從《指環王》到《權力的遊戲》再到《雷神》等，徹底顛覆了以前我們印象中「維京人是一群海盜」的形象，取而代之的是豐富多彩的英雄事跡及充滿魔幻神奇色彩的北歐傳說。
他們擅長航海，有著高超的造船技術，無論是靈活的戰船還是大型運輸船，在當時均遙遙領先於其他文明。▲維京人的長船能夠確保探險家們跨越更遠的距離，發現嶄新而陌生的大陸他們崇尚武力，富有侵略性，但卻追求平等和自由，世界上最早的議會——阿爾庭，即由維京人在冰島的定居者創立，用來判決和仲裁各種事端。
在信奉基督教之前，他們有著自己本民族的信仰，那棵世界之樹——北歐宇宙論的中心，即是他們畢生苦苦找尋並努力保護的美好家園。
▲當維京人開始襲擊劫掠時，基督教的光復運動正在進行
《維京傳奇》向我們全景展示了這個北歐族群波瀾壯闊的史詩畫卷。本書最大的亮點是詳細介紹了兩部北歐最重要的系列文學著作——埃達和薩迦。冰島史詩埃達是中古時期流傳下來的最重要的北歐文學經典，也是在古希臘、羅馬以外的西方神話源頭之一。
薩迦則匯集了北歐主要家族和英雄的傳說，主要反映了古代維京人的氏族社會生活、宗教信仰及英雄故事等。喜歡《權利的遊戲》《指環王》等系列作品的你，都可以通過本書中的相關章節來對影視作品中的人物和情節逐本溯源。▲挪威斯塔萬格郊外的巖中之劍紀念碑，是為紀念哈夫斯峽灣戰役而修建的。在傳奇中吟唱詩人對這類事件引以為榮《維京傳奇》另用大量的筆墨描述了維京人的航海劫掠、遠徵探險及經商貿易。你可以跟隨他們的足跡，從歐洲大陸航行至北極廣闊疆域追尋自由；亦或向南，到達中世紀世界的中心君士坦丁堡等地朝拜聖城；也可向西，踏上格陵蘭島及北美洲開拓新的家園，並從中感受他們所經歷的驚心動魄的冒險傳奇，以及盪氣迴腸的愛恨情仇。
▲《維京勇士之死》，由英國藝術家查爾斯·歐內斯特·巴特勒於1909年創作
雖然這些故事中充斥著掠奪與殺戮、陰謀與背叛，但是仔細想想也不難理解，這個來自於北方寒冷之地的族群，隨著人口的增加，貧乏而有限的土地資源已遠遠不能滿足其社會的發展，不斷尋求向外擴張是必然的選擇。所以從孩提時代開始，維京人就喜愛競爭激烈的遊戲，如馬術、划船、遊泳、摔跤等，在他們的宗教中，光榮戰死的戰士，其靈魂將被迎入奧丁的瓦爾哈拉英靈殿，或是女神弗蕾雅主管的牧草地弗爾克範格。▲ 在維京傳奇中，北歐神話被證明是深受人們喜愛的故事素材。這張圖片展現了奧丁正在迎接英雄們來到瓦爾哈拉英靈殿的場正是這種危機意識及進取精神，讓維京人這個族群不斷壯大、擴張，並對歐洲歷史產生了深遠的影響。不安於現狀、滿懷野心與夢想、勇於進取、積極探索，維京人的這些特質非常值得當下的我們深思。從傳說到歷史，從神祇到國王，從海盜到英雄……讓我們一起進入維京人的世界，開啟屬於自己的維京大冒險！本文作者系《維京傳奇》譯者