布雷迪是否退役尚無定論，然而「布雷迪剋星」卻率先退役了！紐約巨人四分衛伊萊-曼寧（Eli Manning）宣布，正式結束自己的16年NFL生涯，就此退役！
作為精英四分衛佩頓-曼寧的弟弟，伊萊-曼寧在巨人的職業生涯同樣戰績彪炳。與一連串隊史紀錄相比，人們對其印象最深刻的還是他帶領巨人於2007和2011兩個賽季，在超級碗舞臺上「狙殺」愛國者。
尤其是2007賽季，當時愛國者已經取得了18勝0負的戰績，「完美賽季」近在眼前，卻在小曼寧的手下成為了遺憾。小曼寧也憑藉兩次超級碗比賽中的優異表現，兩次榮膺超級碗MVP；他也成為了喬-蒙塔納、巴特-斯塔爾、湯姆-布雷迪和泰迪-布拉德肖之後第五位至少拿過兩次超級碗MVP的球員。
按照名人堂的規定，小曼寧將在五年之後擁有提名名人堂的資格。「在過去的16個賽季裡，伊萊-曼寧就代表著紐約巨人在賽場內外的形象。」巨人聯合老闆約翰-馬拉在小曼寧的退役聲明中說到，「伊萊是我們唯一的兩屆超級碗MVP，他也是球隊歷史上最好的球員之一。成為巨人的四分衛對他來說意義重大，對我們來說亦是如此。我們非常感謝他多年以來的突出貢獻，並期待他不久之後就會加入巨人的榮譽殿堂。」
在決定結束職業生涯之前，小曼寧本賽季大多數時間都作為新秀四分衛丹尼爾-瓊斯（Daniel Jones）的替補。他在賽季結束之後就表示過，替補的角色一點兒也不好玩，他再也不想擔任類似的角色了。即便馬拉為其開放了其他可能，馬拉表示，若小曼寧決定退役，他可能會以另外一個身份回到巨人。
在第二周之後，小曼寧的首發位置就被瓊斯取代。本賽季他僅僅首發4場比賽，這是他新秀賽季以來最低的首發出場賽季。12月份，他帶領巨人戰勝海豚，取得了他職業生涯最後一場先發勝利；當他慢跑著離開賽場時，投入了妻子和四個孩子的懷抱，並受到了隆重的歡送。
同時，小曼寧是歷史上合同總額最高的球員，他的職業生涯合同收入總計2.5億。雖然他自身能力遠遠沒到無法比賽的程度，但父親阿奇-曼寧一直表示，從沒想過伊萊會為另外一支球隊效力。
小曼寧2004年被閃電用狀元籤選中，但他早早表示自己不想在聖地牙哥打球，於是很快便被交易到了巨人。他也和菲利普-裡弗斯（Philip Rivers）、本-羅德裡斯伯格（Ben Roethlisberger）被並稱為「04三傑」，而他是其中第一個結束自己職業生涯的球員。
前巨人總經理厄尼-阿克西也在聲明中對小曼寧大加讚賞，「我很早就知道評估一名四分衛的標準是他能否贏得冠軍，他需要在比賽越來越激烈的情況下扛著球隊前進，去贏得冠軍。然後，他就在那裡。這樣的四分衛總能帶給你贏球的機會。在過去的16年裡，他為球隊做到了這一點，他贏得了總冠軍，他總能帶給我們贏球的機會，我不知道如何才能對這樣的一個四分衛要求更多了。」
小曼寧的各項數據在NFL歷史上同樣能夠佔據一席之地，4895次傳球完成，57023碼的傳球碼數以及366次傳球達陣均位列歷史第7位！然而他的常規賽戰績稍顯尷尬，117勝117負。不過與他的兩次神奇的超級碗經歷相比，這似乎都不算什麼，他親手導演了兩次超級碗歷史上的最大冷門。
小曼寧的生涯季後賽戰績為8勝4負，其中5次勝利都是在客場取得。2007賽季，他親手毀掉了愛國者的不敗賽季；而四年之後，他率隊在最後一周驚險戰勝牛仔才拿到最後一張季後賽門票，卻一路高歌猛進，在客場氣溫低至0度以下的情況下，拿下了當年不可一世的衛冕冠軍包裝工。
「我很榮幸能夠執教伊萊。」前巨人主帥湯姆-考夫林說到，「能夠經歷他和他的隊友們在2007和2011賽季為我們所有人帶來的美好和輝煌的時刻，我感到十分榮幸。」「紐約巨人是一個如此偉大的球隊，擁有著4座冠軍獎盃，而伊萊就拿到了其中的兩座。他不僅是球隊諸多偉大四分衛中的一員，他還是超級碗MVP。他是一個令人難以置信的偉大球員，當他的教練很舒服，因為他每天都很專注；我為他的準備、訓練、幽默感以及更衣室的激情動員而感到無比自豪。所有球員都愛他，他們為他而全情投入比賽，那些有機會和他一起比賽的人知道，和一個如此有天賦、有勇氣、有決心的人一起戰鬥是什麼感覺。」
雖然在2011賽季奪得超級碗之後，小曼寧和巨人每況愈下，人們從關注他如何神奇的傳球，變成了批評他如何在關鍵時刻送出抄截，最後到了關注他多次在被擒殺之後奉獻那些為人津津樂道的「表情包」，但這並不會給他的職業生涯留下汙點。因為在NFL這樣對抗如此激烈的賽事中，小曼寧居然在16年裡從未因傷缺陣過哪怕一場比賽。從2004-2017年，他連續首發210場比賽，4次入選職業碗。
再見了，布雷迪剋星！
再見了，伊萊-曼寧！