坊間有一個流傳很廣的說法：在真假美猴王故事中，真孫悟空因為不聽如來的話，被如來培養的假猴王（六耳獼猴）給打死了。之後取經的，是假猴王，而非真大聖。
這個說法是不是真的呢？
應該說，這個說法可信度為零。翻遍全書，找不到一處有力的證據，而反面的證據，則比比皆是。
首先，孫悟空不聽如來的話嗎？
在不少讀者的印象中，孫悟空乃是一個天生的造反派，敢於忤逆上級，因此才會有大鬧天宮事件的發生，也才會被如來佛祖鎮壓在五行山下。
其實，孫悟空造反，並非他為國為民，反抗腐敗的天庭，而是他貪戀祿位，渴望功名。在修成了天仙之後，他大鬧龍宮，攪亂幽冥，都是想要證明自己。等到太白金星下界招安，孫悟空非常高興，想著：「我這兩日正思量要上天走走，卻就有天使來請。」人間已經無法滿足孫悟空了。或者說，孫悟空已經不甘於當一個草根英雄了，他渴望得到官方（天庭）的認可。
孫悟空第一次反出天庭，是嫌棄弼馬溫官小，覺得自己被玉帝輕視。第二次反下天庭，是因為攪亂蟠桃會。攪亂蟠桃會又是因為沒有得到入會邀請。歸根到底，還是覺得自己不被天庭高層認可，預期與現實有重大差距。
在被壓五百年之後，孫悟空對於成為官方一員的渴望不但沒有減弱，反而深入骨髓。
雖然孫悟空已經被道派遺棄，參加了取經團隊，但是每當介紹往事，孫悟空必定大談特談自己如何大鬧天宮，給自己貼上「齊天大聖」的標籤。
在孫悟空心中，唐僧的大徒弟可遠遠比不上齊天大聖牛逼。
作為一個道派出身，中途加入佛派的仙人，孫悟空知道自己的身份很尷尬。要想取得佛派高層——主要是如來佛祖與觀音菩薩——的信任，必須十分賣力。孫悟空也確實這麼做了，甚至可以說，做的遠比佛派仙人還要賣力，說無所不用其極也毫不過分。
也就是說，在原著中，取經路上孫悟空不但沒有忤逆如來佛，反而時刻、處處為佛派的未來，為如來的大業著想。
比如說，車遲國孫悟空推翻三清塑像，吩咐豬八戒把三清塑像丟到茅坑，這就是公開與道派決裂。
取經路上，幾乎被降伏、被打殺的妖魔都是道派的。比如說被孫悟空陰謀詭計害死的車遲國虎羊鹿三大仙，比如說在確認無大靠山之後被打成肉醬的蜘蛛精，比如說玉華州被孫悟空剝皮吃肉的黃獅精。
幾乎道派出身的妖仙都有一個特點，就是為人並不壞，比如金角銀角就重情重義的，青牛精則光明磊落，黃獅精與人類公平交易，和平相處等等。佛派出身的妖仙，幾乎個個都是徹頭徹尾的壞蛋。比如說通天河中吃小孩的鯉魚精，獅駝國吃掉一國一山人類的三魔，狂妄好殺的黃眉怪等等。
孫悟空在處理這些妖魔的時候，毫無例外的選擇了以派系定生死，而不是以善惡定去留。孫悟空這些舉動，只能說是極力討好如來佛祖，怎麼談得上忤逆如來，得罪如來呢？
有孫悟空這麼一個賣力的大手，如來佛祖高興還來不及，幹嘛要打殺？
其次，被打死的究竟是誰？
如果說，六耳獼猴被打死的現場比較混亂，究竟是誰比較難以定論。那麼，我們可以結合事件結束之後，孫悟空的種種表現，來判定死掉的究竟是真大聖，還是假猴王。
在經過比丘國後，唐僧師徒來到了黑松林。孫悟空去化齋，跳到半空中回望黑松林，原文說：「只見松林中祥雲縹緲，瑞靄氤氳。」
這祥雲瑞靄乃是佛派高級仙人出行的典型標誌，比如說觀音、文殊等菩薩出行，必定會有祥雲瑞靄隨身。孫悟空追隨唐僧十來年，第一次發現唐僧頭頂出現祥雲。因此，孫悟空大驚，原文說：
若我老孫，方五百年前大鬧天宮之時，雲遊海角，放蕩天涯，聚群精自稱齊天大聖，降龍伏虎，消了死籍。頭戴著三額金寇，身穿著黃金鎧甲，手執著金箍棒，足踏著步雲履，手下有四萬七千群怪，都稱我做大聖爺爺，著實為人。如今脫卻天災，做小伏低，與你做了徒弟，想師父頭頂上有祥雲瑞靄罩定，徑回東土，必定有些好處，老孫也必定得個正果。
這段話是孫悟空的心理活動，必然屬實。唯有真孫悟空，才經歷了大鬧天宮，才自稱齊天大聖。也唯有孫悟空，才會對做唐僧徒弟耿耿於懷。
唐僧因修習《多心經》許多年，終於有所突破，於是頭頂出現了祥雲瑞靄。孫悟空覺得，這是唐僧修行有成的結果，而自己也能夠水漲船高，得到相應的回報。
在原著中類似的證據可不僅一處。
在後文孫悟空進入無底洞後，見到老鼠精洞府中種種神奇景象，不禁讚嘆：
好去處啊！想老孫出世，天賜與水簾洞，這裡也是個洞天福地！
這兩句話和之前段落不同，不是心裡話，但是說話時周圍空無一人。因此，孫悟空同樣沒有撒謊的必要。並且，能慨嘆提到自己出世就得到天賜的水簾洞，也唯有親身經歷了勇跳瀑布事件的真大聖才能說出。
還有，原著中對於真假美猴王的判定，其實從沒有混淆。凡是提到孫悟空本尊，原作者必定稱之為「那大聖」，凡是表示假猴王，原作者必定稱之為「那行者」，在如來宣布四猴分類後，又稱之為「那獼猴」。
在上天庭拜見玉帝時，原文說——
大聖口稱：「萬歲！萬歲！臣今皈命，秉教沙門，再不敢欺心誑上，只因這個妖精變作臣的模樣。」如此如彼，把前情備陳了一遍，「指望與臣辨個真假！」那行者也如此陳了一遍。
幾乎每一次拜見高層（觀音、玉帝、地藏），都是大聖先發言，行者後複述。若細看大聖的發言，就會明白，這就是真孫悟空。唯有親身感受到天庭仙人的種種變化，對玉帝的言辭，才會如此恭順。
原著中最後也是孫大聖揮棒打死了那獼猴。
可以說，六耳獼猴被打死確鑿無疑。