在中國「天問1號」和美國「毅力號」還沒有到來前,以核電池作為動力的火星好奇號依舊是火星地面上的主角,因為八年過去了,仍然在極端的地外世界中健康地活著,一邊小心行駛,一邊實地探測,一邊還不忘拍照。
由於當年好奇號降落在蓋爾撞擊坑邊緣地區,因此在過去的2970個火星日裡,好奇號一直沿著彎彎曲曲的路線緩慢地向蓋爾撞擊坑中心地區移動,因為中心地區有一座高山,或許存在人類要找的物質。
蓋爾撞擊坑直徑達154公裡,位於火星埃俄利斯區的西北部,研究數據顯示,大約在38億年前,由一顆小行星或彗星撞擊而造成,其中心地區存在大量沉積物和殘餘物堆成一座高達5.5公裡的山峰。
怎麼也沒有想到,過去8年,好奇號火星車僅移動了23.78公裡,如果以直線距離來計算,好奇號向中心地區前進距離不足10公裡,如果按這種速度繼續前進下去,就算是電池耗盡了,也不一定能抵達中心地區。
好奇號能否抵達蓋爾撞擊坑中心地區,這並不是我們吃瓜群眾最關心的問題,我們最關心的問題是,過去八年火星好奇號一直在拍照,到底發現了什麼?又拍到了什麼?因為越來越多的火星照片正從火星陸續傳回地球。
拍到一個類似嫩芽的異物,真的是「活物」嗎?
在1448個火星日裡,準確時間是在2016年9月1日,好奇號火星車拍到一張神奇的照片,顯示了蓋爾撞擊坑邊緣的一角,在一處峭壁下方,峭壁巖層已經被火星風侵蝕得不成樣子,不斷地向下掉落,地面上鋪面了一層細小的黃灰色沙土。
透過這張照片,我們多少能感受到火星世界的荒涼和寂寞,比地球上任何一個沙漠還要荒蕪得多,不過,一位細心的網友從這張圖片中發現了一個異物,一個類似嫩芽的異物豎立在黃灰色沙土之中,看起來像是一株正在火星表面茁壯成長的植物。
它真的是「活物」嗎?顯然不是,只不過是一塊形狀非常奇特的自然巖石,之前可能經歷過日曬,風蝕,水流衝擊等多種自然力量的雕琢,巧合而形成。在我們的地球上,類似活物的巖石太多了,沒什麼好奇怪的。
火星照片顯示一個異常的小白點,是什麼?
2019年6月16日,火星好奇號抓拍到一張異常照片,為什麼說它異常呢?是因為照片上存在一個異常的小白點,出現在離好奇號距離並不是很遠的天空上,它到底是什麼曾一度被外界猜疑。
有人說這是一道強光,一顆太空巖石撞擊火星前正好被好奇號相機給捕捉到,也有人將小白點和外星文明聯繫在一起,認為那可能是外星人的飛碟,或許他們在故意警告人類:地球人勿入,火星是我們的,當然,這是一種不切實際的看法。
美國宇航局(NASA)當時給出了一個參考說法,存在兩種可能性,一種可能是火星表面上有塊火星巖在反射陽光,導致照片出現曝光,另一種可能是一顆隕石在降落過程剛好被好奇號拍到,大家對此怎麼看。
發現奇怪的「金屬碎片」,似乎有人工打磨的痕跡
來自火星的照片顯示,「金屬碎片」稜角分明,左右對稱,似乎還融入了一些美感元素,似乎是被人工設計出來的,最不可思議的是,它的中間部位還存在一個非常規則的橢圓窟窿,邊緣非常光滑,就像人工鑽孔一樣。
在很多人看來,如此完美的造型怎麼可能是自然形成的呢?或許是一個裝飾品,或許是一部高科技機器的殘件,儘管好奇號火星車不可能回頭對它一探究竟,但「金屬碎片」稜最大的可能性還是一塊火星巖石,因為此前在火星上發現很多像動物的巖石。
好奇號繼續拍照
現在,好奇號繼續在蓋爾撞擊坑邊緣地區前行,繼續在拍攝大量火星地貌照片,統計數據顯示,截止到今天,好奇號在火星共經歷了2972個火星日,已經拍攝了741957張照片,並全部傳回地球。
這些照片為人類揭示一顆荒蕪的星球,這顆星球上沒有紅花,沒有綠葉,更沒有大型動物,有的只是黃沙和巖石,這也給人類留下一個值得深思的問題:人類真的有必要殖民這顆如此荒蕪的星球嗎?有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索