回復「揭秘」，看欲罷不能，聞所未聞的野史奇談
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電影《狄仁傑之通天帝國》的開頭，工部侍郎賈頤陪同外國使節進入正在修建的「通天浮屠」參觀，身體突然起火，瞬間化為灰燼。大理寺卿薛勇奉命調查賈頤死亡的案件，卻在進宮途中於練兵場自燃而死。
劇中給出的答案是，賈頤和薛勇中了以黃磷為食的甲蟲「赤焰金龜」的劇毒，身中其毒的人只要被陽光照到，便會自動起火，化為灰燼。
歷史上確實有人死於人體自燃，當然不是中了「赤焰金龜」毒所致。在各國典籍中共記載了200餘例至今仍無法用現代科技解釋的人體自燃現象。那麼什麼是人體自燃？人類又為什麼會自燃？人體自燃是指人體並沒有和外部的火焰接觸，而是從身體內部自發燃燒，最後化成灰燼，而在灰的周圍，幾乎一切可燃性物品都不會被燃燒，而是保持原樣的現象。
歷史上第一個人體自燃事件，被記錄在1673年義大利的一份醫學資料上。有個叫帕裡西安的人，躺在草甸床上化為灰燼，只剩下頭骨和幾根指骨，但草墊床除了他躺的部位，竟都沒有變樣，附近的東西都是完好無損。
1966年12月5日，在美國賓夕法尼亞洲發生了這樣一個案例：歐文·本特利醫生家的大廳瀰漫著帶怪味的藍色煙霧，天花板燒了一個寬0.6m、長0.9m的大窟窿，地下一堆灰燼。灰燼旁有半條腿，本特利醫生被燒死了。
驗屍官赫爾曼·莫斯奇的結論是：本特利醫生躺在床上吸菸，不慎燒著睡衣，驚醒過來後急忙走向浴室，突然昏倒，地板隨之起火，導致醫生被燒死。
但消防隊長卻對此提出質疑：按照常理，焚化屍體要2200℃的高溫燃燒90分鐘，再經過1800℃的高溫燃燒60到150分鐘，即使這樣，屍體火化後也只是碎骨骨灰，而不是灰燼。而本特利醫生整個身體除一條小腿外，全部化為灰燼，沒有特別高的溫度不行。
房屋失火一般溫度不超過800℃，最嚴重的房屋火災也不會超過1500℃，也就是說就算房屋被徹底燒毀，人體也不會化成灰燼，此案中人體被燒成灰燼，房屋卻沒焚毀，連剩下的腿上的膠鞋也完好無損，顯然是只有人體內局部的溫度達到了2200℃。因此消防隊長推斷，合理的解釋應該是：人體自燃。即在不接觸外來火源的條件下，人體從內部突發燃燒，使整個人體都化為灰燼，而鄰近的易燃物卻可免遭劫難。
最令人吃驚的是棺內屍體自燃。1973年12月7日，美國威斯康星州，當人們為一位年約50歲的婦女舉行葬禮時，棺內濃煙瀰漫，待開棺時，屍體化為灰燼，周圍一切可燃之物都完好如初。
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在18和19世紀，對於這些人體自燃現象，特別是經常酗酒的酒徒身上發生的自燃事件，人們一般都會將之看成是上帝的懲罰。1853年，維多利亞時代的雜誌《記錄和疑問》列舉了在1692～1829年間發生的19起自燃事件，作者是一位名為林斯利的醫生，他認為，這些容易自燃的人都是「慣常的酗酒者」和「沉溺於酒精的人」。
德國化學家尤斯蒂斯·馮·裡比希仔細研究了50起自燃的案例後指出，即使人體中酒精的含量高達70%，也不會輕易地燃燒起來。裡比希還做了一個實驗，他將乙醇注入到老鼠體內，但老鼠並沒有因此而更容易被點燃。這在本質上否定了酗酒和燃燒之間的因果關係，但相信酗酒導致人體自燃的人還是很多。
20世紀60年代，關於人體自燃的「燭芯效應」說非常流行。1961年，倫敦驗屍官加文·瑟斯頓在《法醫學雜誌》上發表了一篇名為《人體異常燃燒》的文章。在這篇文章中，瑟斯頓描述了一種有可能導致人體自燃的 「燈芯效應」。
在蠟燭中，燭芯的作用是引火。等燭芯點著了，它下面的蠟就會熔化，順著燭芯的火焰燃燒起來，燈芯不斷燃燒，蠟不斷融化，直到整支蠟燭燒光。而當人的衣服緩慢燃燒時，會慢慢烤化人體內的脂肪，這些脂肪滲入衣服，為火苗提供新的燃料，像點蠟燭一般，慢慢將人體燒掉。 現實中的人體自燃案例，也確實燒掉的部分大都覆蓋著衣物，這些衣物又能吸收液態的脂肪，被衣物覆蓋的部分通常會燒成一堆灰。
但「燭芯效應」並不能解決人體自燃的所有問題，反對者則認為，脂肪燃燒產生的溫度不足以把人燒成灰，更不用說把骨頭燒成灰了。何況，「燭芯效應」的燃燒速度如此之慢，即便是傻子和酒鬼也不會對此無動於衷，連呼叫一聲都沒有。他們認為，儘管很多人由於衣物起火身亡，但沒人因此被燒成一堆灰，因而，衣物起火發生的火災與人體自燃是兩個概念。
有一部分研究者認為，人體自燃是自然界中的球狀閃電引起的。球狀閃電像一個小火球，能穿門過隙，鑽進被子，擠進棺材，飄飄悠悠像幽靈似的跟隨路人。有時這種閃電球會突然爆炸，相當於10 公斤炸藥爆炸所放出的能量，能毀壞建築物，造成人畜傷亡。不過，這類爆炸即便會發生，也不可能像「人體自燃」那樣，人體被炸得粉碎，而房間、家具的受損程度卻很小，而且這種理論很難被證實。
還有人提出了其他奇談怪論試圖解釋人體自燃，例如說人體腸道內充滿可燃的氣體、人體組織內含有磷之類可自燃的化學元素、體內核物質發生大爆炸、外星人發射死光、類似於「氣」的體內神秘能量的爆發等等，不過這些理論聽起來有些荒誕不經，信服的人就更少了。
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類似的人體自燃現象在中國也有少量資料可查。《青州府志》記載，在嘉靖十七年，一對年輕夫婦夜裡就寢後，直到第二天太陽下山還未起床。當醫生的哥哥把門砸開一看，二人還在床上，妻子已經燒成灰燼，丈夫雖然死了，屍體卻沒有被燒，只是被燙出幾個水泡而已，被褥完好。村裡人都跑去看，大家都說是「陰火」燒了這兩口子。
另一個案例是據《南豐縣誌·軼事》記載，道光十二年除夕，城東60多歲的吳姓夫婦睡覺後一直不起床，家人進門一看，兩人還蓋著被子睡著，掀開被子一看，人不知什麼時候已經被燒成灰燼了。
由於記載簡單，又無從考證，我們已無法確認其真實性，想來添油加醋的成分據多。這兩件事給人的第一印象像是刻意製造出來的謀殺案，並非什麼人體自燃，而古代破案技術簡陋，就算這是兩起兇殺案件，官府也未必查得出來。
1990年4月15日，湖南醫科大學附屬第一醫院（現中南大學湘雅醫學院附屬醫院）基礎醫學系報告了一起「人體自燃」事件。文章發表在1990年第7卷第6期《湖南醫學》上，名為《男孩體表「自燃」燒傷一例報告》。
文中提到的傷者是一位三歲半的男孩，名叫唐江，在那天8時至11時之間，身體前後四次突然著火，17時被送入湖南醫科大學附屬第一醫院治療。
經細密檢查，孩子身上有多處燙傷，各項身體體徵完全正常，只是體表荷有靜電，瞬間電流高達37微安，一般同齡兒童最高僅0.49微安；體表電壓最高達197毫伏，一般同齡兒童電壓為96毫伏。神奇的是，唐江住院21天後痊癒，出院時，體表靜電等所有指標都恢復正常了。
這件奇怪的事件引起了湖南醫科大學附屬第一醫院醫生的濃厚興趣，曾有多名醫生前往唐江家裡偵查真相，經過一段時間調查，發現他家地面夜間有閃光，用手觸摸後，手指有燙傷。
經過進一步調查取證，發現唐江房間的地面上有黃磷，這些黃磷可能來源於他家的井水，黃磷日積月累逐漸增多，便滲入他的衣物和皮膚。
最後，調查者認為，可能是太陽磁暴導致唐江的人體電磁異常，引燃了他身體和衣服上沾染的黃磷，造成深度燒傷，這種說法從本質上否定了這是一起「體內起火」的人體自燃現象。
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人體自燃現象雖然在國外受到廣泛關注，實際上卻並不為科學界承認，它既沒有被列為世界衛生組織編訂的「國際疾病分類法」中，也不是美國或國立醫學圖書館生物、醫學圖書索引的一個條目。
儘管警察、消防員、縱火案專家、法官和病理學家都提出了不少證據，但大多數醫生和科學家仍然堅持認為，那些看來無可爭辯的事例根本沒有經過徹底的調查，很多記錄忽視或者模糊了一些其他條件，而有些人體自燃案例可能本身就是謀殺，因而關於人體自燃的記載並不完全可信，也沒有專業的知識和合理的生物學理論作為支撐。
筆者認為，人體自燃現象畢竟太過稀少，自古至今有記載的不過200餘例，而且各種說法相互矛盾，還有很多報導是為了吸引眼球，有言過其實之嫌。本著嚴謹的態度，人體能夠神秘自燃不被科學界和醫學界承認也在情理之中。
但是不容否認的事實是，我們的科技還遠遠沒有達到能夠解開自然界和人體所有秘密的程度，所以用現在的理論解釋不了的現象，也未必全是虛妄，相信隨著科學的飛速發展和對人體的進一步研究，人體自燃之謎也許會在不久的將來揭開神秘的面紗，給因自燃而死去的人一個公正客觀的說法。
*作者：洛輕塵，魚羊秘史籤約作者。東北師範大學文學碩士，研究方向為女性文學和兒童文學，用一顆充滿好奇的童心閱遍歷史滄桑，寫盡人生百態。