杜蘭特作為NBA的天選之子,他是NBA的超級巨星。2007年NBA選秀,杜蘭特在首輪第二順位被西雅圖超音速隊(現俄克拉荷馬城雷霆隊)選中,杜蘭特新秀賽季場均20.3分2.4個助攻,是自詹姆斯之後首個在新秀賽季場均得分超過20分的球員。5次當選NBA官方評出的月度西部最佳新秀(11月,12月,1月,3月和4月),杜蘭特也加冕最佳新秀。可就是這麼一個超級新星,卻無緣2008年的夢8隊成員。後來杜蘭特在採訪中也表示對2008年落選夢8也是頗有微詞。
時間回到2008年的夏天,夢8集結後,超級新星杜蘭特無緣。08年的美國男籃被稱為「救贖之隊」,因為上屆奧運會和男籃世界盃,夢之隊全部陰溝翻船。夢之隊有了輸不起的味道。所以夢8選球員尤為的謹慎,即使有當時2008年最好的球員科比壓陣,夢8還是儘量選擇各個位置最優秀的球員,比如當時第一中鋒霍華德,第一小前鋒詹姆斯等。
才打完生涯第1個賽季的杜蘭特,需要和位置的球員進行PK,當時杜蘭特是小前鋒,除了詹姆斯首發外,杜蘭特需要和卡梅羅-安東尼與泰肖恩-普林斯進行PK。當時的安東尼是西部全明星首發級別的小前鋒,杜蘭特還比不了。但可以和普林斯進行比較。
PS+杜蘭特與普林斯07-08賽季數據對比:
杜蘭特:20.3分4.3籃板2.4助攻,投籃命中率為43%,三分球命中率28.8%。
普林斯:13.2分4.9籃板3.3助攻,投籃命中率為45%,三分球命中率36.3%。
顯然,杜蘭特的數據更好,但普林斯是當時活塞平民5虎的鋒線防守尖刀,他的防守屬性是當時的杜蘭特比不了的,所以杜蘭特落選可以理解的。
2008年美國夢之隊的名單如下:
控球後衛:基德、保羅、德隆
得分後衛:科比、韋德、裡德
小前鋒:詹姆斯、安東尼、普林斯
大前鋒:波什、布澤爾
中鋒:德懷特-霍華德