《火種》書封。2021年是中國共產黨成立100周年。一百年在人類歷史上只是短短一瞬，在中國歷史上卻是一個翻天覆地的過程。中國共產黨是怎麼走向成熟政黨的？又是如何在風雨飄搖的上海起步，創建了新中國？著名黨史、軍史專家劉統的新作《火種》用無數細節為讀者解密紅色火種如何成功燎原，再現百年中國偉大復興之路。
中國共產黨創建的歷史已經人所共知，關於共產黨早期組織和中共一大的著作已經出了許多，還能寫出什麼新意？《火種》的新書發布會上，劉統說道，在構思選題大綱時就認識到，共產黨的產生不是孤立和偶然的，而是歷史時代發展的產物。要想寫清楚他的誕生，必須將其放到一個更大的歷史範圍去研究和探討。
劉統在新書發布會上。劉統於是把這本書寫成一個「尋路」的過程，不僅局限於中國共產黨成立前後的分析，而是將「火種」存在的過程完整梳理出來，從共產主義的理論探索到國共合作以及革命失敗後的曲折過程，直到井岡山確定革命路線和古田會議的召開，中國共產黨終於找到正確的革命道路，也找到中國的復興之路。世紀初的辛丑條約、庚子賠款，把中國拖入了災難的深淵。帝國主義的侵略和清王朝的腐敗，使得中國的仁人志士都要推翻它。劉統介紹：「先是一批又一批愛國熱血青年的奮起反抗，企圖用手槍和炸彈改變中國。吳樾、徐錫麟、秋瑾，然而他們無一成功，被捕、被殺害。這樣的個人反抗是不可能推翻擁有軍隊的政權，但他們用熱血激勵了更多的同仁前赴後繼。」
「接著就有了革命組織，這是少數知識分子的反抗。孫中山組織革命黨，以小團體發動一次次的暴動，衝擊清朝政權，林覺民、喻培倫的犧牲感動全國人民。武昌起義的一槍，成了壓垮清王朝的最後一根稻草。民國雖然給人們帶來了一些新氣象，但資產階級革命者的軟弱、內耗、渙散和種種缺點，使他們無法組建一個堅強的政黨，無力撐起一個共和國，政權又落到軍閥手裡。」
「幻想破滅後，先進的知識分子去尋找新思想、新主義，於是開始了新文化運動。五四運動喚起了全民的愛國熱情，一群革命青年脫穎而出，他們接受了馬克思主義，懂得了聯繫廣大群眾，在共產國際的幫助下建立了中國共產黨。」
中國共產黨的誕生，開啟了新民主主義革命時代。「大革命風起雲湧，共產黨發動工人和農民運動，與蔣介石的價值觀發生本質的衝突。國民黨對共產黨殘酷鎮壓，中共中央早期領導人大多是書生，不懂得怎樣應對。盲動、衝殺失敗後，只有毛澤東深入農村山區，走出一條獨創的革命道路，共產黨人才懂得怎樣建立革命武裝和根據地，怎樣動員廣大群眾進行革命，怎樣團結各階層人士結成統一戰線，徹底推翻國民黨的反動統治，改變中國的命運。」
《火種》與傳統的黨史寫作不同，劉統像一名偵探，從各種史料中剖析原委。「共產黨為什麼能成為第一大黨？為什麼大多數早期參與革命的知識分子會失敗？」劉統說，希望讀者看完書能了解革命是如何一步步前進，以及每走一步都付出了怎樣的代價。
劉統總結，優秀的革命者應該具備5個要點：一是能夠創立正確的理論；二能組建政黨；三可根據實際情況靈活制定政策；四會打仗；五是永不氣餒。「講好故事，不拔高、不美化，將考證過程融入故事」是劉統對自己的要求。劉統先後師從王仲犖、譚其驤，以古代史的方法研究黨史，在檔案資料裡洞察細節，站在歷史現場，感同身受地還原當年的場景。在《火種》中，能夠看到劉統追求文獻資料的原始性，如一系列檔案的分析考證；還能夠看到大量的實地考察資料，如從瀏陽七溪村走到排埠村，感受毛澤東初出茅廬險些送命的驚險；從江西尋烏圳下村走到瑞金大柏地，感受共產黨人的「創業艱難百戰多」；從福建上杭蘇家坡的山洞再到古田村，感受毛澤東革命生涯中的大起大落。
「在賴坊村協成店毛澤東寫下了《星星之火，可以燎原》，想想他在這麼偏僻的小山村區卻在考慮中國革命如何走向勝利的道理，由衷感佩他的胸懷。」劉統說，這些感受，都是在書齋裡得不到的。
要把人物寫活，就不能給他們塗上一層層油彩，變成僵化的偶像，劉統希望能夠還原這些人物的真性情和真面貌。「任何人物無論偉大還是反動，都不是單一的；他們的經歷和思想都是在不斷變化的是立體的。有正面就有反面，有優點就有缺陷，問題是他們的優點在歷史上發揮過先進作用，還是缺點起到過負面作用，」劉統舉例，「陳獨秀就是一個優點和缺點都十分突出的人物，共產黨由他而起，也在他手裡遭受重大挫折。蔡元培在許多人筆下就是『民主之神』，我也寫了他1927年首倡『清黨』。袁世凱在當皇帝之前，也要看到他執政的不易。吳炳湘是京師警察總監，職業就是捉革命黨，但是他對學生還很客氣，對陳獨秀也有關照。章太炎是我太老師，雖然未曾謀面，我閱讀他的史料時，感受和魯迅一樣，一會『章瘋子大發其瘋』，一會『章瘋子居然不瘋』。後來他退出政治，在蘇州講習國學。那時我導師王仲犖是他門下學童，每天聽先生講訓詁，章自己講得昏昏欲睡。聽到街上報童喊號外，立刻精神一振，叫學生買報來，邊看新聞一邊侃侃而談時政。原來他內心深處，還沒有熄滅革命之火啊！王先生的講述啟發了我，原來這才是真正的歷史。」「有些事情則是突然發生的，火燒趙家樓，不就是青年學生臨時幹起來了嗎？幾個人一合計，《新青年》就辦起來了；出席一大的時候，誰能想到後來的事呢？共產黨起義的時候，誰有經驗和謀劃呢？還不是失敗的多，活下來的少。」劉統說，歷史就是這樣，有一是一，有二是二。再將這些個案綜合起來，就匯成了充滿真實細節的波瀾壯闊歷史，讀者看了才覺得可信。
「這本書不僅是獻給中國共產黨成立一百周年的革命前輩，而且獻給那些為中華民族的復興奮鬥過、犧牲過的先人。他們當年都那麼年輕，如果不去當革命黨，不去拿起槍桿，也可能是學者，是成功人士。可是他們憑著血氣方剛，懷著一種理想和信念，義無反顧地獻出了生命。青史留名、永垂不朽，是他們的人生價值。把他們寫下來，是我的責任。」劉統說。
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