記者 | 羅盈盈
德國戰車蒂姆·波爾趕上前輩瓦爾德內爾的步伐。
在2月10日結束的2020年桌球歐洲杯上，現年38歲的德國名將波爾狀態出色，他在男單決賽中以4-1擊敗斯洛維尼亞選手約基奇·達科，幾無懸念登上最高領獎臺。
與此同時，波爾職業生涯第七次奪得此項賽事的冠軍，成為歐洲杯七冠王，他就此追平傳奇瓦爾德內爾的紀錄——自1984年首度登頂開始，老瓦曾七次贏得這項錦標，成為歐洲杯歷史上奪冠最多的選手。
根據規則，獲得單打冠軍的波爾，將直接鎖定2020年國際乒聯單打世界盃的參賽名額。
此次歐洲杯，衛冕冠軍奧恰洛夫因病退賽後，波爾以二號種子的身份出戰。隨著頭號種子法爾克在第二輪爆冷出局，波爾奪冠前景早早被看好。
晉級之路上，首輪面對瑞典選手卡爾松，波爾先輸一局後連扳四局逆轉晉級。次輪，迎來英格蘭名將皮切福特，波爾四局橫掃對手闖入四強。半決賽，波爾以4-1戰勝奧地利老將加多斯。
男單決賽，波爾的對手是21歲斯洛維尼亞小將約基奇，後者首次參加歐洲杯，一路淘汰薩姆索諾夫、王楊和普卡爾。最終，波爾在先輸一局的情況下連扳四局，逆轉擊敗約基奇，第7度捧杯。
早在2002年，在荷蘭鹿特丹舉行的兵乓球歐洲杯上，波爾首次拿到這項賽事的冠軍，至今已經過去18年。自從瓦爾德內爾退役後，波爾毫無疑問地站在了歐洲兵乓球的金字塔尖。
儘管近兩個賽季，波爾因為傷病原因而狀態有所下滑，但這位即將年滿39周歲的德國人，如今依然高居世界第11位，是為數不多能夠挑戰中國隊的歐洲選手。
作為昔日金童，波爾的五次奧運單打成績令人失望。圖片來源：視覺中國2020年，除了直通單打世界盃之外，波爾的重要目標將是衝擊東京奧運會獎牌。
在2019年6月的歐洲運動會中，波爾率領德國男團一舉奪魁，成功拿下東京奧運團體賽資格。單打賽場，他同樣站上最高領獎臺，早早鎖定奧運單打參賽資格。
今夏東京，德國人將開啟自己的第6次奧運會之旅。
實際上，作為早期最有前途的歐洲新秀，此前5次奧運會男單比賽，波爾的表現整體令人失望——他的最好成績是一次晉級8強，卻四次止步16強，奧運單打1/8決賽成為他難以邁過的一道坎。
2019年底，波爾在接受國際乒聯採訪時表示，奧運會男單競爭激烈，僅靠自己的經驗還不夠，目前最重要的是保持身體健康，這將是一個漫長的備戰過程。
與此同時，波爾透露，自己目前每天只練一次球，每次時長只有一個小時，但訓練強度大，質量高，注意力保持高度集中。而其餘時間，他主要用來保持體能訓練。
「中國隊統治桌球項目多年，我盡全力想要戰勝他們，但真的很難。中國隊人才濟濟，高手眾多，總有人狀態爆棚，擊敗中國太困難了 ，」波爾說道。
除了中國名將樊振東、許昕以及日本新星張本智和等勁敵以外，波爾認為，歐洲乒壇的競爭同樣激烈，自己面臨的難度加大。
2019年世乒賽，瑞典選手法爾克拿下銀牌，成為自2003年以來首位闖進世乒賽男單決賽的非中國籍選手，歐洲選手的整體水平在提高。
相較於奧運單打，波爾對團體項目的信心似乎更足。
他表示，「目前我們隊的配置很棒，我還在繼續打球，奧恰洛夫可能處在黃金年齡，弗朗西斯卡也達到相當水準，能為團隊出不少力。我和弗朗西斯卡的雙打配合不錯，賽制比較友好，我們對東京奧運還是有較高目標。」
這位老將曾在北京、倫敦和裡約三屆奧運會上，帶領德國桌球男團獲得一枚銀牌和兩枚銅牌。
值得注意的是，本屆歐洲杯男女單打冠軍都由德國隊奪得。女單決賽中，德國選手索爾佳在先負兩局的情況下連勝四局，成功奪冠，德國隊仍然是國乒不可忽視的競爭對手。