《Super》有點兒像Pet Shop Boys的自我回顧展，他們連同製作人Stuart Price把自己熟悉的老玩意都搬進了專輯裡，所以相比燃到爆的前作《Electric》，新作難免顯得散漫且缺乏整體衝擊力——儘管兩個老男孩早就不在乎這些了。
Pet Shop Boys [Super]
評分：★★★☆
風格：Synthpop/Electronic
廠牌：x2
「They called us the pop kids, 'cause we loved the pop hits and quoted the best bits.」聽到Pet Shop Boys在《The Pop Kids》中唱出這一句時，我們仿佛憶起自己尚未出生的1981年，當還是大學生的Neil Tennant和Chris Lowe在俱樂部裡偶遇，當他們發現彼此對舞曲的共同喜好，一段音樂傳奇便做好了從倫敦西區向全世界傳播的準備。又或者我們會想到Pet Shop Boys初出茅廬時Tennant的說辭——「我不喜歡鄉村樂，我不喜歡搖滾樂，我特別不喜歡Rockabilly和老派搖滾。」整整30年後，Pet Shop Boys早已有了足夠的底氣說流行樂和舞曲可以同其它任何一種音樂形式一樣有趣、有深度、有長久的生命力，所以是否因為如此，《Super》便成了一次怡然自得的懷舊呢？
不同於《Elysium》的灰暗與柔軟，《Super》是歡快、明亮的，但它又不似《Electric》那般尖銳和時髦，而是自帶一種回顧展式的復古質感。從開場曲《Happiness》簡約、乾脆的Techno前奏開始，Pet Shop Boys不由分說地將聽者拉回了90年代初的電音盛景，那裡有House（《The Pop Kids》）、Disco（《Burn》）和流行舞曲（《Groovy》和《Say It to Me》）的輪番轟炸，更有幾乎剔除人聲的電音狂飆（《Pazzo!》和《Inner Sanctum》），這些歌暗喻著銳舞文化的巔峰時代，那自然也是Pet Shop Boys的黃金時代。作為調劑，Pet Shop Boys亦交出了《Sad Robot World》這樣的慢板抒情曲，而化用Reggae節奏的《Twenty-something》當屬專輯中最愜意的時刻。
同音樂上的什錦模式類似，《Super》在主題上也未追求嚴格統一，雖說《The Pop Kids》和《Twenty-something》等帶有自傳性質的曲子先聲奪人、最為打眼，但其後Pet Shop Boys又在《The Dictator Decides》中探討了政治議題，《Sad Robot World》則吟誦起了對網絡世代愈發窘促的孤獨感的感性思考。
事實上，《Sad Robot World》的科幻主題與冰冷氣息很容易讓人聯想到Kraftwerk和Gary Numan等電音先驅，而《Undertow》和《Say It to Me》中的那股Madonna味道則更為明顯，這就不得不提到再度為Pet Shop Boys操刀製作的Stuart Price了。如果說Price在《Electric》中的主要任務是用最新鮮的元素來激活Pet Shop Boys，那麼他這次算是從主導位置退居成了Tennant和Lowe意圖回歸原點的輔佐，三個人輕鬆、隨性地把自己熟悉的老玩意都灑在了《Super》裡。老實說，輕鬆、隨性的狀態固然難得，但這也造成了《Super》略顯散漫、缺乏整體性和衝擊力的缺點。
當然，無論如何，我們還是期待著Pet Shop Boys和Price計劃合作的三部曲的最終章，畢竟他們一路走來已為樂迷們留下了太多輝煌，而他們也一定會繼續堅定地走下去，就像《Happiness》一開始所宣誓的那樣，「It’s a long way to happiness, a long way to go, but I'm gonna get there, boy, the only way I know.」
□文/拓宇
Photo courtesy of the artist
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