7月13日至16日,2020韓國農協銀行杯元老聯賽第一輪在韓國圍棋電視臺演播室開打。這是韓國元老聯賽連續第五年舉辦,獎金對局費逐年增長,參賽棋手不斷擴大,但重返棋壇的曹薰鉉卻未能入選聯賽陣容。
7月14日徐奉洙劉昌赫在元老聯賽中相遇,成就了這一比賽中少有的「天王對決」。
韓國元老聯賽創辦於2016年,前三年都是韓國棋院自掏腰包,冠名「韓國棋院總裁杯」,每年拿出4.1億韓元(約合240萬人民幣)給50歲以上的元老棋手。當時是七支隊28人參賽,前四名獎金依次是3000萬、1500萬、1000萬、500萬韓元(約合人民幣17萬、9萬、6萬、3萬),對局費每盤勝者50萬韓元,敗者30萬韓元(約合人民幣3000、1800元),完全是給元老棋手發福利的舉措。
2018年韓國棋院人事動蕩,總裁洪錫鉉辭職,原以為元老聯賽會因此受影響,2019年的元老聯賽也的確直到9月才開賽,比往年晚了一個季度以上。但韓國棋院新領導班子對元老聯賽的重視猶在其他比賽之上,拉到農協銀行作為贊助商,比賽總預算提高到5.4億韓元(約合315萬人民幣),比賽隊伍和人數增加到八支32人。前四名獎金不變,追加的費用都放到對局費裡,每盤勝者65萬韓元,敗者35萬韓元(約合人民幣3800元、2000元)。
估計是收視率一路上升,贊助商2020年再次提高總預算,超過了6億韓元(約合350萬人民幣),這在當今圍棋比賽中都是非常高的數字。前四名獎金各漲500萬,對局費相應提高到每盤勝者70萬、敗者40萬(約合人民幣4000元、2300元)。破天荒的舉動是,還為不能上場的第四臺棋手發放補助,每輪20萬韓元(約合人民幣1200元),福利色彩之濃厚令人咋舌。
韓國元老聯賽現場。事實上,絕大多數參賽棋手都不為我們熟知。
從受關注度和棋局內容來說,韓國圍棋元老總體上箭頭突出,底層平平。曹薰鉉、徐奉洙、劉昌赫三大天王名聲赫赫,趙治勳、芮乃偉曾作為外援加盟也增色不少。但是韓國元老聯賽似乎並不看重明星棋手,五年以來,只有徐奉洙保持全勤,劉昌赫只報名兩屆,曹薰鉉只參加了半屆。如果說曹、劉一段時間是因為擔任國會議員、韓國棋院事務總長而分身乏術的話,在曹薰鉉卸任的2020年,劉昌赫已經辭職的2019年,都沒有被聯賽任何一支隊挑中。在韓國50歲以上的棋手中挑三十個人都排不到「天下英雄誰敵手」的曹、劉的話,那實在太不可思議了。
更有趣的是,2016年韓國元老聯賽首次創辦時,剛滿50歲的劉昌赫是最年輕參賽棋手。四年過去了,今年參賽者年齡限制底線到了1970年生人,最年輕的還是劉昌赫。最年長的報名選手、原韓國棋院事務總長鄭東植已經78歲高齡,可見元老聯賽根本沒有補充新鮮血液的想法。
只能說,由於比賽是以福利待遇為主,以聯絡各地方城市組建隊伍的教練棋手為中心,韓國元老聯賽可能早已被一個個小圈子壟斷了。
張秀英九段(左)和姜勳九段(右)趙治勳率隊三連冠的左膀右臂,本年度各自為戰,在7月16日第一輪就相遇。現年63歲的姜勳獲勝後,成為韓國棋界第十一位千勝棋手。
2020年,受新冠肺炎疫情影響,韓國元老聯賽不再邀請外援。三次參加,帶領家鄉釜山隊三次奪冠的趙治勳無緣再續前緣。韓國所有聯賽都採取一名棋手在一個隊伍待三年,第四年必須換隊的制度,導致各隊實力相對平均。再加上元老比賽偶然性大,經過常規賽和季後賽長達十七輪的賽程,冠軍誰屬猶難預料。全部名單見下(括號內為生年):
富川幻想曲隊 教練:李洪烈九段(1954)
一臺:金鐘秀九段(1962)二臺:姜勳九段(1957)三臺:金東勉九段(1956)四臺:樸鍾烈五段(1953)
靈巖月出山隊 教練:韓相烈五段(1948)
一臺:車敏洙五段(1951)二臺:張秀英九段(1952)三臺:吳圭喆九段(1952)四臺:鄭東植六段(1942)
KH能源隊 教練:金成來五段(1963)
一臺:徐奉洙九段(1953)二臺:趙大賢九段(1959)三臺:盧永夏九段(1951)四臺:金俊永六段(1954)
金浦元峰隊 教練:樸相燉八段(1956)
一臺:金秀壯九段(1957)二臺:金基憲七段(1959)三臺:樸映璨五段(1960)四臺:黃元俊九段(1952)
議政府希望城市隊 教練:李炯魯五段(1953)
一臺:徐能旭九段(1958)二臺:金東燁九段(1957)三臺:金宗俊八段(1952)四臺:文明根九段(1954)
首爾數據流隊 教練:梁相國九段(1949)
一臺:劉昌赫九段(1966)二臺:安官旭九段(1961)三臺:鄭大相九段(1957)四臺:李基燮八段(1950)
明星永川隊 教練:尹鍾燮四段(1948)
一臺:崔圭丙九段(1963)二臺:白成豪九段(1956)三臺:姜晚寓九段(1959)四臺:羅仲勳八段(1957)
首爾口傳鹿茸隊 教練:權甲龍八段(1957)
一臺:金日煥九段(1956)二臺:樸勝文七段(1964)三臺:金哲中三段(1955)四臺:金德奎九段(1949)