2000:《夢幻之星在線》
為了突出這款作品的在遊戲方式上的突破,世嘉甚至將「在線(Online)」二字不加分別地放在了遊戲的題目之中。而這一命名確實也恰切地反映出了這款遊戲區別於以往家用機平臺角色扮演遊戲的特點:誕生於 2000 年 12 月 21 日 Dreamcast 平臺的《夢幻之星在線》是主機第一款在線 RPG 遊戲,包含了現在我們對於網路遊戲的許多熟悉要素,比如組隊,副本,在線聊天等。聯繫到網路遊戲最初興起的火爆,我們不難想像這個繼承於世嘉經典角色扮演系列的作品如何吸引到全球無數玩家參與到徵戰之中。
《夢幻之星在線》的獨特不無源頭,這一世嘉 RPG 系列似乎從來與眾不同:《夢幻之星》系列誕生於 1988 年,獨特的故事背景,3D 風格的地牢以及過場動畫的加入讓它看起來與同時期的 JRPG 截然區別;《夢幻之星 3》建立起獨有的科幻設定,遊戲橫跨多代英雄人物;《夢幻之星 4》強化戰鬥,以漫畫形式作為呈現。除此之外,這個系列還有文字冒險的外傳作品。
這一作品在事實上成為了許多遊戲模式的先驅,引領了後來遊戲的發展。作為一款日式網路遊戲,《夢幻之星在線》呈現出了許多不同的特點,比如,它不但加入了單機模式,這一模式甚至還佔據了相當比重。這樣的特色也在後來的《最終幻想 11》與《勇者鬥惡龍 10》之中體現出來。
現在來看,遊戲還為網路遊戲的平滑進入加入了不少有趣的設定,比如 Swatch Watch 的計時系統將分布在美國,歐洲與日本等不同時區的玩家協調在一個同步的時區中,允許 1000 名玩家通過 5 種語言即時互譯進行交流等。
《夢幻之星在線》也成為聯機挑戰副本的先驅,後來發展出的《怪物獵人》等在遊戲模式上也受到過它的影響。遊戲在戰鬥方式上做出了許多有趣的設計,配合掉落與武器增加耐玩。
作為一款早期網路遊戲,隨後發布的 PC 版與美服的推出使得《夢幻之星在線》也成為許多歐美玩家網路遊戲的啟蒙。2004 年停服之後,甚至還有不少私服繼續服役。與之相比,續作《夢幻之星在線 2》並沒有推出美服。
有些玩家認為,《夢幻之星在線》已經偏離了系列在單機時代的軌道,這個問題在續作之中可能更為嚴重。續作運營至今,2018 年也登陸了如今的火爆平臺 Switch,但是遊戲質量的下滑與運營不利使得玩家對它的評價逐漸下降。
1990:《快打旋風》
《快打旋風(Final Fight)》是卡普空公司推出的一系列清版格鬥類電子遊戲,最早源自 1989 年街機版《快打旋風》,可謂是清版格鬥類遊戲的經典之作,小時候常呆在街機廳的人是不可能忘記這款遊戲的。今天是它登上超任的日子,超任版省略了雙人功能,與街機有一些差別。
遊戲以美國大西洋沿岸的一個虛構城市 Metro City 為背景,主要講述了一群英雄義士對抗犯罪團夥的控制和各種威脅的故事。
根據遊戲介紹,在上世紀 90 年代(日版為 1989 年),該市的犯罪率達到了驚人的程度。但自從職業摔跤手轉為政客的 Mike Haggar 當選為新任市長後,大都會市的面貌大為改觀,變得乾淨利落。在他的運作下,Haggar 成功地將城市的犯罪率壓制到最低點。雖然大都會市的市民都很感謝 Haggar 在遏制犯罪方面的努力,但有一個幫派「瘋狂齒輪(Mad Gears)」卻不那麼輕易妥協。在奸商 Belger 的帶領下,這夥人試圖用巨額報酬賄賂 Haggar,讓他不要對他們下手,Haggar 拒絕了。瘋狂齒輪的回應是綁架了他的女兒 Jessica,並在城市的市民中製造了更多的動蕩。當 Haggar 發現女兒被綁架後,他變得非常憤怒,並決定以個人名義對抗「瘋狂齒輪」。為了尋求更多的人手,Haggar 招募了 Cody Travers,一個專業的戰士和 Jessica 的男朋友,以及 Guy,一個正在訓練的忍者,Cody 的好朋友。三人一起致力於徹底剷除「瘋狂齒輪」幫派,並將 Jessica 從他們的魔爪中安全救出。
遊戲最多可以由兩名玩家同時進行(街機原版),在遊戲開始前,玩家要在三個主要角色中進行選擇:Haggar、Cody 和 Guy。三人每個人都有自己的戰鬥風格和屬性,玩家和敵方角色都有血條顯示。
《快打旋風》的控制包括一個八向操縱杆和兩個按鈕,分別用於攻擊和跳躍。在攻擊一個敵人或多個敵人時,反覆按下攻擊鍵會使玩家角色進行連擊。如果玩家在落地前將操縱杆向相反的方向移動,則連擊的最後一擊可以改為投擲。玩家還可以進行跳躍攻擊。同時按下攻擊和跳躍按鈕,玩家可以進行特殊攻擊,打擊周圍所有的敵人,但會消耗玩家一小部分的健康。玩家只要走近一個敵人,就可以抓住他們(前提是敵人沒有防住)。當敵人被抓住時,玩家可以通過按下攻擊鍵進行抓取攻擊,或者通過左右傾斜操縱杆進行投擲。扔出的敵人可以砸向另一個或一群敵人,以獲得額外的傷害。武器、健康恢復物品和獎勵額外點數的物品等可以通過站在其上按攻擊鍵來拾取。武器的用途有限,如果玩家被敵人繳械太多或者玩家移動到新的區域時,武器就會消失。
這些操作熟知街機的玩家基本上不用學習上來就會,也是玩家們苦練的操作技能。可以說,卡普空的這款作品是一款相當紮實的動作遊戲典範之作,熟練掌握操作之後那種行雲流水的感覺讓玩家趨之若鶩,它或多或少成為清版格鬥遊戲的標準,也是 80 年代末期最熱門的街機遊戲之一。
原版《快打旋風》之後,卡普空在超任上又推出了兩款續作:1993 年的《快打旋風 2》和 1995 年的《快打旋風 3》。這兩部續作是卡普空的消費者部門專門為家用遊戲機市場製作的,之前沒有街機版。截至 2019 年 12 月 31 日,該系列在全球範圍內的銷量已達 320 萬套。
歷史上今天發行的其它遊戲