日本淺草寺廟：讓人煥然一新，心情舒暢，果然是個好地方
位於東京心臟地帶的淺草，保留濃厚的古日本氣息，更是寺廟寶庫。當地人信奉代表不同福氣的「七福神」，散落在區內的大小神社和寺院裡，透過巡迴拜訪這七尊神明，既可了解日本寺廟文化，懷著感恩之心祈福，也可順道漫遊淺草，好好品味這區的街頭風光。日本人自古信奉「七福神」，當中只有「惠比壽」是本地信仰，「布袋尊」，「壽老人（神）」和「福祿壽」三神源自中國道教，至於「大黑天」， 「弁財天「和」毗沙門天」三神則是來自印度的佛教。全國有很多版本的「七福神」，像京都，名古屋，北海道等地，而東京都內也有數十處，除了鎌倉江之島，小江戶川越，亦相當有名。
七福神巡禮
七福神共藏身於淺草的九家神社和寺廟之中，包括淺草神社，淺草寺，今戸神社，矢先稻荷神社，待乳山聖天，鷲神社，石濱神社，橋場不動尊，以及吉原神社。人們相信參拜供奉這七尊神的寺廟，特別是新年時展開「七福神巡禮」，便能得到各種福氣，度過吉祥又平安的一年。
有別於新宿，原宿等鬧市，同樣交通方便的淺草昔日是下町居民的集中地，滿街儘是江戶時代遺留的建築，保留了不少世代相傳的老店，至今仍洋溢著樸實的下町風情有雜貨店老闆這樣形容：「淺草有歷史悠久的淺草寺，雷門，充分展現庶民生活面貌，附近也有晴空塔這些觀光熱點，你可以坐人力車沿街觀光，體現了傳統與現代的融合。」。
脖子繫著金色鈴鐺，單手舉起的招財貓雖不屬七福神，卻是日本著名的吉祥物，幾乎四處也可看到其蹤影，原來其發源地正是淺草的「今戶神社」。神社供奉的是帶來財運，幸福和長壽的「福祿壽」，但論人氣卻比不上造型可愛的「招財貓」。相傳在很久之前，在淺草有一位養貓的老婆婆，她因為太貧窮而被迫丟棄愛貓，那晚她做了個夢，夢中自己的貓跟她說：「你只要模仿我的樣子製成人偶，就能得到幸福了。」
招財貓故鄉
老婆婆聽話地製作貓人偶，結果真的大受歡迎，自此脫離了貧苦的日子。大家自此相信貓人偶能招來好運，神社周邊開始以「今戶燒」的方法製作招財貓擺設，正式成為了招財貓的誕生地筆者到訪時正值元旦，很多人帶同家中的貓咪到神社參拜，有善信便笑言：「這裡是招財貓的故鄉，當然要帶主子來打招呼，讓神明保佑它們身體健康。」
今戶神社供奉著兩位神明，分別是「伊邪那岐」與「伊邪那美」，傳說他們是日本眾神中最早結為夫婦的一對，因而象徵美好姻緣。就連本來代表財運的「招財貓」，也漸漸被視為呼喚良緣的「貓神」，年中不少人會特地來到今戶神社，祈求一對雌雄招財貓賜予美滿的戀愛。
相對於低調的今戶神社，淺草寺則是國際知名的古老寺廟，創建於公元628年，歷史上很多有名的武將與文人雅士也會到此參拜，令它成為江戶文化和信仰的中心地，連帶淺草周邊也繁盛興隆起來。現時淺草寺經常舉辦各種傳統祭典，除了新年的初詣，立春前會表演「七福神之舞」來驅鬼防災，3月則有慶祝觀音顯靈的「金龍之舞」 ，年末的觀音結緣日設有歲市，全年都熱鬧非常。
淺草寺祭典
淺草寺以觀音菩薩的本殿為首，旁為高聳的五重塔及重達500公斤的大提燈。七福神中的「大黑天」位於本殿旁的「影向堂」，主司五穀豐收，商業繁盛，愛護子孫一名每年也參與初詣的市民告訴我們，「大黑天」在印度原是軍神，相貌兇猛，形象威武，但在日本融合了當地文化，化身為手持米袋，錢箱，木槌。等物，長相討喜的廚糧神與財富之神。
至於位處淺草寺訪的淺草神社，則供奉著七福神中唯一生於日本的「惠比壽」，這名「本土神明」負責掌管漁業，醫藥，商業及造酒，主司漁獲及五穀豐收，開運招福。每年5月的第三周，淺草神社都會舉辦盛大的「三社祭」，人們託著幾十座神轎穿街過巷地巡遊，沿途奏歌起舞，是淺草區的重要祭典。
若要拜訪九家寺廟得花上不少時間，但每家神社的歷史故事各有特色，令人眼界大開。路上更可收集七福神的小神像和擺設，在色紙或福繪上蓋紅色印章，猶像親手收集各處的「福氣」，單是這個巡遊寺廟的過程，已能帶來滿滿的幸福感，讓人自覺煥然一新，心情舒暢。
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