騾子分為馬騾和驢騾,公驢和母馬交配生下的後代叫馬騾,公馬和母驢交配生下的後代叫驢騾。馬騾體型大,具有很強的負重能力,而且有馬的靈活性和奔跑能力,是非常好的代步牲畜,但是不能生育;驢騾個子矮小,膽大機警,活潑好動,大多驢騾可以生育。其實在漢朝時,馬騾和驢騾同樣能繁育後代,因為光武帝劉秀的一句話,才讓馬騾失去了生育能力。
公元九年,王莽率軍四十萬逼近昆陽,劉秀的守軍只有八九千人,雙方力量十分懸殊。昆陽守軍一片混亂,驚慌失措,都想棄城而逃。劉秀力排眾議,主張堅守昆陽,伺機破敵。最終決定由王風、王常守城,劉秀帶領劉貴、李軼等十三騎前往郾城搬調救兵。
到了晚上,劉秀率眾乘黑打開東門,殺入敵營。王莽見有人突圍,立刻命令攔截,不得放走一人。劉秀浴血拚殺,等突出包圍,身邊只剩劉貴相隨,其餘全部戰死。
劉秀快馬加鞭,忽然戰馬騰空而起,只聽一聲慘叫,戰馬中箭墜入溝底。劉秀慌忙從溝中爬出,劉貴忙把自己坐騎馬騾讓與劉秀。劉秀也顧不得許多,立即翻身上騾向東逃竄。
黎明時分,劉秀逃到許州境內,馬騾忽然四腿顫抖,站立不穩。劉秀仔細觀看,只見馬騾腹部鮮血直流,大汗不止。原來這是頭懷孕的母騾,經過長時間奔跑,動了胎氣。劉秀望著後面的追兵,號啕痛哭,撫摸騾子說:騾子,騾子你別生,王莽攆來要殺我。誰知劉秀一說,這馬騾瞬間精神煥發,嘶鳴幾聲,馱著劉秀絕塵而去。
後來,劉秀當了皇帝,據說他是真命天子,說話金科玉律,人畜共遵,馬騾從此也就不再生育了。