序章:與希爾薇的相遇
在一個太陽剛剛升起的早晨,我聽到了沉悶的敲門聲。
那是我家兼我的診所的大門被敲響的聲音。
但日程表上,今天並沒有誰的預定。聽著急促的敲門聲,似乎也的確不像來預約的熟人。
急診嗎?
感到有些好奇的我放下了手中的報紙,起身打算去開門。
忘記說了,我是小鎮的地方醫生。由於老師教導得好,我的醫術還算不錯。而前些年,老師離開了小鎮回到家鄉,將診所交給了我。
如今我是小鎮上唯一的醫生,因此多少還是算受人尊敬。
收入的話,對一個人生活的我而言也的確是綽綽有餘。除了購買書籍和各種材料用以從事醫學上的研究以外,我還很有餘力的存了一小筆錢。
只是在流行病的季節裡自然會相當的忙碌,不過這本也是我應當做的。
但這些都是題外話,就不多說了。
「先生您好。」
打開大門,門後站著一個穿著風衣,帶著寬沿帽子的古怪男人。
男人的臉上有著深深的皺紋,嘴唇也是青色的。但由於有些逆光,我並沒有很快判斷出那是因為唇彩,還是什麼慢性疾病。
「您還記得我嗎?我曾經被您救過一命。」
男人的聲音非常低沉,儘管並不沙啞,但卻給人一種有些不舒服的感覺。說句失禮的話,和他的臉倒是很相配。
不過聽到他這麼一說後,我對比記憶發現,好像是有那麼一回事。沒記錯的話,似乎是個心臟病突發的病人。
「沒錯,以前我倒在郊外的時候,先生曾經幫助過我。」
看著我的表情,古怪的男人似乎察覺到我已經想起了他的事。於是接著開口說:
「雖然知道把我送到您的診所來會很麻煩,但您還是發揮了您作為醫生的天性呢。」
關於他的說法,實際上我有些想否定。
儘管姑且是將他帶回來了,但當時我並沒有花費很大的精力救治他。只是給他用了點硝酸甘油後就放到床上休息,等到我出門買東西回來時,男人就不見了。
某種程度上來說,他甚至算是配合了我的藥物實驗。不過當時情況緊急,我手裡也確實是沒有更好的,能立刻拿來使用的藥物。
然而老練的男人似乎又一次的看穿了我的想法,在我開口前他便說:
「我對那時的不辭而別感到抱歉,畢竟我當時並沒有償還診費的能力。今天我是偶然路過這個城鎮,所以特地來向您道謝。」
雖然這個男人老道得有些可怕,但不管怎麼樣,既然是來道謝的,那麼還是為他泡杯茶吧……
我剛這麼想著,並轉過身想讓他進屋時,男人卻開口打斷了我的行動:
「不,我不打算長時間在這裡,所以不必那麼客氣。」
同時,他從懷裡掏出了一個信封,然後遞過來對我說:
「很抱歉拖欠了您這麼久,請您務必收下這些。」
我接過信封直接打開看了看,發現裡面大概是他準備的診療費。但老實說這是一大筆錢,相比我付出的那一點點硝酸甘油來說有非常大的差距。
事實上,我最大的損失大概是沒能獲得心臟病人服用藥物後的數據和反應。
因此在男人接下來這麼開口時,我一點都沒有驚訝:
「我還帶來了一個東西,不過因為我是個商人,所以希望您能為我保密。」
『好的。』
沒有多想我就直接答應了他。
「真不愧是您,非常好說話呢。」
也不知這句話是誇獎還是什麼別的意思。但男人這麼回答了我之後,就指了指身邊的地面說:
「喂,你,到這來。」
我順著男人的眼光看過去,一名少女站在門旁邊的角落裡。
看著我不解的眼光,古怪的,自稱商人的男人開始為我講解:
「最近,有一個大資產家因為事故去世了。由於他沒有近親,所以他的遠親,朋友和之前的合作夥伴什麼的,就把他的遺產瓜分了。」
雖然男人這麼說的時候,我就將事情猜透了七八分。而從男人的表情我也看出,他已經知道我猜到了一些。
不過不知是出於禮儀觀念,還是其他的什麼堅持。明明已經是有些焦急的樣子,但男人依舊堅持把來龍去脈交代了清楚:
「我因為多少有些關係,所以得到了一些挑剩下的東西。不過,其中有些東西有點麻煩呢。」
我不由自主的把目光看向了少女。
「嗯嗯,這也是其中之一。現在我是一個窮商人,雖說「什麼都賣」,但有些東西總是賣不出去呢。」
再次自稱商人的男人露出了不好意思的表情,同時手有些侷促似的,不斷的搓著手。
但實際上不管什麼表情,在男人陰沉灰暗的臉上都顯現不出很大的變化。反而在我看來,這個男人大概已經將演技融入了每一個舉止裡。
「人身買賣的話,如果是健壯勞動力,或者有經驗的僕人之類的都很好賣。但這個小鬼完全找不到買家。」
聽到商人的話,我再次把目光轉向了少女。不得不說,這個男人用話語操縱人的能力真的很強。
但大概是出於我的職業習慣,立刻將我目光吸引的並不是少女的外貌或者服裝,而是她身上大量的傷痕。
仿佛是故意硬生生把皮膚撕扯下來一般的傷痕,看上去已經很舊了。傷口癒合時新生的肉芽和皮膚的角質層攪在了一起,這不但讓傷痕變得猙獰,而且也會難以治癒和消除。
同時也看得出,少女在受傷後肯定沒有接受過像樣的治療。
加上她身上棕灰色的,仿佛布條一般的粗麻布衣服。很明顯,這是一名飽受虐待的奴隸少女,而不是我第一時間猜想的,那個資本家的女兒。
發現了這一點的我更加仔細的看了下去,然後注意到她身上的傷口中,有些地方甚至是被強酸腐蝕出來的痕跡。
酸液腐蝕出來的傷口會潰爛很久,能夠讓人承受持續的折磨。但如果用在一個嬌小的少女身上……
那簡直是讓人作嘔的趣味。
老實說,少女身上的傷痕,悽慘到就連動過不少外科手術的我也不禁皺起了眉頭。因此自稱商人的男人說她賣不出去,也並不是不能理解。
男人看到我在打量少女,也就沒有說話。直到我將目光轉回他身上,他才繼續開口:
「讓她長時間跟著我也實在很麻煩。我的手裡也沒什麼錢了,最壞的情況是她可能在接受適當的處分後被丟掉。」
雖然他接下來的話,我已經知道了。但男人明明也猜到我已經懂了,卻依舊堅持要說個清清楚楚。
「但即使是我也有良心和憐憫的。」
商人什麼的,果然相當地麻煩。如果加上他們的演技和掌控人心的能力,那就更讓人討厭了。
「雖然很抱歉,但今天我在附近進行商談的時候,正好想起先生以前對我的救助。而現在看起來,您和以前一樣是一個人生活。」
說著,男人還裝模作樣的向屋內看了看。但我卻知道,其實在我開門時,這傢伙應該就已經確認了這一點。
「雖然是多餘的話,但我想您一個人生活,一定也很寂寞吧……」
我不置可否的聳了聳肩。老實說,連他下一句話的答案,我都已經有了。
「所以,即使這麼說非常抱歉,但能請您收養這個孩子嗎?」
『可以。』
沒有過多的思考我就這麼回答了。
畢竟,商人說的「適當的處分」是什麼,我大概也能猜得到。
沒有人要,折價也賣不出去的商品,不論那是什麼,放在手裡也都是會放砸的。
很少會有人比醫生見過更多的人逝去,但這並不代表醫生就可以坦然的面對任意一個生命的消失。
就像久經戰場的老兵,也沒幾個會真正愛上戰場。
總之不論怎麼說,此時在這樣的情景下,我不可能拒絕這個男人。而我也相信,這個可以算是老奸巨猾的男人也正是看出了這一點,才來找我的。
「這樣啊,您真是幫了我大忙了。」
聽到我的答覆,男人原本顯得愁容滿面的表情也緩和了很多。但我完全無法肯定,這是他作為商人的演技,還是真情的流露。
「這傢伙是沒有親人的奴隸。讓她做些家務也可以,按照您的趣味當做玩具也不會有人責備您的吧?」
『不會這麼做的。』
我皺起了眉頭。
男人聽到我的答覆後,就「哈哈哈」的大笑起來,我卻不理解他有什麼好笑的。但在笑過之後,男人向我行禮道歉說:
「抱歉,詳細的情況就請您問她吧。那麼我就告辭了,再次感謝您那一天的幫助。今天我還來這麼麻煩您,真是非常抱歉。」
說完後,男人便直接離開了。
少女似乎知道,此時她已經被交給了我。因此在男人關上診所大門時,她很乖巧的留在了屋內,並非常小心的讓自己不要在門口的地毯上留下腳印。
但做著這些的少女,不論怎麼看都有種難言的機械感。事實上,在我和男人交談的過程中,她的漆黑的眼睛裡從來沒有出現過一絲神採,只是呆呆的看向前方。
就像壞掉的機器。
不過在男人離開後,看到我詢問的眼神,少女好歹還是做出了反應:
「初次見面,我叫希爾薇。非常感謝您能接收我。」
第一章初來乍到的希爾薇
古怪的男人送來的滿是傷痕的少女,「我」到底要怎樣和她相處呢……?
本文系輕文輕小說籤約作品,正在輕文輕小說連載中。點擊「閱讀原文」跳轉繼續閱讀。