西遊記這樣一部小說，天庭的官位體系其實是一種大雜燴結構。既有明朝官制的影子，也有道佛宗教的大雜燴，再加一點文人的自我創造。所以咱看天篷元帥這樣一個職位，千萬不要把它和中國古代神話體系中的天篷元帥劃上等號。當然咱還是要說一下天篷元帥的原本含義，在最早的版本裡，天篷元帥屬於道教護法神北極四聖。
一、在道教的神話體系中，天蓬元帥是道教護法神北極四聖之一。在道教上清派的代表經典《上清大洞真經》中，首次記載了天蓬大將的形象。這時他是道教存思之身神：次思赤氣從兆泥丸中入，兆乃口吸神雲，咽津三過，結作三神，一神伏如天蓬大將，二神待立。書中附有存思圖，天蓬大將雙手抱於胸前，身披金甲，其形象和善可親，乃人體腦部泥丸君（道教謂「泥丸九真皆有房」，腦神名精根，字泥丸 ，其神所居之處為泥丸宮 。後亦泛稱人頭。）的化身。陶弘景《真誥》卷十載亦記載有天蓬咒，謂此咒屬北帝煞鬼大法，內隱酆都六宮鬼神名諱。鬼有三被此咒者，眼精自爛而身即死矣，此上神咒，皆斬鬼之司名，北帝秘其道。若世人得此法恆能行之，便不死之道也。男女大小皆可行之，此所謂北帝之神咒，煞鬼之良法，鬼三被此法，皆自死矣。
有人就說玉帝是因為喜歡嫦娥才要殺豬八戒的，殊不知在玉兔精那一章，原著中嫦娥現身的時候，豬八戒立馬抱住了嫦娥，這是在當眾調戲嫦娥。若嫦娥真的是玉帝的所屬，豬八戒這麼做還想活命嗎？可以得出來的結論就是，豬八戒在天庭的官職並不高，只是一個小頭頭，但是無論多小的小頭頭都比孫悟空的官職高，因為孫悟空拿的只是一個虛名。