日式恐怖遊戲最早誕生於SFC上，一開始是電子音響小說的遊戲類型，其中最傑出的莫過於《恐怖驚魂夜》系列。之後在PS1時代出現了《生化危機》這一划時代的裡程牌作品，從此主打恐怖冒險風格的遊戲開始如雨後春筍一般紛紛出現，讓人應接不暇。
到了PS2時代，該類型的遊戲也到達了一個黃金階段。《寂靜嶺》、《屍人》、《九怨》等優秀作品持續輸出，而其中最為優秀堪稱難以被超越，且具有典型日式風格的，則是《零》系列！
《零》系列，在PS2上一共出了三部作品：《零：Zero》，《零：紅蝶》，《零：刺青之聲》。
三部作品講述了三個獨立的故事，但人物角色又糾葛其中。
《零》系列與其他作品的明顯區別在於，它沒有《生化危機》越來越激烈刺激的動作場面，也沒有《寂靜嶺》那樣噁心壓抑的怪物設計。它植根於東方傳統的民俗文化和傳說，講述著我們耳熟能詳的靈異故事。製作人卓越的遊戲語言使我們玩遊戲的過程，就如自己在生活中的不經意期間，一步步地觸碰到那些禁忌的領域，見證了一個個靈異事件的發生。這種看似慢條斯理的恐怖氛圍的營造，在它慢慢累積到了一個頂點後，突然爆發出來，給人的心理震撼比歐美風格恐怖片簡單粗暴的依賴突然而來的大音量大特寫來得更加高明。
唯美的畫面，漂亮的女主，恰到好處的音樂和環境音效，是這個遊戲最大的特點。
玩《寂靜嶺》的時候，我經常被裡世界的背景所噁心到，也對其中的怪物感到反胃，心裡多少次嘀咕，到底是有多心理陰暗的人才能畫出這樣噁心的生物了？加上刺耳的金屬撞擊聲，滿耳充滿了各種噪音。每次在玩過遊戲後，1，2個小時內我都沒法從先前壓抑噁心的狀態中恢復過來。
而玩過《零》之後，心中只會感到恐怖，有時候會懷疑自己所在的房間是不是也會突然出現一個惡靈，除此之外沒有其他的不適，留在心中的只有純粹的恐怖。
為什麼遊戲要起名叫「零」？在日文中，零和靈讀音相同，所以「零」這個詞在日文中有時也用來表示幽靈。
《零：Zero》
這是講述《零》起點的故事，系列的第一作，於2001年12月13日發行。
在日本有一個地方，一直流傳著「常世之國」和「恨之國」的說法，「常世之國」和「恨之國」之間的「門」就是「黃泉之門」。每隔幾年，「黃泉之門」便會在舊曆的十二月十三日打開一次，死亡會隨之而來，這一天被稱為「禍刻」。到了這一天，所有的人都要呆在家裡以躲過災難，但即便如此也會造成很嚴重的後果，於是有了祭祀儀式的存在。
居住在這個地方的冰室家一直以來在這個地方擔任著各種祭祀儀式的職責，主要責任就是在「禍刻」 這一天及時將「黃泉之門」封印，避免「禍刻」 的發生。而要將「黃泉之門」封印就必須按順序完成兩個儀式，第一個是「目刺儀式」，第二個是「繩裂儀式」。這兩個儀式都是以活人獻祭，且被選中的人都是冰室家的成員。
所謂「目刺儀式」，就是將一個七歲零九個月又二十五天的小女孩做為「惡鬼」。將在眼睛部位有刺針的面具戴在其臉上刺瞎其雙眼，為的是讓厲鬼無法找到黃泉之門，那樣就無法將邪惡帶入人間。
在進行「目刺儀式」的同時，被用在「繩裂儀式」上獻祭的繩之巫女的人選也會定下來，此時巫女的年齡大約為六歲。在選為繩之巫女後，被選中的小女孩就只能一直呆在冰室家中不能出去，只有這樣，「繩之巫女」才能在最後「繩裂儀式」上獻身時做到心無雜念，對世間毫無掛念，「繩裂儀式」也才會成功。
1837年天保八年12月13日，輪到冰室家的霧繪來進行「繩裂儀式」，但霧繪因為一些巧合接觸到了一位男子，並對其動了感情。為了儀式的正常進行，冰室家的族長將那男子殺害，雖然對霧繪進行了隱瞞，但霧繪其實早已心知肚明。
最終儀式得到了執行，但是因為霧繪滿心的怨恨導致儀式失敗，「黃泉之門」開啟，「禍刻」來臨，能令死者復活的瘴氣從門內蜂擁而出，情況很快失去了控制，大量村民死亡成為惡靈。冰室家主也因為瘴氣而瘋狂，在殘殺了冰室家所有的人後切腹自盡。而破成五塊的神鏡也形成了結界，限制了惡靈活動的區域，自此，這個村莊成為了禁忌之地。
死後的霧繪，她的靈魂在瘴氣的影響下分成了兩部分。善良的她化作小女孩一直幫助誤入村莊的人類逃離險境，同時也等待著機會希望再次將黃泉之門封印，而殘忍的她化作最兇惡的惡靈，將村莊裡的人趕盡殺絕後潛伏了下來。
時間到了1946年，民俗學者宗方良藏帶生病的妻子宗方八重、女兒宗方美琴來到原冰室邸，因為此地自然環境很好，他認為適合八重調養身體，便住了下來。
有一天，宗方八重無意中到了一部攝影機，她發現用攝影機竟然可以拍到靈的存在，在好奇心的驅使下，她頻繁地使用攝影機，卻因為抵禦不了攝影機包含的強烈靈力，而導致身體愈發得差了。
實際上，攝影機的靈力來源於內部的御神鏡碎片，它會影響人類的身體，也會影響靈。而此時在大宅中潛伏的惡靈們也開始蠢蠢欲動。
第一個被惡靈抓走的是女兒宗方美琴，困在了異空間中。美琴失蹤後，八重受到了極大的心理打擊，同時隨著惡靈的力量逐步強大，四周變得不用相機也能看到靈了。最終，八重由於承受不了美琴的失蹤以及惡靈的困擾而選擇了上吊自殺。
宗方良藏在妻子上吊後一心想要調查事情的真相，最後也終於找到了「黃泉之門」，但卻被從中突然出現的惡靈霧繪所殺死。
幾天後，失蹤的美琴連同靈能攝影機一起被人們發現了，但卻失去了失蹤期間的記憶，後被雛咲家領養並結婚。美琴去世後將攝影機留給了女兒雛咲深雪，而深雪又將它留給了自己的兒子雛咲真冬和女兒雛咲深紅。這兩個孩子天生就擁有普通人沒有的強大靈力，能夠不依賴攝影機就看到「不存在的東西」。
時間又到了1986年9月9日，作家高峰準星、編輯渚方浩二和助手平坂巴來到冰室邸調查取材，被霧繪一一殺死。12日緒方死亡，14日平坂巴死亡，15日高峰準星死亡。
同年9月24日，哥哥雛咲真冬為了尋找恩人高峰準星來到冰室邸調查，但卻沒有歸來。在這一年的10月2日，妹妹雛咲深紅為了尋找哥哥，來到了冰室邸……遊戲正式開始。
作為本作主角的雛咲深紅天生擁有極強的靈力，也是歷代主角中最強，所以雛咲深紅的攝影機的靈力圈雖然較小但對靈攻擊力很高。
最終，因為哥哥真冬長得很像霧繪之前喜歡的人，所以身為惡靈的霧繪並沒有殺害他。而真冬也因為同情巫女犧牲自己將黃泉之門封印的勇氣，打算留下來守侯著霧繪，只剩下深紅一個人離開了這裡。（這是官方劇本的結局，但玩家亦可以打出更完美的結局。）
《零：紅蝶》
時隔2年，續作《零：紅蝶》在2003年底上市發售。此作是這個系列投入最大，製作最為精良的一作，如果說前作只是試水，那麼這一作才真正的讓這個系列與「生化危機」、「寂靜嶺」 這些老前輩齊名，甚至可以說，此作所營造的恐怖氛圍已經達到了日式恐怖遊戲的巔峰。
大家還記得畫面突然黑白化，然後被黑澤沙重在身後追擊的壓迫感嗎？
本作的劇情細節，雙子之間的情感糾葛等等因子即便到了現在也依然讓部分玩家們孜孜不倦的去探討。由天野月子所唱的主題曲《蝶》更是將本作那悽美、哀傷的主題烘託到恰到好處。
零紅蝶.mp32:15
來自80後說遊戲
玩家可以通過遊戲內的事件動畫和散落在遊戲裡面的筆記本，還有靈石錄音機透露的片段信息逐步揭開整個事件的來龍去脈。
本作的故事發生在皆神村。如同前作的「黃泉之門」一樣，皆神村內也有一個黃泉入口，被村人稱之為「虛」，它位於皆神村地下通道中的巨大深坑。
在皆神村，「虛」不但不能靠近，甚至連提起都是不被允許的。村中各種的記載中「虛」也都是以X來表示的。
每隔一段時間，「虛」就會發生劇烈的震動，這時就必須要舉行名為「紅贄祭」的祭祀活動，用來鎮壓黃泉內的怨氣。如果儀式失敗，就會發生「大償」。到時候無盡的黑暗將會籠罩在村莊的上空，躲避不及的村民也將會在強烈的怨氣中死去，變成幽靈四處飄蕩。
「紅贄祭」最重要的步驟就是把雙子巫女(或者雙胞胎兄弟)當成紅贄獻出。而在「紅贄祭」的準備期間，為了暫時鎮住「虛」而舉行的儀式則叫「陰祭」。
皆神村的歷史悠久，村莊有由四大家族掌控，這四大家族分別是黑澤家，逢坂家，立花家和桐生家。其中勢力最大，四大家族之首的是黑澤家。黑澤家每到一段時間就必須決定並奉獻出雙胞胎，也就是雙子進行祭祀。由雙子中年幼的殺死年長的，從而釋放出巨大的能量，藉以鎮守住「虛」。而這種儀式從古至今已經不知道進行了多少次，可以說是生活在皆神村的村民的宿命吧。
1915年，黑澤沙重和黑澤八重在皆神村出生。1929年，皆神村內的「虛」又開始了不安的活動，需要進行新的「紅贄祭」來鎮壓。當時選為祭祀雙子的是立花家的立花樹月和立花睦月，但是儀式失敗了。黑澤家的當主把下一任祭祀目標選定在了自己的兩個女兒身上，立花樹月知道了這個計劃，於是就秘密幫助黑澤姐妹逃脫，但是沒想到黑澤沙重在逃脫過程中不幸摔下懸崖，被村民抓回。雖說就剩一個人了，但是因為時間緊迫，祭祀必須進行下去，而另一方面村子裡面已經找不到另一對雙胞胎了，不得已，黑澤家當主黑澤良寬選擇讓黑澤沙重一個人舉行儀式，希望祭祀依然有效果，哪怕暫時延後「虛」的爆發。
1930年的某一天，皆神村緊張地進行著儀式的準備。另一邊，黑澤沙重長久以來一直都以為姐姐會回來救她，但是隨著時間的流逝，她越來越失望，而就在此時給予沙重精神支持的唯一好友立花樹月也自盡了。雙重打擊下的黑澤沙重感到了絕望與無助，同時對姐姐黑澤八重也產生了更加強烈的怨恨。
儀式終於進行了，但是原本就缺少雙子的祭祀，加上沙重自身怨念太深，儀式宣告失敗。而經歷兩次失敗之後，黃泉內早已積累的怨氣立刻就湧了出來，完全衝破了封印，發生了史無前例的恐怖的「大償」，沙重也化身成為了惡鬼。
站在屍山血海之中的紗重，發出歇斯底裡的狂笑，那笑聲遠傳數十裡之外，聞者無不驚悚戰慄……
這一次「大償」殺死了皆神村所有的村民，他們或變成幽靈在村子裡四處飄蕩，做著儀式那一天所做的事情，不斷地重複著，重複著......又或者變成惡靈，伺機誘惑並奪去闖入皆神村的人們的性命。這些因為迷路而最終死於惡靈的人們被不知道真相的外人稱之為「神隱」。
皆神村也在這一次事件後，從地圖上消失了。
時間到了1988年，居住於東京都的天蒼兩姐妹，趁著暑假放假，回到了之前小時候經常玩耍的地方「水神大壩」。
天倉繭與天倉澪是一對孿生姐妹，姐姐繭柔弱文靜，妹妹澪開朗活潑，雖然性格大不相同，但感情十分要好。
在年幼時，為追趕撒歡瘋跑的澪，繭不慎從山坡滑落，跌斷了左腿，從此走起路來一跛一跛，行動多有不便。澪為此深深自責，對姐姐關懷備至，形影不離。而繭也對妹妹十分依賴，時刻提醒著她「說好了永遠在一起哦。」
在這一次玩耍中，由於姐姐天蒼繭被紅色的蝴蝶吸引，兩姐妹先後進入了傳說中的「皆神村」。
廢棄的房屋，死樣的平靜，似有似無的紅色蝴蝶如鬼魅般飛舞在空中，玩家控制著妹妹天倉澪，由此開始了遊戲的第一幕。
入村之後，紗重便附身到了天倉繭的身上，引導著她向「虛」前進。而天倉澪在找尋姐姐的途中，意識也逐漸被八重同化（也可說是附身）。
最終，在「虛」之前，在諸位神官以杖拄地的催促聲中，一時間失去自我的澪親手扼死了姐姐，刻在繭脖子上的手印化為一隻美麗的紅蝶，紅贄祭終於完成了……
清醒過來的澪痛不欲生，追著紅蝶一路狂奔。此時瘴氣褪去，皆神村迎來了多年未見的陽光，背景中動聽的音樂再次響起，但姐姐，那個朝夕相處、相濡以沫的姐姐，卻再也不會回來……
《零：刺青之聲》
又隔了2年，第三作《零：刺青之聲》於2005年7月28日在PS2上發售了。本作擁有10個以上的章節，玩家可控制的角色為3位。 遊戲有三條主線，根據選擇人物不同，所經歷的劇情也不一樣，但到了最後，三位主角的劇情最終還是會被串連在一起，從而揭開隱藏在黑暗當中駭人聽聞的事件真相。
本作第一主角是黑澤憐，雖然是姓黑澤，但跟前作皆神村的黑澤家族沒有血緣關係。她其實是在日上山被賜予「黑澤」這個姓氏並立誓守護「黑澤」的巫女一脈的後人，因此天生也具有強大的靈力。
此外，一代的女主角雛咲深紅也在此作登場，另一位主角天倉螢，是遊戲中唯一的男性主角，也是三位主角裡面唯一一位普通人。雖然天倉螢本身沒什麼靈力，但體力很高，能依靠自己的知識，使用科學的手段對抗惡靈，另外天倉螢也是二代遊戲《零：紅蝶》中的雙胞胎主角天蒼繭、天蒼零的叔叔。每個主角的體力、靈力各有不同，操控起來各有特點。
此作的故事背景是，在深山中有一座古老的日式古宅，有流言傳說在那裡可以看到死去親人的亡靈。這棟古宅名為久世之宮，傳說這是造在黃泉之上的宅邸。
失去了至親懷著深刻思念的人會在夢中會被吸引到這裡，追隨著被思戀之人的腳步，向古宅深處走去，直到再也無法醒來。而一旦踏進冥界，入睡的人將徹底失去意識，強烈的思念會轉換成怨恨的瘴氣，日積月累，最後爆發，造成災禍。
為了避免災禍的發生，古宅的主人久世家需要通過舉行紫魂儀式，將人們對往生者的思念與痛苦化成紫魂之墨，以刺青的方式刻在巫女身上，即為「刺青之巫女」。當刺青遍布巫女全身時，則會以咎打的方式(釘上巫女的手腳)以祈禱巫女安息，讓巫女帶著這些對往生者的思念從此永遠沉睡。
1945年的某一天，久世零華被選中成為新一任的巫女，在身上刻滿象徵思念之情的紋身，四肢被木砧釘於牢籠之中，帶著沉痛的思念每日沉睡。
甘心接受命運的零華每日做著別人的夢，承受著世人的思念。但其實零華也有自己最思念的人。一位鎮女同情零華的思念之情，偷偷將她的愛人帶來與之相會，然而就在那幸福的一瞬，家主久世夜舟出現了，將她的愛人殘忍殺害。零華因親眼目睹愛人慘亡而心緒大亂。
眼睛是面鏡子，當紋身進入眼睛的時候，刻在身上的思念將會全部反射出去。此時的零華因為看到這慘痛的一幕，導致思念全部溢出，悲劇發生了。強烈的思念轉換成刻骨的怨恨，令其醒了過來，發生「破戒」。
怨念的瘴氣因此從黃泉湧出，不但久世夜舟自己被瘴氣感染而生病，而且瘴氣也開始慢慢影響了整個久世家。雖然久世夜舟臨終前擴建久世家，甚至使用了人柱這一殘忍的祭祀(即殺人並埋於建築物中，以該人的靈魂壓抑住瘴氣)，但仍然未能制止住瘴氣的擴散。
最後久世家的古宅變成眠之家，久世夜舟等人也變成怨靈，並吸引對往生者有強烈思念的人進入宅中。這些人會因為巫女零華的詛咒而在肌膚上染上刺青，在其每天睡覺的時候都會進入眠之家。久而久之，刺青會隨著其進一步深入眠之家而逐漸侵蝕皮膚，最後刺青會侵佔全身，受害者的身體最終化為黑色的灰燼，而靈魂則永遠被困在眠之家而變成怨靈。
許多年後，作為自由攝影師的黑澤憐，因受到委託而前往深山中謠傳為鬼屋的日式宅邸進行攝影。然而衝洗出來的照片中赫然出了自己晝思夜想的，已經因為車禍身故的未婚夫優雨。自此以後，黑澤憐每晚睡眠的時候都夢到自己身處於那間宅邸之中，尋跡著男友的蹤跡。
除了她之外，還有因思念哥哥的雛咲深紅（一代女主），擔憂侄女天蒼澪（二代女主）的天蒼螢都踏進於此，遊戲由此揭開序幕。
本作的故事一如既往的受到相當的好評，而且本作難得的有個官方設定相對圓滿的結局：久世零華的怨念消失，所有曾被捲入惡夢還未化為黑炭消失的人都甦醒了過來。黑澤憐、雛咲深紅、天倉螢身上的刺青消失了，大家全部得救了。持續了數十天的梅雨季節在哪一天結束，窗外射入了久違的溫暖的陽光。
寫在最後
關於PS2上的《零》就回顧到這裡，系列後來在任天堂的WII上又出了續作《零：月蝕的假面》，最後一作是Wii U 上的《零：濡鴉的巫女》，關於這兩作我們下次聊。