童女捧沙獻佛
相傳佛陀在世時，有一天託缽行化，在路上遇見一位女孩子，與一班小孩子在路中堆沙嬉戲，她遠遠看見釋迦佛率領弟子們魚貫而來，她就半開玩笑半認真的用雙手從地上捧了一棒土沙，走到佛陀面前，往世尊缽內一放，世尊居然接受她的沙土供養，大弟子舍利弗實在看不下去，心想這女孩豈有此理，怎麼可以用沙土向世尊開玩笑。
舍利弗實在忍不住，就問世尊：「世尊，剛才那個女孩子，把沙土放進你缽內，你為什麼讓她胡鬧？」
世尊微笑的說：「你們不知道，此女千百年後，因緣成熟，要在東震旦國為王，這時如不受她沙土供養，她將會破壞佛教的，這樣讓她種此善根因緣，她將來做皇帝時，會保護佛教弘揚佛法的。」有此因緣，所以在武則天時期，對佛教盡力推動與弘揚。
在貞觀廿一年唐太宗得讖云：「唐三世而後，女主武王，代有天下。」太宗密召太史令李淳風，商量此事，李淳風奏道：「依臣據術推之，其兆已成，其人就在陛下宮內，三十年後，當有天下，誅戮唐家子孫殆盡。」
太宗道：「現在將所有姓武者殺之如何？」對道：「天命不可易，況且真王不死，徙使疑似者，妄遭誅戮，禍及無辜，今既在宮內，已經是陛下的眷屬，再過三十年，又當衰老，老則心慈，雖然有變制易姓，於陛下的子孫，或者所損不大。今若殺之，復生少壯，那就更加嚴毒了，況又立仇，則陛下子孫必無遺類了。」太宗善其言，停止查究。
武則天是荊州都督武士彠的女兒，太宗召入後宮為才人，那時只有十四歲，太宗駕崩後，入感業寺落髮為尼，落髮披剃後，過了四五年的青磬紅魚的生活。高宗登位後，有一次到感業寺行香，見情武媚，於永徽五年詔入後宮，封為昭儀，第二年又冊為皇后。
武則天造字，作開經偈
武則天也是天縱之才，她不但能問政治國，而且自己造了十八個字，武曌的曌字，就是她所造的十八字之一。她不但虔信佛教，而且精通佛理，她作了一首讚嘆大乘法寶的四句偈，千百年後的今天，成為佛教徒誦經的「開經偈」，我們每天在未誦經文以前，要先念四句「開經偈」：
無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇；
我今見聞得受持，願解如來真實義。
菩提流志，來華譯經
南天竺沙門達磨流支法師，在長壽元年來中國，高宗曾聞法師之名，特派專使前往敦請，至是抵達東都，武則天召見，並為他改名為菩提流志，翻成中國話名覺愛。敕住佛授記寺譯經九十部，廿八卷，中宗神龍二年，法師移住京城崇福寺，譯大寶積經，皇帝並自筆受。
睿宗景雲元年，在北苑白連花亭內，召開翻譯寶積經的會議，仍由皇帝，親躬筆受，敕王縉賀知章等潤色經文，中書陸象先、魏知古監護，睿宗御序標於經首。
直到玄宗的開元元年，流志法師才將自己所譯和舊譯合成一部，共有一百廿卷完成。法師譯完此經後，不再翻譯經論。專心持誦靜修，因為年齡太大了，他到中國的那年，就一百廿三歲的高齡。到了開元十五年入滅時，世壽一百五十六歲，法師前後在中國譯經五十三部。共一百一十八卷，圓寂後諡號為開元一切遍知三藏，名德之重。梵僧中古之未有也。
義淨法師取經回國
義淨三藏法師從十五歲就發願往西域求經，直到高宗鹹享二年，三十七歲時才實踐其願——往天竺求取佛經。孤身萬裡西徵，經過二十五年遊學三十餘國，直至天冊元年五月間才回到中國，取得梵本經律論，近四百部共有五十萬夾，金剛座真容一鋪，佛陀舍利三百粒，武則天親往上東門外京郊，跪迎佛經舍利入京，將佛經等奉安在佛授記寺，敕請法師翻譯經論，初與實叉難陀法師翻譯華嚴經。
長安三年譯金光明最勝王等經，由成均（大學）助教觀監護，則天親制新經聖教序，中宗神龍元年譯出孔雀王等經，中宗皇帝制序，名大唐龍興三藏聖教序，神龍二年隨駕回到長安，法師在大薦禪寺，別置了翻經院，譯一切莊嚴王等經，由兵部侍郎崔湜，給事中慮粲，潤文正字，秘書監附馬都尉楊慎交監護，景龍二年召請義淨法師入內殿共同翻經，睿宗景雲元年，義淨法師又譯出浴像等經論廿部，共八十八卷，由學士李嶠、張說等潤色經文，僕射韋巨源，蘇環監護。中宗在房州時，時時祈念藥師佛，命法師於大佛光殿譯藥師經兩卷。法師於玄宗開元元年七月圓寂，世壽七十九歲，僧臘五十九年，法師前後共譯經律論五十三部，共二百三十卷。法師另撰儀傳九卷，法師遍譯三藏，而自己偏以律學教授學者。
迎請華嚴，覺喜來華
武則天太后聽說于闐國有梵本華嚴大經，特派專使前往迎求，並請一位善於梵文的法師隨經同來，那時唐朝是大國，邊邦小國，見到上國來使請求，當然欣然接受所請，於是于闐國王以尊者實叉難陀（中國語名覺喜），對華嚴的宗旨精研善解，因此就請法師隨經於通天元年，來到中國的京城。則天得此大經來華的消息，大為喜悅，詔入大遍空寺，與菩提流志、復禮法師等共同翻譯。後來法師住到佛授記寺，則天不時親自到寺，參加譯經工作，親究筆削，並供養法師們的飲食。到了聖歷二年十月，才將新譯的華嚴經譯成，則天親制序引，並在太極殿宣示百官。長安四年，實叉難陀又譯出楞伽經七卷，法師共譯經論一十九部，一百七卷，法師於睿宗景雲元年入滅，火化時舌根不壞，皇上下詔送他到于闐本國起塔供養。
向法藏法師問道
法藏大師號賢首，康居國的人，到長安來尋師學道，後來師侍智儼法師，盡得儼師之教，實叉難陀譯華嚴經時，他與義淨法師一同參加譯場。萬歲通天元年，有旨詔沙彌法藏在太原寺，對大眾開示新譯華嚴經的宗旨，在開示時有白光從口中而出，事後則天有旨，詔京城十位大德僧伽，為法藏授滿分戒法，賜號賢首，住大遍空寺參加譯經。
長安元年，詔請賢首法師，在東都佛授記寺，開講新譯的華嚴經，講到華藏世界品時，大地震動，因此詔入長生殿問道，並尋問華嚴經中帝綱十重六相之義，法藏大師為其說法：「天帝綱義，十重玄門，海印三昧門，六相和合義門，普眼境界門，這些義章，都是華嚴經中總別義綱。」則天聞華嚴經玄義，茫然驚異，申請再三，藏法師用手，指著鎮殿的金獅子為喻，並撰述金獅子章，列十門總別之相，則天閱後才豁然悟解其旨。法藏大師為了更進一步，以七妙方便之法，取十面鏡子八方安排，上下各一，相去一丈許，面面相對，當中安一佛像，燃一明燈，照亮佛像，就能看到那些鏡光，互影交輝，學者因此能了悟，剎海涉入無盡之義。
則天敕法藏大師為康藏國師，華嚴宗又名賢首宗者，是以藏國師之名而有。
慧安神秀，兩位國師
萬歲通天元年，詔請嵩獄慧安禪師與北宗神秀禪師入京，乘著肩輿入殿，則天親自行跪拜禮，住在宮內，朝夕問道，則天尊慧安禪師為國師，當時王公以下，聞風來謁者，望塵拜伏。神秀禪師與慧安禪師都是黃梅五祖門下弟子，五祖入滅後，神秀禪師住江陵當陽山中，則天慕名，詔請入京，與慧國師同住內道場供養，特加欽禮，敕令在當陽山為秀禪師建度門寺，以旌其德。安國師於貞觀年間到蘄州參謁五祖弘忍大師，悟明心法。後來隱居終南山，高宗詔他來京，不肯應詔，潛往嵩山少室，此次則天遣使往請，方肯應詔入京，則天拜為國師，後來辭歸衡嶽，中宗賜他磨衲僧衣。安國師於景龍三年三月三日，吩咐門人道：「我死之後，將我的屍首，放到樹林內，待野火焚之。」三月八日，國師入滅，春秋一百廿八歲。門人遵囑，果然有野火自焚，獲得舍利八十多粒，內中有五粒大的舍利，送入宮中供養，後人稱之為老安國師。
下詔改正，僧道名次
先是貞觀年間，唐太宗因為尊李老君為李家的祖宗，因此愛屋及烏地將道士女冠提升在僧尼之前，在佛教中引起一場風波，後來玄奘法師取經回國，太宗皇帝又對他特別尊敬。期間，太宗承允玄奘法師正僧道名次。可惜時間沒有幾年，太宗就崩駕了。後來高宗即位，僧道名位之事，終高宗之朝，仍未改正過來。
到了武則天的永昌二年七月間，下詔改正僧道名次，詔文中說：「釋典與玄宗，理均跡異，拯人化俗，也是教別功齊，自今以後，如有法事聚集，僧道應該齊行併集，今後已往成為永式，僧尼仍詔在道士女冠的上首。」依據歷史的悠久，教理的深遠，列朝的前例，佛教皆應在道教之前，則天這樣下詔改正，是最公平的處理。
開鑿石窟
先是貞觀年間，唐太宗因。中國佛教雕塑藝術在唐代能光芒四射，武后的提倡，功不可沒，尤以龍門石窟奉先寺盧舍那佛的開鑿，最負盛名。據聞，武后為了這尊佛像的開鑿，「助脂粉錢二萬貫」，並主持開光儀式。大佛呈現的宏偉氣魄，正是武后與當時大唐盛世的精神寫照。
武則天奉佛虔誠，並且承繼太宗、高宗時的護佛事業，使得佛教發展如日中天。
正所謂：
若不往昔修福慧，於此正法不能聞。
已曾供養諸如來，則能歡喜信此事。
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