雖然雪梨北部海灘地區的疫情突如其來的爆發,令眾多澳洲人的聖誕新年計劃有了翻天覆地的變化,但專家認為本次疫情或許可以得到控制,而且理由並非是因為接觸者追蹤員的工作。
據澳媒報導,如果本次疫情爆發基本沒有輻射到離北部海灘太遠的地方,需要感謝的不僅僅是接觸者追蹤員,還有當地居民對自己所在地區的「眷戀」。
而對於北部海灘這一始於曼利(Manly)港灣,延伸到中央海岸(Central Coast)附近,有25萬居民的區域,雪梨本地人還有另外一個稱呼——孤立半島(insular peninsula)。
雖然截止到周二,當局都還沒有找到阿瓦隆(Avalon)感染集群的零號病人,但最近幾周的每一個本地傳播病例,無一不是在北部海灘內,或是病人直接往返於該地區。舉例而言,中央海岸有個病例,患者就是從半島邊緣搭渡輪到北邊的雪梨。
雖然目前有某個家住北部海灘的人感染了雪梨CBD辦公室中的幾個人,但截止到現在,還沒有出現北部海灘以外地區的病人傳播病毒的事件。
在確診者在傳染期去過的眾多咖啡館、餐館、RSL俱樂部、健身房以及超市中,也大多數都在北部海灘一帶。
事實上,雖然不是全部病例,但很多都是位於阿瓦隆、淡水區(Freshwater)、納拉賓(Narrabeen )和新港(Newport),這些濱海地區也是雪梨房價最高的地區之一。
總理莫裡森(Scott Morrison)就以略帶外交辭令的口吻稱北部海灘的社區具有「凝聚力」,並稱「了解雪梨的人都知道,半島是個非常有凝聚力的社區,往往堅持自我。」
聯邦首席醫官凱利(Paul Kelly)也認同這種評論,並稱當地確實「相當孤立」,「當地人傾向於呆在半島裡,所從12月17日截止到目前(21日)的所有病例,83個本地感染病例都和這個集群有關。」
而新州周二上午公布的最新消息也顯示,當天新增的8個本地病例中,至少有7個都已經確定和阿瓦隆集群有關。
在某些人看來,其實北部海灘多年來都有效地處於半隔離狀態的理由之一,是當地的地理環境——因為交通不算太方便。
從雪梨市區出發,到抵達北部海灘南端最快捷的辦法是搭乘著名的曼利渡輪,才能避免從北岸開車迂迴繞過去。
位於北部海灘北端的阿瓦隆,要是從雪梨CBD開車過去的話,約40公裡的距離開車需要1小時左右。
雪梨海港以及國家公園令北部海灘與雪梨其它地區相隔絕開來,僅有部分道路可以進出。
這裡也沒有火車服務,任何通往雪梨港南端的巴士,終點站也在雪梨海港大橋數米遠的地方,不再朝著市區進發。
對於北部海灘的封閉性,就連喜劇演員都在社交媒體上調侃,稱這個地區的居民自我封閉到連新冠病毒這種世界上傳播性最強的病毒之一,都難以找到逃生路線。
雪梨喜劇演員克哈特卡(Neel Kolhatkar)在TikTok上發了段視頻,笑稱「如果說什麼地方最不可能傳播(新冠病毒)這種東西,那就是可怕的北部海灘。」
「只有一條路通往那裡,威克赫斯特路(Wakehurst Parkway),入夜之後那就是世界上最可怕的路,就連(背包客殺手)米拉特(Ivan Milat)都會大叫『太嚇人』的程度。」
克哈特卡還在視頻中稱,北部海灘還經常被稱為「泡沫」,「接受公立教育的族群」通常被排斥在外。