其它演員要麼出身貧苦，要麼出身演藝世家，于榮光卻大有不同，父親是京劇藝術家於鳴魁，地地道道的戲曲世家。
于榮光幼時便隨著父親一起學習京劇，還要練功。11歲時，別家的孩子還在小學嬉戲打鬧，于榮光便考入風雷京劇團，開啟自己的梨園路。
不想當將軍的士兵不是好士兵，進入京劇院，每個人都想有朝一日成為角，可舞臺就那麼大，不是誰想上就想上。年紀輕輕就成為京劇演員是天賦，但與其它演員相比，于榮光毫無優勢，基本功差，條件也算不上出眾。
為了縮小與他人的差距，于榮光沒有坐以待斃，而是放棄周末的休息時光，主動跑到老師家進行請教，哪怕颳風下雨，于榮光也沒有間斷。
回憶學藝路，于榮光直言：「我們學藝比《霸王別姬》還要厲害，電影不過是簡單地表演幾個，拿大刀打屁股算不了什麼，我們當時用的是藤子棍，疼得頭髮都要立起來。」
誰都不是天生的角，沒有一番勤學苦練，登臺表演是天方夜譚。于榮光最開始就跑龍套，一直從龍套跑到主角，能夠單挑大梁，讓于榮光感受最深的不是戲份的增加，而是工資的變化，從第一年每個月16元到5年後的每月32元，工資翻了一番。
所幸于榮光受過的苦沒有白費，血和淚都化為最後的掌聲和榮譽，20歲出頭的年齡，于榮光就成為國家二級演員。若是不出意外，于榮光會成為名震一時的京劇大咖，但計劃趕不上變化。
1982年，由李連杰主演的《少林寺》風靡一時，從小就練武的于榮光便有著拍功夫片的想法。可天不遂人願，于榮光報考北影的演員培訓班卻意外落榜，便只能老老實實地做京劇演員。
上帝為你關上一扇門，也會為你打開一扇窗，香港導演徐小明看了于榮光表演的京劇《伐子都》之後，非常欣賞于榮光的身手，便決定邀請于榮光參演電影《木棉沙袋》。
第一次接觸電影，別人肯定會激動得睡不著覺，于榮光卻有點厭煩，甚至還對身邊的人放下狠話「以後再也不拍戲了！」
于榮光的憤怒不是沒有原因，普通話和香港話有很大差別，溝通非常困難，拍電影又極其不規律，不像戲班子，早上六點起，八點登臺，九點半演完，而導演還要教導這個戲要這樣演，很不自由也很辛苦。
《木棉袈裟》上映之後，取得1.4億的國內票房，觀眾對此的痴迷程度不亞於《少林寺》。看到剛拍電影就取得那麼輝煌的成績，于榮光又覺得演戲還挺有趣的，之前說的話忘得一乾二淨。
《海市蜃樓》讓于榮光的名氣徹底打開，也成為內地青年的追捧對象。談及《海市蜃樓》的拍攝時，于榮光說：「當時也沒有人身保險，摔死了就摔死了。」那時的于榮光根本沒有保險意識，也沒有用替身的想法，所有的動作戲都是一拳一腳地打出來。
魚和熊掌不可兼得，找于榮光拍戲的人越多，于榮光在京劇院的時間就越少。于榮光做事就追求「好」字，拍戲和唱京劇必須要捨棄一個。再三權衡之下，便選擇拍戲。
1992年，于榮光出演最後一場京劇《挑滑車》，拿出最好的狀態，最賣力地將整部戲演完。演出結束之後，于榮光眼裡閃爍著淚花，那是他從小就摸爬滾打的舞臺，也是父輩堅守一輩子的地方，但只能告別。
于榮光趕上香港電影發展的黃金時代，演的反派角色最深入人心。回到內地，于榮光也不只限於演員的發展，製片人、導演等工作都會嘗試。
1997年，于榮光自導自演《平安事務所》，成功成為一名合格的導演，特別是《錢王》還拿下金鷹獎。
名氣與地位與日俱增，于榮光的低調和自律卻絲毫不變。走紅之後，于榮光也沒有放飛自我，酒吧、KTV更是不去，最喜歡幹的事情就是看劇本、看電影，心思全部在事業上，特別是對反派頗有心得。
螢屏上，于榮光就是不折不扣的「大反派」，處女作就是頭號反派「祁天遠」。生活中，于榮光則是待人和氣，行為舉止很禮貌，也很規矩，心地非常善良。
據于榮光透露，93年在深圳拍戲的時候，于榮光碰到一對夫妻帶著孩子。那對夫妻說：「我認得你，你是于榮光，我很喜歡你演的作品，而我們找親戚找不著，身上沒有一分錢，哪也去不了，你借我們一些錢，我們回家再把錢寄給你。」
于榮光以為是自己的影迷，又見人落難，便二話不說將身上所有的錢給了那對夫妻，有三千多元，順便還給了自己的地址。
當于榮光把這件事給朋友講述之後，身邊的人都認為于榮光遇上騙子，還打賭的說：「那對夫妻要是能把錢寄回來，我們再給你十倍。」結果自然是那對夫妻杳無音信。
對待陌生人，于榮光尚且如此，對待家人妻子，更不用說。于榮光的妻子是圈外人，原來是國企的一名普通職員，經朋友介紹相識。這是于榮光一生中唯一愛過的女人，時至今日，婚姻還是很幸福，沒有任何緋聞。
于榮光是個很低調的人，與妻子結婚多年除了不離不棄，還沒有讓妻子拋頭露面，就是怕被媒體記者影響到正常生活。
于榮光的兒子也是不怎麼喜歡說話，性格很安靜。接受採訪時，于榮光只是對兒子的外貌進行描述，其它不過多透露，隱私保護得非常好。
拍攝《緊急連結》時，有一個未成年人的角色缺人，于榮光便想讓兒子來玩，兒子卻斬釘截鐵地拒絕。
于榮光講述原因時，說：「兒子對於演戲沒有任何興趣，也不想做什麼星二代，更不想活在父親的光環下。」如今于榮光的兒子已經上大學，一點進影視圈發展的想法都沒有。
拍戲對于于榮光而言，還算是比較辛苦，特別上歲數之後，哪怕身手還靈活，身體卻經不起折騰，但于榮光並沒有就此隱退的想法。于榮光說：「如果等到我80多歲，還有人找我演戲，那我一定會演的。」可謂盡職盡責。
螢屏上，于榮光給人一種陽剛之氣，私下裡，于榮光就是深居簡出的好男人，日子平平淡淡，其中的幸福卻不言而喻。
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