在香港電影史上，#周潤發#絕對算是一個成就頗高的演員。很多人喜歡看周潤發的電影，因為他在電影裡有一種難以言說的魅力。香港人都稱周潤發為發哥，這算是一種敬稱，那麼，為什麼周潤發能夠被那麼多人敬重？因為周潤發不論在電影裡還是在生活裡的表現都很好。
電影中的周潤發
周潤發從香港無線電視訓練班畢業後就開始了自己的演藝生涯，他身材魁梧，身高在香港眾多影視明星裡算得上是非常出眾的，面容也足夠俊朗，當時就有人說他適合做演員。周潤發出道時跑過龍套，這時候的他岌岌無名。後來他得到機會，漸漸開始在螢屏上有了更多的露臉機會，但是這些電影都反響平平，基本上沒有多少人認識周潤發。或許是當年的香港影視界總能挖掘出屬於這個時代的人物吧，周潤發出演1980年版的《上海灘》後一炮而紅。這部由自己和多年老友趙雅芝主演的電影成為發哥自己心中的經典之作。
1980年版《上海灘》劇照《上海灘》在香港首播，引起巨大反響，很多人都是從這一部電影開始認識周潤發的，後來這部電影被內地引進，在內地的上映也非常成功。從那一次起，周潤發成為了全中國人都知道的影視明星。
不過，或許是因為《上海灘》的成績太過驚人，周潤發緊接著的幾部影片如：《親情》、《金榜英雄》等都沒能延續他的成功。很多人說他是「票房的毒藥」，只要他演哪部電影，哪部電影的票房就不會高。不僅如此，在這些影片上，周潤發三次提名影帝，一次是香港金像獎，一次是臺灣金馬獎，一次是亞太影展，可惜全部都無望而歸。在票房不受喜愛，演技不受肯定的時間裡，周潤發經歷了五六年的沉寂。
電影《英雄本色》海報真正有才能的人並不會被時代永遠埋沒，只要等到他的時代來臨。1986年，周潤發和狄龍，張國榮三人主演的《英雄本色》最終以破香港電影票房紀錄的方式成為年度冠軍，這一次，周潤發開始了他的輝煌時代。他終於拿到了屬於他自己的第一個影帝獎座——香港電影金像獎最佳男主角獎，而電影《英雄本色》也拿到了當年的香港電影金像獎最佳影片獎。
這部電影為什麼能夠讓周潤發再一次成功？很多人都有看法，大家都贊同的應該是周潤發的魅力。戲裡的周潤發是重情重義的小馬哥，在很多周潤發的影迷看來，小馬哥一直是周潤發的經典角色之一。經典的風衣穿著，帶上黑色墨鏡，嘴裡叼一根火柴，用美鈔來點菸，這個社會英雄的形象深入人心，可以說這是英雄電影暴力美學塑造出來最成功的一個形象。
電影《英雄本色》劇照這部電影被視作是香港英雄電影的開山之作，那些後來成為年度最佳影片的英雄電影所擁有的特點大多源自《英雄本色》。「人在江湖，身不由己」，「時勢造英雄」，「從失意落魄到最終勝利」，「熱血男兒的兄弟情深」等，都是後來的香港英雄電影從《英雄本色》中學到的。
周潤發從此後電影佳作不斷。他的戲路非常廣，千人一面。在票房冠軍《八星報喜》裡，他是娘娘腔方劍郎；在《龍虎風雲》裡，他是臥底警察高秋；在《精裝追女仔》裡，他是修車店打工仔爛口發。這些電影人物之間都有巨大的差異，但是，周潤發總能將這些角色的氣質演出來，讓人看著真實，生動。
另外，在戲裡，周潤發一直非常敬業。當時拍攝《監獄風雲2》的時候，周潤發已經是影視巨星了。由一個鏡頭必須要周潤發跳進茅坑裡越獄，為了追求真實效果，導演找來一個糞坑，他二話不說，直接跳了進去。這也難怪國外的知名導演昆汀都說自己是周潤發的迷弟，這種敬業精神值得讓人敬佩。正如張國榮對他的讚譽一樣：「他是一位超級偶像和一位超級演員」。
電影外的周潤發
電影成就了周潤發，電影裡的周潤發無疑是成功的，但是在電影外，周潤發一樣擁有好的口碑。
周潤發從小生活在香港的底層社會，他做過服務員，做過售貨員，當過郵差，幹過接待員，或許是自己接觸過底層社會的勞苦百姓，每當他在街上遇到路人要合照，總是來者不拒。而且周潤發從來沒有沒有耍過大牌，抱怨過。他曾經說過：「不少人與我素未謀面，卻默默支持我三十年，現在他們只想見我三分鐘，難道這也不答應？」
而在家庭中的周潤發也是一個好丈夫。周潤發疼愛自己的妻子陳薈蓮是全香港人都知道的事情。當年兩人十分恩愛，結婚後沒有多久就傳出消息，陳薈蓮懷孕了。然而正當兩人滿懷期待地盼著孩子出生時，不幸發生了，這個孩子還未出生，就死在了腹中。這對兩個人來說是一個巨大的打擊。幸好，周潤發堅強地撐起這個家，一邊拍戲工作，一邊照顧自己失落的妻子。後來大家都知道了，陳薈蓮的身體狀況很難再生育，於是周潤發為了妻子，果斷選擇不要孩子了。前幾年，周潤發和陳薈蓮立下遺囑：將自己的五十多億財產裸捐。
所以說，周潤發能夠被大家稱為「發哥」，不是沒有原因的。大家是否也喜歡發哥？