探訪泰寧李家巖，是個偶然的決定。
在泰寧採訪，聽上清溪的艄公說，泰寧的李家巖，懸著一條半天然半人工的古棧道。明末兵部尚書李春燁年少時往返這條棧道，在巖穴裡苦讀。那是泰寧巖穴儒學的縮影。
我們放棄原定的路線，轉而求索李家巖。李家巖位於泰寧城西，緊挨著著名的寨下大峽谷。與寨下大峽谷千姿百態的丹霞奇觀相比，李家巖的丹霞景觀可謂小家碧玉。在泰寧眾多的丹霞地貌景區當中，李家巖也是少數不要買門票的地方。
靈穴修學鑄大器
從泰寧縣城開車，半個小時就到李家巖山腳下。
李家巖是典型的丹霞地貌，一路陡峭迂迴，逼仄險峻。艄公說的古棧道，就在半山腰。走上棧道，頭頂崖壁，身側就是千尺絕壁，頓不寒而慄。500米左右的棧道，走得步步驚心。不過腳下峭谷幽壑，茂林修竹，遠處峰巒層疊，山川拱秀，也別有一番風景。
沿著斜巖狹縫曲折前行，見一狹窄的天然石門。據說巖洞內冬暖夏涼，洞內外溫差在5攝氏度以上，得名「雪洞」。當地人介紹，「雪洞」是明末兵部尚書李春燁少年讀書處，現為小佛堂。李春燁在泰寧可謂無人不曉。李春燁16歲中秀才，36歲時考中舉人，46歲中進士，後官至兵部尚書。泰寧縣城五幢三進的「尚書第」即為他的宅第。
棧道何時修建已不可考，不過這種巖穴儒學在泰寧古時十分盛行。相傳，南宋少年鄒應龍背米負笈，鑿巖登頂，5年之後，潛龍出山，高中狀元。其後歷代儒學仕子，紛紛效仿先人巖穴修學，形成泰寧特殊的巖穴儒學文化。也許巖穴中修學，更心無雜念。定心禪悅了凡塵。
穿過雪洞，有一座高深寬各三四十米的大巖洞，中為佛殿，左為輔房，此為「天台寺」。而今因李春燁名氣太大，多被稱為「李家巖禪寺」。洞內、洞外空無一人。納悶中，廚房飄來一陣香味。聞香尋去，廚房門外一副對聯：「禪悅為食非飽非飢，淨土是家不去不來」，甚有禪意。廚房中忙碌的老尼見人來，臉上綻開純樸安靜的笑。她在圍裙上擦了擦手，走到廚房外的涼棚下，為我們斟好涼茶。老尼法名靈心，話不多，說廚房門上的對聯乃師傅了凡法師所作……下山時，遇上幾名上山吃齋的當地人。老尼也不和他們談錢，一切隨緣……
驢行路線
從泰寧縣城出發，往城西寨下大峽谷方向開，經過豐巖村、南溪村，就到了李家巖。車程10公裡。