說到中國男籃歷史上的恥辱性實力絕對少不了13年馬尼拉亞錦賽上輸給中華臺北隊的那一場，一支國家隊卻輸給了省隊，徹底將中國男籃釘在了歷史恥辱柱上，最終的結果也只獲得了亞錦賽上的第五名。
當時的中國男籃正經歷沒有姚明時的真空期，整個中國男籃有事兒，廣東球員佔了六名，分別是易建聯，朱芳雨，周鵬，陳江華，劉曉宇和王世鵬，這是廣東CBA冠軍的班底，還有當時的孫悅和王治郅坐鎮，按理說這樣的隊伍不應該輸給中華臺北隊，可偏偏事情就是這樣發生了。
中國男籃輸給中華臺北隊是多方面原因造成的，姚明的離開讓整個中國男籃瞬間變得不會打球，不知道球到底應該交到誰的手裡，關鍵時刻也沒有人能站出來力挽狂瀾。主教練揚納斯基有著不可推卸的責任，在整個亞錦賽賽場上一下子試了七套首發陣容，比賽開始前三個月才最終來到中國，可想而知，他對中國男籃根本就不熟悉。
隊員的發揮狀態同樣是非常慘澹，進攻端戰術跑位錯誤，掩護重疊，堵住隊友的進攻路線等等這種低級錯誤頻繁發生的賽場上。能力上有問題也就算了，連心態上都出現了很大的問題，半場結束時的一個鏡頭能輕易看出當時的中國男籃隊員心態如何，僅僅領先13分而已，防中華臺北隊的最後一攻時，只有孫悅一個人象徵性的回防，面臨的情況卻是三打一，彼時的劉曉宇居然直接低頭看向地板，有這樣的表現，難怪輸球。
比賽進入到下半場之後，中國男籃的狀態依舊如此，中華臺北隊在林志傑的帶領下完全打瘋了，以他們的防守帶動進攻，整個第三節就讓中國男籃拿到12分，王治郅拿下10分，易建聯靠罰球拿下兩分。其他隊員沒有人有得分進帳，三個後衛的表現堪稱夢遊，進攻打不進，傳球又失誤，比賽結束之後，中華臺北隊就像得到了世界冠軍一樣瘋狂慶祝，臺灣媒體更是囂張至極，可我們面對這樣情況卻無話可說。
那幾年的中國男籃堪稱夢魘，先是在領獎臺上的偷笑門，再到輸給中華臺北隊直接喪失世界盃的進軍資格，不斷刷新國人的忍耐底線，姚明在如此艱難的時候接過中國籃協管理者的大旗，男籃的改革也徹底搬上了明面上來。