阿里巴巴的原始故事是這樣的：
阿里巴巴和哥哥卡西姆平分獲得父親的遺產，哥哥因娶了有錢的妻子，成為了富有的商人，阿里巴巴則和貧窮的妻子一起以砍柴為生。一次在砍柴的山上偶遇強盜，他躲到樹上，觀察到了強盜們以「芝麻開門」「芝麻關門」為咒語儲藏寶物的山洞。等強盜走後，阿里巴巴試驗了這個咒語，成功進入山洞，用袋子裝了滿滿幾袋金幣直裝到三頭驢駝不動為止。回到家，他挖個洞把金幣埋進去。他妻子很好奇到底帶了多少金幣回來，去阿里巴巴哥哥卡西姆家借量器稱重，他嫂子略施小計把量器底部塗了點牛脂，沾了一枚金幣在量器裡，被他嫂子和哥哥發現了他有很多金幣的秘密。於是，阿里巴巴只好把事情的原委都跟哥哥說了，並指示給他找到山洞的路線。第二天，卡西姆就帶了十頭騾子打算去辦寶物回來，結果被洞裡的寶物炫得欣喜得發狂，被貪心衝得忘了開門的咒語了，不久強盜回來發現了他，把他殺死，並大卸四塊掛在洞內門上，以警示後來者。阿里巴巴帶著三頭驢子去找哥哥，在洞裡驚悚得發現了屍體，他鎮定地把哥哥屍體用驢子馱著，另外兩頭驢馱了兩袋金幣，用柴火掩蓋著帶回了家。
接下來就是侍女馬爾基娜登場了，他按照阿里巴巴的吩咐，妥善協助處理埋葬卡西姆的事情。先是到各個藥鋪買拯救病危病人的藥，虛張聲勢自己主人病重危在旦夕。天沒亮的清早，馬爾基娜請到一個裁縫，蒙住他雙眼把他帶到家裡，委託他把分散的四塊屍體縫起來。後來又哭聲震天地給主人哭喪。
接下來是強盜的一系列報復行動。他們先後派了兩個偵察兵偵查到底是誰盜取了他們的金幣。偵查的強盜很聰明，探訪到那個裁縫，從裁縫那裡套出話，讓裁縫蒙著眼給自己帶路，帶到了阿里巴巴家門口。強盜在阿里巴巴家門口畫了個記號。記號被馬爾基娜發現了，她悄悄把街坊鄰居家的門上都畫了相同的記號。結果強盜夥來時分辨不出，灰頭土臉回去了，把第一個偵查強盜殺了解恨。第二個偵查強盜來了，相同方法畫了不同的記號，又被馬爾基娜及時發現並破解了。這個強盜又被強盜首領砍了頭。第三次，強盜首領親自偵查，發現了阿里巴巴家，他沒畫記號，而是仔細觀察了周邊景象，把地址牢牢記住了。
於是，強盜們準備行動，強盜首領把剩下的37個強盜裝在皮甕裡，只留一條縫隙給他們透氣，假裝是馱了37袋貨物的商人。他騙過了阿里巴巴，順利在他家吃飯，準備時機成熟就丟石頭為號，大家一起跳出來殺個雞犬不留。但中途馬爾基娜到廚房準備油罐的時候聽到皮甕小聲發聲：「到時候了嗎？」立即明白原委，臨機應變，假裝強盜首領的聲音說還沒到時候，然後裝滿一罐子滾燙的油，把38個強盜一一燙死在皮甕裡。強盜首領丟石發信號時發現事情敗露，就氣急敗壞地逃走了。這些事阿里巴巴全不知情，都是事後馬爾基娜告訴他的。
過了一段時間，孤身的強盜首領喬裝成絲綢商人，在卡西姆的店鋪對面開店，藉機與阿里巴巴的兒子套近乎。卡西姆死後，因為沒有後嗣，他的店就由阿里巴巴的兒子接管了。強盜首領的殷勤起了作用，終於有一天，阿里巴巴的兒子邀請他去自己家裡做客。強盜首領懷揣匕首出發了。強盜首領吃飯時跟阿里巴巴說他吃的飯菜要不放鹽，阿里巴巴吩咐下去，廚房的馬爾基娜覺得這個要求很古怪，偷偷觀察了客人，發現客人正是喬裝的強盜首領，於是靈機一動。要求給客人獻舞，跳完舞后，她把匕首藏在討賞錢的鼓下面，一個翻手殺死了強盜首領，事後跟阿里巴巴解釋了原委。阿里巴巴喜出望外，說馬爾基娜是他們全家的救命恩人，於是決定恢復馬爾基娜自由人的身份，並要她做自己的兒媳婦以表謝意。
大團圓結局。從此以後，藏物山洞的秘密只有阿里巴巴一個人知道，他成了山洞唯一的擁有者。後來，他把山洞的咒語告訴了兒子，他的兒子又告訴了自己的兒子，子子孫孫都享用著寶庫裡的財富。
就這樣，阿里巴巴和子孫們一隻都過著幸福富裕的生活。
這是阿里巴巴和四十大盜故事的原始版本。想必很多人看的版本跟這個不太一樣啊。在原始版本裡，阿里巴巴更像個幸運兒，並沒有太多的過人之處。人格形象也不夠高大，甚至還有些自私貪財。看下來，都是馬爾基娜在跟強盜鬥智鬥勇，馬爾基娜更像主角。然而，阿拉伯民族女性地位極度低下，所以不會以一個女子為主角訴說故事。
為了加強阿里巴巴的正面形象，機智、勇敢、慷慨，故事裡的一些細節被改了。解決門口記號和油罐子燙死強盜，都是阿里巴巴知道後吩咐馬爾基娜做的。馬爾基娜的行為都有阿里巴巴的指導。再有，很多版本都說阿里巴巴把寶庫的錢財都散於了窮人，等等，凸顯他的慷慨。然而，傳給自己的後代，似乎更符合人的本能，更符合人性。