有人說恩施是一個富有詩意的地方。恩施州或許是中國唯一以「恩」命名的地級城市，恩施的「恩」由來雍正七年改施縣稱恩施，寓意是清王朝雍正皇帝恩賜於施縣之名。只不過恩施從元至清出四百餘年皆系土司制。或許雍正皇帝的「恩」施於「土司」而並非百姓，而「土司」感於「恩」，讓這一代與清王朝達到某種微妙的平衡。
一柱香山峰一柱擎天，筆直屹立在兩山之間，峰尖上有大石塊與主山凸顯分離之處，峰頂上又長著幾顆不知名的樹木，仿佛那嫋嫋升騰的香菸，一柱香由此得名。從山巒頂處遙看著一柱香的風景，好似雲霧繚繞深山處，水洗雲間一柱香的美雅來。
峽谷就是一條河的閱歷，就是一座山的裂變，就是時間的傷痕，它濃縮了一個星球的迂迴、蒼老和迤邐；峽谷就是一本紀念冊，就是一座博物館，就是藝術大展廳，就是一首不需要任何修飾語的史詩。
進入恩施大峽谷的第一感覺便是雲霧騰空在山間梯田之上，如潔白的輕紗，輕撫著山巒延伸。整個世界以綠色為主打的色調，沉沁在群山之巔，峻岭之上，彎路漫延而出，仿佛直入雲天。
峽谷內有一處被稱為一線天，「天衣有縫」，只容得單身而過。縫中光線暗淡，兩邊山壁溼滑，不斷有水滴滴落。往上望時，仿佛到了另一個世界，十分奇妙。「平生要過七星門，凡心修煉高一層，門前還談世間事，門後便成天上人」。此詩的意思是說通過了這道門就成了天上的神仙。
有山無水山無神，有水無山水無趣。山水相依最是有趣。徜徉於峽谷最開心的是與溪水相伴不寂寞。走到那，溪水聲就會陪伴到那。這淙淙的溪水聲是一種清寧的玄音，不溫不火，不燥不急。
大峽谷沉睡千年以後，突然間，在趕過的流雲裡，尋找美妙的音樂。我撫摸著有些霧氣纏繞溼潤的古巖，撫摸著古巖上或光滑或粗糙的表面，大峽谷在我面前緩緩移動，而我深知無法觸摸到每一個角落。
恩施的生活節拍讓我很喜歡，在城市不斷發展的步伐中有著田園般的生活氣息。大峽谷，我早已把你透進我的文字，融入我的思緒。有時，我深深懂得自己終究只是這裡的過客。
除了大峽谷外，最大的景觀特色是兩岸典型而豐富的喀斯特地貌： 有天坑，有地縫，有天生橋，有溶洞(200多個)，有層層疊疊的峰叢，還有近乎垂直於大峽谷的大斷崖。峽谷內有近10公裡長的地縫幽深奇絕，世所罕見奇山、異水、怪洞、珍禽數不勝數。曾遊歷歐美的張良皋教授將清江大峽谷與美洲的科羅拉多大峽谷相比。他說，論壯觀，科羅拉多大峽谷與清江大峽谷不過伯仲之間，論美麗，恩施大峽谷的沐撫段實在無與倫比，八百裡清江中，恩施屯堡至沐撫的大峽谷，以氣勢雄闊的絕壁險峰，稱奇於世。
在恩施這片神奇而美麗的土地上，不僅有著險峻雄奇的自然風光，而且有著悠久燦爛的民族文化。敬奉白虎、女兒會、龍船調、擺手舞等都是恩施土家族特有的民族風情，也是「靈秀湖北」的重要組成部分。