看過雍正王朝這部電視劇的朋友，一定對裡面的權臣年羹堯印象深刻，雖然電視劇有藝術誇張的成分，但整體來看，這部劇裡對年羹堯的生平展現，還是基本符合歷史事實的。
那麼年羹堯從萬般恩寵的位極人臣，到一朝敗落淪為階下囚，最終家破人亡，到底是雍正的「狡兔死走狗烹」，還是年羹堯的「不作不死？」，歷來眾所紛紜。
但歸納來看認為雍正的「欲加之罪何患無辭」的說法更多一些，其實要想說透這個問題，在我看來只要把他們的關係放到皇權、人性兩個方面加以分析，就能很明白的得出一個結論，那就是年羹堯的死，純粹是他入戲太深，忘了自己到底是誰？
官二代的出身，卻又才華橫溢，年少成名
年羹堯安徽鳳陽人，隸屬漢軍鑲黃旗，因功累至四川總督、川陝總督、撫遠大將軍，加封太保、一等功。屬於雍正早期一人之下萬人之上的絕對人物。
年羹堯出生於公元1679年，年家的好運始於年羹堯的爺爺年仲隆，他爺是順治年間進士，自此年家開始脫離奴籍。之後年羹堯的父親同樣是進士出身，歷任兵部主事、刑部郎中、河南道御史、工部侍郎、湖廣巡撫等職，可以說年羹堯的家世還是很不錯的，放到現在那就是一個世襲的官二代。
但是生在這樣的官宦之家，年羹堯並沒有成為一個不學無術的紈絝子弟，反而是非常的有才華，公元1700年，年羹堯就中進士，時年他才21歲，之後改庶吉士，授職翰林院檢討。這可是一個很不得了的職位，為什麼呢？這裡就要說一下庶吉士到底是個什麼職位了？
庶吉士是中國明、清兩朝時翰林院內的短期職位。主要是從通過科舉考試中進士的人當中，選擇有潛質者擔任，為皇帝近臣，負責起草詔書，有為皇帝講解經籍貫等責，是為內閣輔政大臣的重要來源之一。
進士是古代沒有背景的普通人，晉身仕途的唯一途徑，相當難考，有人終其一生也只是中個秀才，已經是謝天謝地了，更了不得的中個舉人，那已經是祖墳上冒青煙了，再中進士，那絕對是祖墳上埋炸彈，要升天了。有興趣的朋友可以去了解一下古代科舉的流程和難度，這裡不多說。
簡單一句話學子先要中秀才，然後等3年再考舉人，然後再等3年考進士，而庶吉士更是優中選優，一氣呵成者，絕對是人中龍鳳，而年羹堯一個官二代，憑真才實學，硬是做到了頂尖，可見其人才華之驚豔。
近水樓臺先得月，向陽花木易為春
這一職位，也為他以後的青雲順風人生，拉開了一張堅固的大帆，所謂近水樓臺先得月，從這一刻起，年羹堯的才華引起了康熙的注意，康熙很是看好這個年輕人。
從1700年之後開始，年羹堯多次擔任四川、廣東鄉試考官，累遷內閣學士，1709年，因為康熙的格外欣賞，年羹堯出任四川總督，相當於現在的四川省長，而此時他還不到30歲，就已經成為了一個封疆大吏。
在任職四川巡撫期間，年羹堯矜矜業業，協助剿平西藏叛亂，1718年，因功升任四川總督，兼管巡撫事，統領軍政和民事。
1721年，即康熙60年，又被升任為川陝總督，同時節制管轄四川和陝西兩個大省，此時的年羹堯年僅41歲。
因為用擁立之功，成為雍正的左膀右臂，心腹重臣
時間來到了公元1722年11月13日，這一天康熙帝駕崩了，雍親王雍正繼承皇位，從這一刻起，年羹堯迎來了他生命中最高光的時刻。
康熙一生，文治武功都不愧為一代聖祖稱號，但是康熙晚年卻被九子奪嫡弄得精疲力盡，也許是康熙太優秀了，因此他的九個兒子也十分的優秀（不止九個子女，主要參與奪嫡的幾個），他們都想當皇上，康熙晚年精力不濟，一時之間難以定下決心，致使九子爭位事件，朝野皆知，而偏偏在最後時刻，是之前一直不顯山不漏水的四阿哥雍親王雍正順利繼位。
雍正的順利繼位除了他自身過硬的權謀之術外，兩個關鍵人物對他功不可沒，一個是九門提督隆科多，相當於現在的北京軍區衛戍區司令員，一個就是時任川陝總督的年羹堯，而年羹堯的功勞最大，為什麼這麼說呢？
因為在康熙病逝之前的數月，本來青海的叛亂已經暫時解除，邊疆無憂，但是康熙偏偏又把十四阿哥胤禵調往前線。胤禵當時擁兵24萬，是當時清朝兵馬的一半，而且在與準噶爾部戰鬥中，獲得了大量俄羅斯火器，並且都是久經沙場老兵。
當時朝廷內外一致揣測，康熙選中的繼承人是十四阿哥胤禵，但從康熙的這一手安排來看，康熙選的人明顯不是他，所以後世很多人說的雍正床愛遺詔一事，純粹是子虛烏有。
但是十四阿哥是個剛直的軍人阿哥，他內心也認為老爸康熙有意讓他繼位，正當他坐著美夢之時，公元1722年11月14日，雍正繼位的第二天，他就收到了雍正讓他交出兵權，回京復命的詔令，此時手握雄兵的他，完全可以一舉殺進北京，但是他最終卻沒有這樣做，為什麼呢？不是他不敢，也不是他不想，而是他做不到一呼百應，因為年羹堯在。
年羹堯此時是川陝總督，雖然胤禵為三軍統帥，但是在收復西藏的過程中，主要還是年羹堯親率部隊作戰，沒有年羹堯的支持，這支24萬大軍根本就不會隨胤禵一起造反。而此雍正已經獲得了年羹堯的支持，所以縱然胤禵有一萬個不願意，也只能乖乖就範。
胤禵回京交出兵權以後不久，即雍正繼位後的第二年，青海發生羅卜藏丹津叛亂，西北邊疆戰火又起，此時雍正讓年羹堯總攬西北一切事物。
總覽西北一切軍政大權，人生達到了高潮
「若有調遣軍兵、動用糧餉之處，著邊防辦餉大臣及川陝、雲南督撫提鎮等，俱照年羹堯辦理。」年羹堯是雍正在西北的代理人，年羹堯也不負雍正期望，只用了6個月就平定了青海的叛亂，從這一點就可以看出年羹堯是個能文能武的社稷棟梁之才。
年羹堯的這一次勝利，對雍正來說，可謂是雪中送炭，因為朝野都對雍正的突然勝出繼承大位，一直有不同的聲音，如果此次戰事失敗，那麼雍正剛得來不久的皇位就會岌岌可危，但是這一次的青海勝利，為雍正的皇權穩固打了一劑強心針，雍正龍顏大悅。
遂予以年羹堯破格恩賞：在此之前，年羹堯因為平定西藏和平定郭羅克之亂的軍功，已經先後受封三等公和二等公。此次又以籌劃周詳、出奇制勝，晉升為一等公。此外，再賞給一子爵，由其子年斌承襲；其父年遐齡則被封為一等公，外加太傅銜。
此外，雍正在給年羹堯奏摺的硃批中寫道：「爾之真情朕實鑑之，朕亦甚想你，亦有些朝事和你商量。」年羹堯進京期間，即與總理事務大臣馬齊、隆科多一同處理軍國大政。雍正還因為他「能宣朕言」，令其「傳達旨意，書寫上諭」。年羹堯儼然成了總理事務大臣。
更為甚者，雍正身為皇帝，竟然稱年羹堯為自己的「恩人」，他也知道這樣說有失至尊的體統，但還是情不自禁地說了。為了把年羹堯的評價傳之久遠，雍正還要求世世代代都要牢記年羹堯的豐功偉績，否則便不是他的子孫臣民了：不但朕心倚眷嘉獎，朕世世子孫及天下臣民當共傾心感悅。若稍有負心，便非朕之子孫也；稍有異心，便非我朝臣民也。
高處不勝寒，做人要低調，不作不會死
從這一系列的恩寵可見，雍正對年羹堯是真心實意的好，如果此時的年羹堯能夠明白，雍正對他再好，他也始終只是一個臣子，如果他能夠明白伴君如伴虎，需時時小心；如果他能夠明白功高震主，當急流勇退；如果他能夠明白，權力財富乃過眼煙雲，差不多就可以，低調做人，他的下場也不至於那麼悽慘！
然而，處在極度大功中的年羹堯，加上皇帝的格外恩寵，以及在朝臣之間的一枝獨秀，年羹堯迷失了自我，年羹堯忘記了他的身份，年羹堯忘記了他早就讀過的那些聖賢處事名言，他更忘記了儒家的修身格言「溫良恭儉讓」，年羹堯在作死的路上越走越遠。
簡單來說，年羹堯之後才是恃寵而驕，作威作福，把同朝群臣視作腌臢庸才，不屑一顧，對雍正的詔令不行跪拜之禮，結黨營私，貪財斂富，對外以皇帝身份要求下屬及各位封疆大吏，可以說年羹堯一些子把同朝群臣和皇帝得罪完了，他不死才是沒有天理了！
主子永遠是主子，皇權不容褻瀆，不服不行
最終從1725年51月開始，雍正開始採用溫水煮青蛙式的懲罰方式，一步步的把年羹堯從權利的巔峰，整到了獄中，讓他清醒得認識到一個道理；「誰才是主子，對你好是情分，不懂感恩就別怪我翻臉不認人。」
最終在經過了1年多，對年羹堯的心理折磨之後，雍正在群臣的彈劾舉證之下，給年羹堯開列九十二款大罪，這九十二款中應服極刑及立斬的就有三十多條。
但雍正念及年羹堯功勳卓著、名噪一時，「年大將軍」的威名舉國皆知，如果對其加以刑誅，恐怕天下人心不服，自己也難免要背上心狠手辣、殺戮功臣的惡名，於是表示開恩，賜其獄中自裁。
其父年遐齡及其兄年希堯罷官，免其罪；斬其子年富；諸子年十五以上皆戍極邊，親屬披甲為奴。雍正三年十二月十一甲戌日（1726年1月13日），叱吒一時的年大將軍以身敗名裂、家破人亡告終。雍正五年（1727年），雍正帝赦免了年羹堯諸子之罪，交年遐齡管束。
年羹堯一個文武雙全的幸運之人，本身才華橫溢，又有皇帝賞識，本可以富貴一生，但就因為他在極度恩寵之下，忘了自己的身份，目中無老大，天下我最牛，最終落得一個家破人亡，獄中自裁的悲劇收場，實在是讓人惋惜哀嘆。
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