日本防衛預算連續8年增加，今年航空和海上防衛又有「新動作」，使得2020年度防衛預算創下歷史最高記錄，達到5.3萬億日元（約合人民幣3530億元）。在財政艱難的情況下，防衛省決定為補貼預算做出一點貢獻，開始對外拍賣舊裝備。
據《日本經濟新聞》報導，7月26日，日本防衛省拍賣了30件自衛隊淘汰棄用的舊裝備，包括運輸機操縱杆、自衛隊戰鬥靴等。當天共拍賣所得總計581.8萬日元。防衛大臣河野太郎滿意地說，比想像中得拍賣價格要高，迄今為止淘汰的裝備都是當作廢鐵賣掉，如果能賣給興趣的人，就是一舉兩得了。
事實上，拍賣自衛隊舊裝備是日本副首相兼財務大臣麻生太郎的提議。就此提議，河野太郎7月初在接受日媒採訪時說：「希望拍賣所得資金能夠達到一架F-35隱形戰機的造價（超百億日元）。」目前顯然與這個目標相距甚遠，不過防衛省還計劃擴大拍賣規模，並嘗試網絡拍賣的形式。
護衛艦輪盤、運輸機操縱杆輪番拍賣7月26日下午，176名競拍者拿著號碼牌進入位於東京新宿區的防衛省禮堂。本次競拍原本有560人報名，經過抽籤選出450人，但鑑於東京疫情反彈，河野太郎呼籲東京外居民儘量不要參加，因此人數進一步縮減。
根據日本防衛省網站發布的拍賣手冊，海、陸、空自衛隊共出手21件舊物，陸上自衛隊貢獻出了戰鬥靴、水壺、制服徽章等；海上自衛隊亮出了已退役的「山雪號」護衛艦上的一些裝備，包括操作輪盤、水晶時鐘、舷門名牌等；航空自衛隊將已退役日本國產C1型運輸機上的操縱杆、衝突預警燈以及飛行員裝備套裝拿出來拍賣。
據《朝日新聞》報導，在所有拍賣品中，航空自衛隊飛行員的裝備套裝出價最高，達到66萬日元，是起拍價的22倍。這一套裝包括飛行員頭盔、氧氣面罩和一隻包。競拍者大多為軍事愛好者，還有自衛隊退役軍官，對這些自衛隊物品非常著迷。
防衛省最初對21件拍賣品的估價為17.7萬日元，最終成交總額翻了33倍。這筆錢並非直接為防衛省所用，而是要先繳至國庫。防衛省將會和財務省商議，將部分錢款用以改善自衛隊的生活和工作環境。
預算吃緊，開源節流就自衛隊拍賣物品一事，社交媒體上議論紛紛。一名日本網友在「推特」上評論：「幾百萬的拍賣所得對於防衛省幾萬億的預算來說真的有意義嗎？不如給國會議員減薪吧。」也有日本網友認為，國防實力至關重要，支持防衛省的新舉措。
據NHK報導，防衛大臣河野太郎7月初表示，自衛隊裝備拍賣的出發點是「在財政緊張之際，為強化防衛能力而確保財源」。他提到2019至2023年度《中期防衛力整備計劃》，5年的防衛預算總額將達到27.47萬億日元，開源節流成被迫之舉。
防衛省的「節流」之舉也在落實。據《產經新聞》報導，河野太郎6月15日正式宣布，將停止在秋田縣和山口縣部署美制陸基「宙斯盾」反導系統，主要考慮到成本和技術等其他方面的因素。
日本政府2017年通過的內閣決議，決定從美國採購引進兩套陸基「宙斯盾」反導系統，加上附屬設施和人員培訓等費用，總金額超過4000億日元。多家日媒認為，「宙斯盾」的巨額投入與它對安保的貢獻程度不成正比，在經濟低迷的背景下取消這筆訂單可以使財政支出大減。
「宙斯盾」的錢省下了，但與之相關的前期支出也打了水漂。據《東京新聞》報導，日本政府已經為「宙斯盾」的配備計劃支出了196億日元，其中125億日元支付給了美國，剩下的71億日元已用於雷達建設、地質調查等方面。河野太郎在6月26日的記者會上明確表示，這筆錢一去不復返，而且可能還要向美國支付額外違約金。
此外，日本防衛省正面臨急劇增長的駐日美軍經費。美媒《外交政策》報導，去年年底，美國政府要求日本把其所負擔的駐日美軍經費大幅增加至80億美元（約合人民幣560億元），相當於現在的4倍。日方不同意，河野太郎年初表示「現在的分攤比例很合適」。
駐日美軍司令凱文·施耐德7月29日在記者會上表示，美日雙方正在就駐日美軍經費進行交涉，實質性談判將於今年秋季或冬季展開。美國前總統國家安全事務助理博爾頓6月底在接受《朝日新聞》採訪時表示，如果日本不同意提高負擔比例，不排除川普縮小駐軍規模或者乾脆撤走的可能性。
防衛省的預算暴漲，日本財政不堪重負，今年又遭遇疫情衝擊，日政府4月被迫推出史上最大規模經濟刺激計劃，總額高達108萬億日元，進一步侵蝕步履維艱的公共財政。路透社援引消息人士報導稱，受疫情影響，日本預計到2028財年才能實現基本預算盈餘。
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