經過清宮劇的普及，普通老百姓對於清朝的人物已經耳熟能詳了，其中努爾哈赤時期的四大貝勒也是如雷貫耳啊，分別是代善、阿敏、莽古爾泰、皇太極。其實四大貝勒都很有實力，所以才被努爾哈赤看重，對於貝勒大家不陌生，但是對於貝勒代表什麼可能就不是很清楚，其實貝勒其實是清朝的一種爵位，清朝的爵位是這樣的：和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、多羅貝子、鎮國公、輔國公、不入八分鎮國公、不入八分輔國公、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍，奉恩將軍，共十二級。
那麼為什麼只有努爾哈赤時期有四大貝勒，後期就沒怎麼出現了呢？這跟清朝的制度有關，努爾哈赤建立的是後金，後金並不是一個封建帝制的政權，努爾哈赤只是一個大汗，眾所周知，大汗在名義上是要推選出來的，當然這個推選也要看誰的拳頭硬，現在是努爾哈赤拳頭硬，大汗在名義上是不能繼承的，後金是以議政會議為核心，八旗制度為骨幹，也就是說遇到重大事情都需要議政會議來決策，雖然努爾哈赤也立過太子，太子當上大汗也需要其他貴族一起來執政，努爾哈赤設置四大貝勒其實就是如此，需要四大貝勒共同執政，即使皇太極當上大汗也是如此，這個階段被稱為四大貝勒時期，這四大貝勒也有專門的稱呼叫和碩貝勒，是不在清朝的爵位當中的。努爾哈赤在天命六年曾經下令：「命四大貝勒按月分直，國中一切機務，俱令直月貝勒掌理」。也就是說四大貝勒無論大小，權力都是一樣的。
直到皇太極上臺以後，開始封建化改革，權力向大汗手中集中，後來皇太極學習中原稱皇帝，建立清朝，四大貝勒時期就這樣結束，在這個過程中貝勒手中的權力是被皇太極逐漸削弱的，對於桀驁不馴的莽古爾泰更是如此。
受封於努爾哈赤時期，軍功赫赫
莽古爾泰是努爾哈赤的第五子，努爾哈赤的第二位福晉富察氏所生。莽古爾泰英勇善戰，在努爾哈赤統一女真的過程中就展現出了過人的實力，莽古爾泰少年時期，跟隨努爾哈赤徵伐海西女真的烏拉部，莽古爾泰英勇善戰，連克烏拉六城，還聽從努爾哈赤的建議在烏拉河建了一座木城，留下千餘人駐守。
也因為莽古爾泰的戰功，努爾哈赤在建立後金以後，封四大貝勒，莽古爾泰是其中之一，由於年齡的原因，莽古爾泰排在皇太極之前，被稱為三貝勒。
後金建立以後，莽古爾泰跟隨努爾哈赤跟明朝作戰，立下赫赫戰功，在努爾哈赤在位期間，莽古爾泰參與了薩爾滸之戰、討伐葉赫部，1620年伐明，徵討林丹汗，喀爾喀的巴林部等，都立下戰功，尤其是在決定後金命運的薩爾滸之戰中，由於及時增援，打敗了明軍的主力，明朝主帥杜松戰死。
經過多年的徵戰，加上努爾哈赤沒有立太子，莽古爾泰成為大汗之位有力的爭奪者，讓皇太極非常的忌憚。
只因做了大逆不道的事情，退出競爭行列
莽古爾泰有一手好牌，無論是在年齡還是戰功方面，莽古爾泰都有非常好的優勢，但是莽古爾泰為了邀寵，竟然做了一件大逆不道的事情。導致努爾哈赤非常的厭惡，女真的貴族對他的印象也非常的壞。
事情是這樣的，在少數民族都有繼婚制的習俗，其實本意是為了增加人口，也就是說前任大汗的妃子，除了新任大汗的親生母親之外，都要嫁給新大汗，這在一定程度上可以增加少數民族的人口，比如著名的王昭君，雖然是漢人，但是到了匈奴，也入鄉隨俗，嫁給了三任大汗。
努爾哈赤晚年，也有此意，而努爾哈赤的福晉，為了能夠穩固自己的地位，也向當時最有可能成為下一任大汗的代善示好，這其中就有多爾袞的母親阿巴亥，莽古爾泰的母親富察氏，在努爾哈赤晚年的時候，富察氏就跟代善眉來眼去，而代善也認為自己會成為下一任大汗，於是也沒有拒絕，但是這件事情太早了，雖然女真有如此的習俗，但努爾哈赤得知以後依然的不舒服，誰也接受不了這樣的事情。努爾哈赤發現以後，不忍將富察氏殺掉，就用私藏財物的罪名把她給休了。
但是莽古爾泰為了邀寵，他認為努爾哈赤是大汗，所以不方便動手，必須要有人幫他出手，他認為自己的機會來了，於是莽古爾泰行動了，以私藏財物之名殺掉了自己的母親，他以為這樣做了就會得到努爾哈赤的喜歡，因為做了努爾哈赤不方便做的事情，實際上莽古爾泰做的這件事情是馬屁拍到馬腿上了，自古至今，無論是中原還是少數民族，對於孝道都是非常重視的，忠和孝是分不開的，對父母都不能盡孝，對君主怎麼能盡忠，因此努爾哈赤非常生氣，對於莽古爾泰也就別的厭惡起來，而女真的貴族對於莽古爾泰的行為也是不齒的。
努爾哈赤死後，在大汗的繼承人選上，代善和皇太極都有被提名，而莽古爾泰竟然無人提名，可見他殺母這件事情的影響有多大。可以說從莽古爾泰殺母開始，莽古爾泰就失去了競爭大汗的資格。
御前露刃被削爵，死後其正藍旗被取消
莽古爾泰雖然也附和推舉了皇太極，但是，皇太極並不買帳，而皇太極也想收回貝勒手中的權力，兩者的矛盾升級。雖然莽古爾泰在皇太極時期也立了不少功勞，但依然不被皇太極所喜，兩人之間的鬥爭遲早會爆發。
當合圍大凌河的時候，莽古爾泰率領的部隊遭到重創，皇太極就責問莽古爾泰不服從指揮，莽古爾泰不服，兩個人就吵起來了，本來對皇太極就不滿，莽古爾泰這次爆發了，還拔出了佩刀，在御前露出白刃可是大逆不道的事情，就連莽古爾泰的同母弟弟貝勒德格類都怒斥他，還用拳頭打了他。
事後，諸貝勒商議莽古爾泰大不敬之罪，奪去和碩貝勒爵位，降為多羅貝勒，削五牛錄，罰銀萬及甲冑、雕鞍馬十、素鞍馬二。莽古爾泰受到處罰以後，還是跟隨大軍出徵，但是鬱鬱寡歡，最終暴斃而亡。
莽古爾泰死後，有人告發莽古爾泰謀反，皇太極知道後勃然大怒，大逆之罪追奪莽古爾泰爵位。莽古爾泰餘子被廢黜宗室資格，子孫由黃帶子降為紅帶子。他所率領的正藍旗也被取消建制，八旗也短暫的變成了七旗，後來正藍旗雖然重建，已經不是莽古爾泰的正藍旗了。
縱觀莽古爾泰的一生，有將才，能徵善戰，但是卻缺乏政治智慧，被皇太極打壓也是理所當然的事情。