今年是狗年，狗的話題在日本變多。日本媒體稱，日本最具代表性的大型犬「秋田犬」在海外受到歡迎，如今海外的飼養數量已經超過日本國內，其中近七成在中國。
秋田犬
一名將日本秋田犬出口到海外的從業者稱，1987年上映的日本電影《忠犬八公的故事》於2009年被美國好萊塢翻拍，這是秋田犬在海外變得人氣的契機。從業者稱秋田犬有著不亂叫、好飼養、忠誠度高等優點。
2012年7月，日本秋田縣知事佐竹敬久送給俄羅斯總統普京一隻名為「Yume（夢）」的秋田犬。當時，日俄關係正因「南千島群島（日本稱北方四島）問題」而處於惡化狀態。當時的日本外務大臣玄葉光一郎將Yume帶去俄羅斯，普京在接見玄葉光一郎時稱，「非常感謝，請轉告知事」。因此，秋田犬Yume也被賦予日俄關係改善的意義。
普京和秋田犬Yume
日本民間組織「秋田犬保存會」稱，現在大型犬在日本的人氣正在下降，秋田犬的年間登記數量在1972年達到高峰，全年約為4萬6千隻，但是近年來每年只有2千隻左右。
但是秋田犬在日本以外的其他國家和地區的飼養數量從2012年開始大幅增加，最終於2016年超過日本國內。截至2017年10月底，日本國內登記秋田犬數量為2240隻，而海外達到3432隻，其中將近七成是在中國登記的。秋田犬保存會稱，飼養秋田犬正在成為富裕階層的身份象徵。