慾仙欲死，觀者為之魂斷。」《大明娛樂周刊》盛讚陳圓圓「聲甲天下之聲，色甲天下之色。」陳圓圓很快成為蘇州娛樂圈最耀眼的明星。
臺上一分鐘，臺下十年功，不經歷風雨怎能見彩虹，沒有誰能隨隨便便成功，陳圓圓也比別人付出的更多，別人卸了妝就算是下班了，圓圓不行，對她來說，真正的工作還沒有開始。
明清時期，戲曲在江南一帶十分盛行，梨園花旦大多以色事人，與青樓歌妓並沒有什麼分別，只是工作地點略有不同而已。
像陳圓圓這樣色藝雙絕的女明星，自然十分搶手，每次演出結束，都有人排隊預約，男人的心理，越不好約越要約，出臺費也是水漲船高。
後來，陳圓圓到南京發展，在十裡秦淮河畔，豔壓群芳，名動江左，與同一時期的顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭、柳如是，並稱「秦淮八豔」，後人則將陳圓圓與李師師、蘇小小、柳如是一起，譽為「中國四大名妓」。
吳三桂並不是陳圓圓的第一個男友，在他之前，圓圓的感情經歷還是相當豐富的，這也正常，當紅女星，梨園歌妓，沒點兒緋聞還怎麼在娛樂圈混。
圓圓的第一個男人叫貢若甫，是個官二代，家中已有妻室，但對圓圓一見鍾情，不惜重金為圓圓贖身，準備納為小妾。
沒想到，貢若甫的老婆特別厲害，一哭二鬧三上吊，死活不讓圓圓進門。貢若甫他爹出來勸架，只看了陳圓圓一眼，便驚嘆道：「此貴人！」這個女人不尋常，不是自己兒子能拿得住的，「縱之去，不責贖金。」錢我們也不要了，趕緊讓人家走吧。
圓圓的第二個男人就厲害了，大名鼎鼎的江南才子冒闢疆。老冒原本是董小宛的男朋友，圓圓和小宛是閨蜜，兩人通過董小宛相識以後，冒闢疆迅速移情別戀，跟陳圓圓搞在了一起，把董小宛氣得不行。據說，那句「防火防盜防閨蜜」，就是董小宛傳下來的。
老冒的父母圓圓已經見過了，結婚的日子也定了，冒闢疆回去準備婚禮，圓圓滿心歡喜在這邊等著迎娶，幻想著婚後的幸福生活，連孩子的名字都想好了，生男孩就叫冒牌，生女孩就叫冒菜。
沒想到，約好的日子，因為一些事情耽擱，冒闢疆失約了。
陳圓圓望眼欲穿，始終沒有等到冒闢疆，卻等來了第三個男人，崇禎皇帝的老丈人田弘遇。
明朝末年，北方大旱，瘟疫流行，內憂外患，百姓流離失所，政權風雨飄搖，國內李自成張獻忠發動叛亂，關外滿清虎視眈眈侵擾不斷，崇禎皇帝每天處理政務，忙得焦頭爛額，根本無心於後宮。
恰在此時，田弘遇的女兒田貴妃因病去世，田弘遇日漸失勢，便決定親自下江南，挑選美女進獻，以博取聖上歡心。
陳圓圓只是個歌妓，官府徵召，哪敢不從，就這樣被田弘遇帶到了北京。等冒闢疆忙完家裡的事兒去接圓圓，已是人去樓空。
田弘遇把一個風塵女子獻給皇帝，就不怕皇帝怪罪嗎？那你是小看我們莆田系的女子整形術了。
幾天後，田弘遇面見崇禎，進獻圓圓：「此女雅善歌笙，並工詩畫，超凡仙品。藩府不敢私有，特進諸皇上。」
崇禎是史上公認勵精圖治，勤政廉潔，不好女色的皇帝，看了一眼楚楚動人的陳圓圓，便說：「此女誠佳人，但朕以國家多故，未嘗一日開懷，故無及此。國丈老矣，請留殊色以娛暮年，可也。」國家內外交困，我哪有心情搞這些，你自己留著用吧。
就這樣，陳圓圓便留在田府做了田弘遇的小妾，直到生命中第四個，也是最重要的那個男人，吳三桂出現。
吳三桂出身將門世家，自幼習武，不到20歲就考中了武科舉人，在父親吳襄和舅舅祖大壽的關照下，27歲便做了寧遠總兵，鎮守遼東，後因戰功卓著，加封平西伯，手握重兵，是大明軍中的青年才俊，實力幹將。
田弘遇為了巴結領導，進獻陳圓圓沒有成功，見吳三桂風頭正勁，有心結交，便趁著吳三桂進京述職的機會，在家中設豪華宴席款待，習酒茅臺北京烤鴨鮑魚龍蝦啥的自不必說，席間，為助酒興，還專門安排了歌舞表演，「出群姬調絲竹，皆殊秀。」全是美女。
而這其中，「一淡妝者，統諸美而先眾音，情豔意嬌。」這位淡妝麗質的歌妓，正是陳圓圓。
吳三桂當時都看呆了，驚為天人，「不覺其神移心蕩也」，張著嘴半天合不上，田弘遇心領神會，馬上招呼：「圓圓啊，過來過來，給吳總敬杯酒。」
這是陳圓圓與吳三桂的第一次接觸，風月場中走出來的女人，勸酒是基本功，感情深，一口悶，感情淺，舔一舔，激動的心，顫抖的手，就想跟領導喝杯酒，領導不喝我不走，除非你嫌我長得醜，來來來，喝完這杯，還有三杯.
當天晚上，吳三桂就被陳圓圓拿下了。
當然，吳三桂也是有家室的人，但這並不影響他跟陳圓圓的愛情，反正納妾又沒有名額限制，多一個少一個無所謂。
兩人在北京度過了一段難忘的日子，其中細節不再贅述，最後，因職責所在，吳三桂拖著疲憊的身軀返回邊關，想帶著陳圓圓一起走，父親吳襄勸阻：「眼下時局動蕩，國家安危正處於緊要關頭，你身為邊關守將，帶著家屬隨軍，容易讓別人說閒話，不如把圓圓留在京城吧。」
吳三桂一想也對，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，來日方長，男子漢大丈夫當以事業為重，便忍痛與圓圓告別，獨自返回了邊關。
誰曾想，時局變化如此之快，李自成大軍所向披靡，勢如破竹，僅僅一年後，便攻破了北京，崇禎皇帝自縊殉國。
面對亡國之變，明朝文武百官，比如吳三桂的父親吳襄等人並沒有驚慌失措，沒什麼了不起，所謂亡國，亡的只是朱家天下而已，對於其他人來說，不過是換了個領導，誰掌權也離不開我們，也需要我們這些人幫著管理國家對不對？
萬萬沒想到，李自成這個人，西北農民出身，驛站下崗職工，大老粗沒啥文化，不按套路出牌，將明朝在京的大小官員全部押入大牢。
押起來幹嘛？要求在京官員按照職務高低，交納金銀，貢獻財產，學名：追贓助餉，俗稱：打土豪，分田地。
這是李自成的一貫政策，早在起義之初，李自成就定下了這個規矩，不增加群眾負擔，不向老百姓籌措軍餉徵收軍糧。
當時有民謠稱：「殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，闖王來了不納糧。吃他娘，穿她娘，吃著不夠有闖王。不當差，不納糧，大家快活過一場。」這種做法當然受到窮苦大眾的普遍歡迎，闖王也因此贏得了民心。
但是，軍隊龐大的開支從哪裡來？全靠「追贓助餉」，各級官員，土豪劣紳，財產充公，以資軍餉，拒不繳納的，便嚴刑拷打，吳三桂的父親吳襄因為交納不出規定的銀兩，全家被關進大牢。
李自成手下大將劉宗敏親自負責吳襄一案，不但對吳襄嚴刑拷打，百般凌辱，還逼迫吳襄給兒子吳三桂寫了勸降書。
也就是在辦案的過程中，劉宗敏發現了吳三桂的愛妾陳圓圓。
劉宗敏是鐵匠出身，跟李自成一樣都是陝北大老粗，長這麼大，哪見過陳圓圓這等絕色美人，當時就被迷住了，強行將陳圓圓搶走，佔為己有。
吳三桂當時並不知情，李自成派人招降，又收到父親的勸降書，便決定投降李自成，走到半路才得知劉宗敏霸佔陳圓圓的消息，這才中途反悔，引清兵入關，導致李自成兵敗，滿清入主中原。
這就是歷史上著名的「衝冠一怒為紅顏」。
事後有學者稱，吳三桂因陳圓圓降清只是個藉口，是以愛情的名義，掩蓋他貪圖榮華富貴的賣國行徑。
而陳圓圓呢，不過是個風塵女子，對吳三桂來說，喜歡的只是她的美色，怎麼會因為她而改變大政方針？
所謂「衝冠一怒為紅顏」，歸根結底，只是文人的牽強附會罷了。
歷史的真相究竟如何，我們已無從知曉，只知道，吳三桂中途變卦後，在清兵的協助下，大敗李自成，李自成在京僅僅42天便倉皇逃離，臨走時，將吳三桂一家38口全部屠殺。
奇怪的是，唯獨留下了陳圓圓。
關於這件事，坊間有多種傳言。
有人說，因為劉宗敏霸佔陳圓圓，才導致吳三桂中途反悔，李自成很生氣，嚴厲批評了劉宗敏之後，準備將紅顏禍水陳圓圓殺掉，等見了圓圓本人，也不忍下手，所以放過了她；
有人說，李自成見了圓圓的美貌，心有所動，不但沒殺她，還跟她有了一腿，兩人還生下一個女兒，名叫阿珂，後來嫁給了天地會青木堂香主韋小寶（詳見金庸《鹿鼎記》）；
還有人說，李自成本想帶陳圓圓一起走，圓圓聰明機智，對李自成說，你若帶我走或者殺了我，吳三桂必定不依不饒，追殺你到天涯海角。李自成權衡利弊，便放過了陳圓圓。
總之，陳圓圓逃過一劫，最終與吳三桂團圓。後來，吳三桂被清朝封為平西王，鎮守雲南，陳圓圓也隨之到了雲南，一度「寵冠後宮」。
再後來，陳圓圓因年長色衰，逐漸失寵，「遂辭宮入道，布衣蔬食，禮佛以畢此生。」在宏覺寺出家做了尼姑，法名寂靜，號玉庵。
一代名妓，就此繁華落盡，歸於寂寞。
後世有詩云：
大明氣數游離間，闖王興師鬧翻天。
吳劉不爭紅顏女，十萬清兵怎入關？