齊魯晚報·齊魯壹點記者 趙世峰
歡迎來到索菲爸爸親悅讀。今年的冬天特別冷，一場大雪過後，又迎來了幾十年不遇的奇寒天氣。新年的第一次親悅讀，索菲爸爸給大家介紹一本凱迪克金獎作品《雪花人》，送給這個周末在家避寒的小朋友和家長。
雪帶給了孩子們多少快樂的記憶。雪花的形狀我們現在並不陌生，但，是誰把它那美麗的六角形晶體最早清晰地展現在人們面前呢？是美國人威爾森·艾·班特利。
圖畫書的題材非常廣泛，但以圖畫書為人物作傳，平心而論，用30來頁圖畫和簡約的文字描述一個人的一生，需要很強的駕御能力。
班特利是美國佛蒙特州小鎮上一位普通的農家小孩，他原本可以像其他孩子一樣，在遊戲中長大，然後像一般農場的農夫們，在天剛亮時起床，到牛群中工作。
「我也在天剛亮時起床，卻是因為想要發現掛著露珠的樹葉，或被露水細緻地裝飾成珍珠鏈般的蜘蛛網……我帶著相機，跪在溼溼的草地上，拍下大自然精緻的點點滴滴。我這樣做，可以幫助許多人看到他們自己無法看到的美麗事物。他們每天還是有牛奶喝，其他農夫會保證這一點。不過，我想，我為他們做的，是同樣重要的事情。」 從班特利的這段話中，我們感受到這位「農夫科學家」的孜孜以求。
長期的暖冬，把我們對雪的快樂永遠封存在了記憶中。同樣被現代生活封存的，還有一種追求和精神。就像《雪花人》的文字作者傑奎琳·布裡格斯·馬丁所說的，她被「雪花人」班特利吸引而感動的是，「他在沒人注意的地方看到美麗。他的理想，全心全意的堅持，視雪比金錢更珍貴，使他成為我心目中的英雄之一。」
《雪花人》向我們展示了班特利從一個小孩子到雪花專家的生活經歷，他執著、堅持，時間給了他最好的回報，他也送給了世界一份最好的禮物。
「那些纖巧晶瑩的雪花，曾經飄過佛蒙特州的大地，又隨著他的書翻山越嶺，遍及世界。遠遠近近的人都認識到，落在他們手套上的雪花，是多麼美麗奇妙。」直到今天，班特利的著作《雪花》，仍是認識雪的入門書。
無獨有偶。《雪花人》的繪畫者瑪麗·阿扎裡安本身也是一位堅持自己夢想的「農夫藝術家」。她和班特利一樣著迷於雪。她和先生遷到佛蒙特州經營農場，距離班特利故居只有1小時的車程。
她曾在一所經費匱乏的小學任教，創作了記錄消逝中的傳統農村生活主題的教材，獲選為全州低幼教室使用作品。農事活動一直影響著她的作品內容和創作風格，這為她詮釋班特利的故事提供了堅實的思想和生活基礎。她用木刻和手工上色的技法，表現出19世紀末美國農村小鎮的景象——木刻線條刻畫出質樸、粗獷的美，手繪的色彩則透出豐富的質地。尤其是雪花和雪景，在畫家的描繪下，「呈現出無可比擬的美麗」。
這本書的主旨是鼓勵孩子，「跟隨自己的熱情，不論多困難或看起來多麼不可能、不切實際。」正如臺灣著名書評人柯倩華所言：班特利相信他的作品是他送給世界最好的禮物。他不知道的是，他用熱情和努力工作澆灌出的生命故事，變成一本這麼美麗的圖畫書，啟發有幸認識他的大人和小孩，願意好好活出自己的生命故事，當作送給世界的禮物。
好啦，本期親悅讀就分享到這裡了~
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