乍看之下,《神秘巨星》與《摔跤吧!爸爸》的結構十分相似:同樣是印度男尊女卑的現代背景,同樣是父母用小家庭的力量,幫助女主角躲避了大環境的傷害。女主角的崛起之路也如出一轍——通過擁有自己的事業來完成地位的提升,只不過一個是摔跤,另一個是唱歌。
從這個角度看來,難免有人會懷疑,阿德瓦·香登要成為另外一個「粉絲導演」,跌倒在「模仿偶像」這條路上。但事實上,阿德瓦·香登並未重蹈覆轍,卻完成了對「阿米爾汗電影」的加強升級。
當觀眾再回過頭來看《摔跤吧!爸爸》時,會發現這部電影的男性視角,直接導致親情戲份被極大壓縮,通過父權來反父權等種種問題。
同樣是親情的代表,《神秘巨星》通過建立一個普通母親形象,來規避無處不見的父權陰影。「神秘巨星」「女權巨星」的女主角尹希婭,從一個普通的少女,成長為知名歌手。而尹希婭的母親,更像是阿德瓦·香登從千千萬萬個印度婦女中隨便選了一個。丈夫強拉著她去醫院流產,她只能靠逃跑才保住女兒的命。在家庭生活中,她因為瑣事被丈夫毆打得鼻青臉腫。
通過對普通母親的描繪,《神秘巨星》揭露了「印度女權電影」的真實:一旦失去父權光環的庇佑,單靠柔弱的母愛,並不能讓女主角牴達成功。為了給女兒買一臺電腦,母親賣掉了自己的金項鍊,還要挨丈夫一頓毒打。當女主角隔著門,聽著父親的拳頭落在母親的身體上,發出沉痛的肉體擊打聲時,恐懼的陰雲籠罩了每一個觀眾。
當女主角尹希婭天真地質問自己的母親,為什麼不告訴自己,她即將被嫁給一個跟父親一樣糟糕的人時。《神秘巨星》再一次撕破了溫情的面紗:這個用肉體保護女兒未來的母親,在命運的逼迫下,只好無情地對女兒說:「你不要妄圖掙脫命運。」
在影片的結尾,母親為女兒的未來,捨棄了自己糟糕的婚姻。這個時刻,挑戰父權成功的「巨星」,就不再只是她的女兒尹希婭,而囊括了母女兩個人。「印度女權電影」在阿德瓦·香登的執導下,終於擺脫了父權陰影,完成了真正的蛻變。
在影片中,女性事業的落地方式也變得更為新穎:拒絕父業子承,從網際網路得到新生。阿德瓦·香登認為網際網路在很大程度上影響了中產階級。他以自己舉例:「我從來沒去過電影學校,但我可以坐在這裡看庫布裡克的相機動作。」
他試圖通過電影情節,表現「網際網路賦權」的概念:一對身處印度小鎮的中產階級母女,通過為人才提供平臺的網際網路,最後獲得了生活的權力。
女孩的勇氣、技術的力量,再加上秘密超級明星的形式,阿德瓦·香登將這些元素組合起來,拍成了《神秘巨星》。「網際網路帶給人們一個民主的平臺。如果你有才華,你的工作成果就可以進行病毒式傳播。藝術家通過網際網路,可以接觸到一個全新的世界。他們能夠展示他們的才能。對藝術家來說,觀眾就是最大的禮物。」
然而,也並不是所有人都認同他的想法。有不少觀眾尖銳地發問,在印度,擁有網際網路是不是已經是一種特權?把自己的作品傳上網就能紅,這是不是比擁有一個開明的父親更難?
或許對印度女孩來說,哪一項都不容易。但從女性故事的角度來看,《神秘巨星》既是一個屬於阿德瓦·香登的夢,也是一個所有女孩夢想成真的故事。「在今天的印度,許多女孩沒權利『做夢』,而我想一次又一次地重複這個夢想。」
在他看來,當人們看過電影,開始討論時,就意味著傳統觀眾的想法正在動搖。於是作為一部「印度女權片」,《神秘巨星》的任務已經完成了——一部好電影,會讓人們開始思考。