北京時間9月1日，字母哥又「拉胯」了？熱火強硬的防線又給年輕的字母哥上了一課。在東部半決賽首戰字母哥僅交出18+10+9數據，卻有6次失誤與罰球12中4的低迷表現，其中得分是近半年首次不足20分。更為悲催的是，字母哥末節得分3-15被狂轟40分的巴特勒打爆，相較於他首輪的狂暴表現，次輪數據出現大幅下跌，也是雄鹿輸給熱火遭遇半決賽開門黑的重要因素。雄鹿已經連續兩輪系列賽輸掉首戰，並且賽季4次交鋒3次輸給熱火提前拉響警報。
當字母哥連續兩年率隊奪得常規賽冠軍，字母哥自然是被外界看好蟬聯常規賽MVP，而他此前已經奪得年度最佳防守球員獎。只是在東部首輪比賽，字母哥原本被看好率隊橫掃晉級，但他率領的雄鹿卻先丟一場，隨後才連贏4場晉級，反觀其餘3組對決均是4-0橫掃晉級，自然是讓雄鹿相對尷尬。
不過在首輪的5場比賽，字母哥的個人表現極為逆天，他場均能夠轟下30.6分16籃板6助攻，投籃命中率更是接近6成，成為自從1968年湖人傳奇貝勒爺後，NBA近52年首位單輪系列賽場均至少30+15+5球員。
只是外界也是對於字母哥的超級表現呈現質疑聲音，畢竟他一旦面對超級防守很可能會受到限制，而顯然「剋星」熱火具備限制字母哥的實力。本賽季的熱火在巴特勒引領下注入鐵血風骨，更兼熱火擁有一整套完整的防守限制字母哥體系，「阿德巴約+巴特勒+克勞德+伊戈達拉」，如此前場四叉戟就為字母哥量身定做下銅牆鐵壁。
在末節決勝時刻最能體現字母哥的無奈，在關鍵一節的決戰之際，雄鹿需要他們的頭號球星站出來承擔責任。只是字母哥顯然已經被打「怕了」，他末節被限制到僅有4中1，且罰球也是4中1，僅僅只再得到區區3分。字母哥不擅長中遠投的癥結進一步被放大，熱火就是布置天羅地網圍堵字母哥，放他在外線投射，內線層層圍堵不給他輕易殺到禁區肆虐的機會，導致字母哥末節繼續被凍結僅得到3分。
更為悲催的是，當字母哥在末節拉胯僅有4中1的打鐵表現，巴特勒則是決勝時刻6中6彈無虛發，他最後一節瘋狂轟下15分，瘋狂打穿雄鹿整條防線。字母哥不僅進攻端萎靡，同時他作為最佳防守球員鎮守的防線也是被打爆，從而讓巴特勒轟下創生涯季後賽新高的40分。
字母哥不僅是末節啞火，他整場比賽的整體表現均不佳，哪怕他全場12中6準星達到5成，但更多時刻被限制到無法出手，畢竟作為當家球星僅在季後賽出手12次遠遠不正常。相較於二當家米德爾頓出手24次打進12球，字母哥的表現算是超級拉胯。
當字母哥在場上越打越沒有自信，他不僅是出手數少，同時罰球線的表現也是受到極大影響，畢竟12罰4中的表現也絕非是他的正常水準，只能是證明字母哥已經心態失衡。在女友與兒子來到現場觀戰情況下，字母哥未能及時調整自己的心態，反而是被熱火步步為營給限制，也是體現他與詹姆斯、萊昂納德等總冠軍級別超級巨星的差距所在。
要知道，雄鹿在本賽季已經與熱火打了4場，結果雄鹿已經輸了其中的3場，且唯一拿下的勝利，還是熱火卻席巴特勒與德拉季奇，且該場比賽雄鹿也是一度落後17分差距。不難看出，雄鹿就是怕打「剋星」熱火，字母哥同樣是極為忌憚與熱火的交鋒。
排在最佳進步獎第2位的阿德巴約固然輸給英格拉姆沒有拿獎，但他的進步有目共睹，常規賽場均16+10+5的數據極為給力。阿德巴約不僅能夠跟上限制字母哥，同時他還具備出色的內線組織策應能力，外加巴特勒、伊戈達拉與克勞德的不斷夾擊防守，讓字母哥也是自從今年3月份後，時隔近半年再度得分不足20分，且3月份僅得到13分同樣是面對熱火。
當雄鹿連續兩輪輸掉季後賽首戰，他們本輪面對的已經不再是缺兵少將實力孱弱的魔術，而是整體陣容深度極佳的大黑馬熱火，一旦字母哥與雄鹿調整不及時，他們想要打進東部決賽都會相當困難。
（文/醉臥浮生）