本文由『太刀的武林逸事』Master_Tydor授權轉載
這幾年成為話題的所謂「精神續作」很多。首先是小島秀夫搞的《P.T.》，再是稻船敬二的《Might No.9》，然後是五十嵐孝司的《Blood Strained》，又有tri-ACE的《Exist-Archive》。
為什麼會出現「精神續作」？原因很多。
比如系列銷量不佳，公司決定終結開發原IP；又比如製作人跳槽或獨立，但是無法從原公司取得IP版權；又比如原版權方的公司倒閉，等等。對原作懷有感情的製作人們於是就會開發出一些似是而非的作品，玩家們因為「情懷」關係，於是將這些新作稱為「精神續作」。
「精神續作」的歷史已經相當悠久了，在還沒有「IP」概念的年代就已經有很多著名的「精神續作」。
最典型的就是高橋哲哉《異度傳說》和《異度裝甲》之間的關係。1998年，Square發售的PS遊戲《異度裝甲》在玩家中評價很高，遊戲模式和劇情都很有亮點。在高橋哲哉、杉浦博英等製作人最初的構想中，《異度裝甲》只是長達三部曲6章節的故事中的第5章。但遊戲發售後，製作人與Square在是否要開發續作以及經營方針上發生衝突，導致核心開發成員辭職。
之後，在Namco的贊助下，高橋哲哉等人成立了Monolith工作室，以《異度傳說》為名開發了PS2遊戲三部曲。《異度傳說》是基於當初《異度裝甲》構想中的系列第一部故事大綱，重新解構並再改造而來的。雖然因為公司變更以及版權關係，Monolith官方並不承認兩個遊戲之間有直接關係，但很明顯兩者之間存在著相當多的共同要素。這就是一種「精神續作」。
2007年，任天堂從Bandai Namco手中收購了Monolith，將其納為子公司。之後Monolith又為任天堂開發了《異度之刃》系列。該系列延續了《異度裝甲》、《異度傳說》的科幻及哲學風格，獨特的戰鬥方式也令其在歐美地區獲得了極高評價。基本上，也可以算是一種「精神續作」。
去年推出Wii U版《異度之刃X》，非常「異度」。
另一個例子，在GBA時代斬獲了無數玩家心水的《黃金的太陽》，從某種程度上來說則是SEGA系《光明力量》的「精神續作」。《光明力量》本是高橋宏之兄弟為SEGA開發的一系列RPG，在SEGA未退出主機大戰前屬於招牌級的獨佔大作。
《光明力量》也是一代經典RPG
《黃金的太陽》新作到現在依然是任系玩家念念不忘的怨念作。
高橋宏之兄弟的Camlot後來為PlayStation開發了大人氣的《Beyond the Beyond》以及初代《大眾高爾夫》，為GBA開發了《黃金的太陽》系列。雖然不像《異度傳說》之於《異度裝甲》那樣有明顯的關聯性，但《黃金的太陽》系列還是保留了很多高橋宏之的個人風格，劇情、臺詞和戰鬥畫面等皆是如此。而相反的，《光明力量》系列在離開了高橋兄弟之後，幾乎一直處於外包開發狀態，數度變更開發公司。目前的《光明力量》和其他光明系作品主打的則是畫師Tony的特色人設。
現在的光明系列已經成為Tony的獨角戲舞臺了
再比如早期《超級機器人大戰》的開發公司Winkysoft，離開機戰IP後自己開發和發行了《魔裝機神》的「精神續作」《聖靈機》系列。這是因為《魔裝機神》是Banresto、Winkysoft共持版權的作品，所以再兩家重修舊好前十餘年未有正式續作。
然而這幾年突然湧現的大量「精神續作」，卻並不像《異度傳說》和《黃金的太陽》這樣的作品屬於對原作風格的延續，而更像是換了皮的山寨版。惟一證明它們不是山寨的，只有原製作人參與其中這一條而已。
比如稻船敬二的《Mighty No.9》，無論從遊戲模式還是關卡設計細節，幾乎和原版《洛克人》一模一樣。五十嵐孝司的《Blood Strained》更是如此，同樣是一個換了皮、沒有Dracula的Metrovania。幾乎沒有改進的遊戲設計，體現了製作人的思路枯竭。這樣的「精神續作」遭遇到失敗是可以預見的。
tri-ACE的《Exist-Archive》就是一個很好的例子。這個遊戲在設計上明顯是照著《Valkyrie Profile》系列來的，遊戲標題、流程、戰鬥操作等處處在「致敬」原作。但實際玩到遊戲後你就會發現，遊戲體驗不僅與1999年的初代相比沒有任何提升，甚至反而倒退了很多：沒有節奏的連擊、無聊而且需要刷刷刷的武器稱號系統讓玩遊戲的過程昏昏欲睡。倒是稍後tri-ACE主導開發的手遊作品《Inferno × Heaven》在VP式操作上反而有著更好玩的新改進，而擁有VP版權的Square Enix開發的系列前傳手遊《Valkyrie Anatomia》則和《Exist-Archive》一樣無趣，純打情懷牌。
一個IP被終結，原因是很多的。當歸根到底只有一個問題：不再受玩家歡迎→賣不好→公司賺不到錢。
比如《洛克人》。元祖洛克人出到第8代就已經產生了瓶頸，所以才推出了更加符合當時玩家口味的《洛克人X》系列。雖然在玩法、手感上進行了優化，但《洛克人X》同樣在遊戲業整體轉向3D ACT時代後難以繼續前進。於是才有了後面追加了RPG式要素的《洛克人ZERO》系列（以及後續ZX等）。不可否認，洛克人一直都很好玩，每一作也都有很多粉絲。然而現在的玩家主流已經相當年輕化了，熱衷於挑戰高難度遊戲的Core User並不能給遊戲帶去更多銷量。所以主打高難度和2D玩法的《洛克人》是時代發展的必然。
這也是為什麼《惡魔城》會從早期的高難度遊戲，在五十嵐孝司接手後引入RPG要素成為Metrovania的原因。《月下夜想曲》在設計上的確是一種突破，是對當時玩家群變化的一種合理適應。實際上上個月本人剛剛又在PSV上將《月下》重新通關了一次，還可以感受到這款近20年前的遊戲的魅力。但Metrovania依然沒落了，原因是《月下》之後系列的玩法再沒有革命性的進化。Metrovania風的《惡魔城》在操作性上是要弱於一般動作遊戲的，所以只能在探索要素和收集要素上下功夫。《曉月圓舞曲》的戰魂系統算是一次不錯的改良，但是也沒能阻止系列銷量越來越差。因為核心玩法不進化，玩家玩得越多審美就會越疲勞。最後一作Metrovania《被奪走的刻印》，試圖通過增加難度來改善遊戲體驗，但卻忘記了之前的作品培養的用戶群很多已經不適應這種變化了，而且難度的增加也提高了新用戶的進入門檻。
別看《Blood Strained》的呼聲似乎很高，實際銷量並不會很好，因為玩家會發現這「精神續作」依舊是一款換了皮的《月下》（從目前的情報來看，更像換了皮的《刻印》）。當初Metrovania銷量不好的時候，這些高呼需要續作的玩家都在哪裡？他們總是有各種各樣理由不去買：人設怎麼不是小島文美啦？作曲怎麼不是山根ミチル啦？吧啦吧啦……遊戲是商品，不是藝術電影，叫好不叫座是行不通的。所以你們應該能理解為什麼《大神》為什麼不出新作了。遊戲好玩不好玩？好玩！為什麼賣不出去？因為說好玩的人不夠多！
這些「精神續作」多打著原班人馬，或者原製作人的旗號。如果真是原班人馬，或許還有期待值。但如果僅僅是原製作人？我就呵呵了。遊戲開發早就不再是80年代一兩個人就能搞出來的時期了，製作人或許是現在開發一款遊戲的主心骨，可以決定遊戲的大方向。但是很多細節內容都是靠團隊成員協力製作出來的，製作人一個光杆司令什麼都不是。打個比方，《星球大戰》成就如此卓越，人人都知道「星戰之父」喬治·盧卡斯。最初的故事創意的確是他一個人想出來的，但是那些怪物設計、機械設計、角色設定、經典對白等，卻是眾多藝術家共同合作的成果。喬治·盧卡斯在影片拍攝過程中的工作，就是從海量的設計方案中挑選出與他自己心目中構想最接近的一種，將其組合加工。
《Mighty No.9》和《Blood Strained》這兩部作品都以原製作人為賣點，遊戲設計思路也完全照搬原作。問題是，兩款遊戲都啟用了全新的開發團隊——而且是同一家公司：製作過《洛克人ZERO》系列的Inti Creates。如果說《Mighty No.9》作為《洛克人》的「精神續作」，和《洛克人ZERO》多少還有些共通點，那麼《Blood Strained》作為《惡魔城》的「精神續作」和Inti Creates作品的風格可以說簡直相差太多，團隊和製作人之間需要完全重新磨合。我現在無法預見，《Blood Strained》的最終成品到底有多高素質。如果Inti Creates在《洛克人ZERO》中的開發經驗能夠為其帶去新的風格，或許是可以成功的。但如果和《Mighty No.9》一樣純粹靠換皮，那麼一定是死路一條！《Exist-Archive》就是一個典型的例子，前述的Winkysoft也是如此。該公司與機戰IP分離後照著早期機戰的模板製作了不少外包作品，但都反響平平，導致公司效益越來越差。今年雖然與NBGI合作，推出了《魔裝機神》系列的幾部續作，但其製作理念多年來毫無進步，導致銷量依舊糟糕，公司也於近期開始進入破產流程。
一個好的製作人在堅持自己風格的同時，應該能夠經常做出創新。小島秀夫在從Konami離職前搞的《寂靜嶺》「精神續作」就是這樣一種產物，後來成立了自己的工作室也並沒有急著表明要開發《潛龍諜影》或者《無盡地帶》的「精神續作」。只有江郎才盡的製作人，才會整天想著吃老本，靠所謂「精神續作」來賣情懷。真正有本事的人根本不會在乎這些旁枝細節。比如Level-5的日野晃博，雖然個人不太喜歡這個略顯浮誇的製作人，但他的確成功地打造了《閃電十一人》、《雷頓教授》、《紙箱戰機》、《妖怪手錶》等眾多大人氣原創IP。而且日野晃博本事最大的地方就在於他是一個玩IP的人：把一個IP弄火了之後就不停且高速地推出續作和周邊，等到不想玩了，就完全拋到一邊再新開副本。大膽、有實力而且不賣情懷，這正是遊戲界所需要的人才。
不管是「精神續作」還是真正的續作，作為遊戲最關鍵的一點當然是要好玩。同時，開發者還必須適應時代的變化，不斷改變自己的思路，為遊戲引入新的用戶群。連《火焰之紋章》都可以不死人、大賣DLC了，你們這些「精神續作」怎麼還好意思只是換層皮呢？
我也有很多喜愛的已經消失的舊作IP，我也希望看到這些IP以某種形式復活，不管它是真續作還是「精神續作」。但我真的不希望玩到一個除了外表外和舊作一模一樣的遊戲，如果是為了「情懷」，那我寧願去玩模擬器。
少一些情懷，多一些創意。不要再整天「精神續作」了，不順應時代的遊戲該死的就讓它死了吧～
想看更多遊戲資訊與趣聞？點擊閱讀原文，獲取遊戲時光App，更多精彩內容等著你。