堯從青年時代起，當上了自己部落陶唐氏的酋長，它由許多同姓氏族，許多父系大家族組成。三十歲左右，他又由許多部落共同推選為部落聯盟首領，當了大酋長，前些年，洪水為患，眾民生活受到重大威脅。堯發動各部落努力治水，使災情大大緩和下來，如今，各氏族成員，或牧獵，或種田，或製作陶器等工具，到處呈現著欣欣向榮的景象。
這回他根據巡狩權，到一些部落巡行視察，秋谷登場了，他得趕回都城主持「嘗祭」，便帶著卜正巫鹹，往平陽走去，連日來，他已很累了。今天他更走得精疲力竭、口乾舌焦，要不是冬日寒風，準會流出汗來。「總算到了，先歇歇吧1」堯到汾河岸邊停下，邊說邊解開鹿皮衣，脫下黃葛收，連同權杖遞給巫鹹，然後蹲下去，掬起清徹的汾河水喝著。
隨後頓覺口甘神爽，周身輕快。「當大首長真夠累的，有人卻說『現任大酋長，好處可多啦！』這是混說。」巫鹹喝過水說，「不過，我們讓他們蓋了許多房子，巢居人家都搬到了地上。我看，從今日起，天下再沒有巢居的了，這還是件大事咧！」「噢！有人想當大首長不成。」堯說了，便沉思起來。這次巡狩，他看望了一些巢居人家，一次，他爬上一棵又粗又高的大檜樹，看到粗壯的枝柯平直地伸向四周。
然後和其他大樹的枝柯摩肩交錯，人們把這些枝柯聯結一起，加工改造，將上部枝條編成屋頂，又給樹幹砍出一級級踏腳，做成扶梯，這是「構木為巢」。這戶人家夫妻倆，帶個孩子，住著相鄰的兩個巢。巢內穀草鋪「地」，上覆獸皮作褥，鋪席邊放著食物，還有生產工具兼做自衛武器的石斧，堯和他們談著，不禁又想：「巢居是遠祖遺產，它雖能遮日避雨，躲避猛獸襲擊。
但它太簡陋了，同鳥獸居室有何兩樣？好在巢居現已不多，他們嚮往安適，盼望做個地上主人。我要讓他們全都遷居地上，把巢居還給鳥類。」堯便和氏族首長一起，組織族人建造房屋，勞動場面是壯觀的。人們抬土夯土，運草搬石，土坑一個個挖好了，那是些面積十多平方米、深約五六十釐米的方形坑，沿坑砌上矮牆，坑壁既是牆基，也作牆壁，牆上塗敷泥，抹得又光又平，牆壁中依次立著木柱，這也算是是房子了。