日本古代有「百國」之稱，其實有很多所謂的國，就是幾座村落組成的而已，但是各番邦之間戰爭不斷，直到織田信長、豐臣秀吉、德川家康陸續出現後，方才完成了日本的大一統，但這也造成了日本人對兵器的渴望和性格上的兇狠。
日本人崇尚進攻，有身份有地位的武士都是腰間挎一把或數把武士刀以示榮耀，而武士之間的互相的鬥爭更是時常發生，一眼不合便拔刀相向，在這種情況下，擁有一把優質的武士刀，當然是眾武士們的追求。
在這種情況下，日本的工匠們日以繼夜的研究如何改進武士刀的韌性和鋒利度，有的工匠甚至一生僅能鍛造出數把兵器，但無一不是精品，這也間接造成了如今所謂的日本工匠精神。尤其是古代中國的鍛造工藝後，日本武士刀的發展更是突飛猛進，現在來盤點下日本上千年傳承下來的七把國寶級名刀：
TOP、7 雷切
「雷切」是日本戰國時期名將立花道雪所使用的名刀，本名為「千鳥」。立花道雪是日本戰國時代的武將，九州島豐後國大名大友氏的家臣，與高橋紹運並稱為「大友雙璧」。傳聞道雪年輕時，在盛夏炎熱之際的某日，於樹下乘涼午睡時遭遇雷雨，並且有一道雷打向道雪，道雪下意識的拔起愛刀「千鳥」揮斬，腳也因此而受了傷。
然而道雪於戰場上的勇猛加上此大難不死之事，逐漸被美名為雷神的化身。而就算腳受了傷，腿力也不比健全者差，往後的戰役仍有配鞍騎馬奮戰的紀錄，晚年才由六名士兵負責抬輿，坐在輿上每為先陣激勵士兵作戰。愛刀千鳥則因此改名為「雷切」。當然，這個故事一是說立花道雪的勇猛，另一個方面也是說「雷切」的鋒銳。
TOP、6 國光
「國光」與其他狹長的武士刀並不一樣，這是一把少有的短刀，刀身筆直而沒有彎度，是由日本鎌倉初期的名刀匠——被譽為「相洲煅冶之祖」的新藤五國光製作的；新藤五國光是做短刀的高手。後來這把刀被織田信長得到了，並賞給了手下善用短刀的蒲生氏鄉。
蒲生氏鄉是戰國時期智勇兼備的名將之一，侍奉織田信長、豐臣秀吉兩代立下無數戰功。織田信長曾經評價他眼神犀利絕非尋常之輩，豐臣秀吉則說他是一個可怕的男人。戰功赫赫，成為擁有九十二萬石的大名；後卻突然因病去世，據野史家猜測，極有可能是被豐臣秀吉毒殺。
TOP、5 葵紋越前康繼
葵紋越前康繼，脅差，刃長35.3釐米。江戶時代著名刀工越前康繼所作，作為御神刀供奉在尾張熱田神宮。刀的兩側分別鑄有梅紋和竹紋。而之所以名為葵紋越前康繼，據說是由於是受德川家康賜予德川家葵紋之名，因而改銘。
TOP、4 和泉守兼定
和泉守兼定刀刃長2尺3寸1分6釐（約70.6CM）釐米，刀柄上刻有銘文：臨兵鬥者皆陣列在前。和泉守兼定的鍛造者是著名的「九字兼定」與「人間無骨」的作者，末古刀最上作，大業物或最上大業物，與孫六兼元齊名的美濃傳頂尖刀工，名叫濃洲二代兼定。
TOP、3 菊一文字則宗
菊一文字則宗是鎌倉時代後鳥羽上皇時期後鳥羽上皇委託備前國一文字派刀匠一文字則宗所鍛的日本刀。太刀，刃長78.48釐米，鋒刃極長，刀身細且薄。刃身近柄部刻有代表皇家的16瓣菊花家徽，其下又雕有橫一字紋；至今此刀至今有八百餘年的歷史。
因為菊一文字在幕府時已屬國寶級的古刀，即便當時貴為幕府第一武士的衝田總司也不可能擁有此刀。而且，菊一文字則宗屬於薄刃刀，並不適用於實戰。所以菊一文字則宗的實際作用是用來給當時的日本天皇用來顯示威儀用的。
TOP、2 觀世正宗
觀世正宗刃長64.4釐米；由相州名刀工正宗作於鎌倉末期，正宗為正劍的代表，後來更成為權力授與的印信。大名將一國賜予重臣管理時，往往會贈予名刀作為象徵品，因此當大名給予重臣正宗刀，往往是代表授與一國國主的無上光榮。
關之原大戰後，石田三成被田中吉政所捉，後來面臨死刑的命運，臨死前繳回兩把正宗刀，除了證明自己曾受太閤重用之外，也是對德川家康的無言抗議。關原合戰後被敬獻給德川家康，刀的全稱為「名物觀世正宗」。
TOP、1 村正
村正，日本最有名的日本刀之一。原是室町中期至天正年間約一百年間的伊勢的刀工之名，其時正是日本進入戰國時代的動蕩時期，對於日本刀的需求很大。村正家族只生產最優秀的、可用於實戰的刀。也許是因為它太過銳利，到了江戶時代就開始有「邪劍」、「妖刀」的稱號，而被世人所避忌。
關於村正刀是「妖刀」的說法流傳有很多，據不可考證時間的記載，有一個叫做松平外記的武士陷入狂亂，將自己的朋友殺害之後又自殺。他所使用的就是沒有刻名字的村正刀。
有一個刀商得到一柄村正刀，他將村正的名字消掉並刻上正宗的名字，但是不知道為什麼他用刀將自己的妻子殺害了。
有個小偷將人家代代相傳的村正偷走，一個不小心被刀將自己的手腕切掉了。等等
在現存的妖刀中，以被稱做「妙法村正」的最為有名。
當然，日本的武士刀也有很多獨到之處，結合了歷代中國的鍛造技術加上日本工匠的演變改進，加上現實戰爭的需要，日本武士刀威力極大，據說倭寇犯海之時，當時明朝的軍隊被日本浪人如切菜一般，但是幸好有戚繼光出現，結合中國的兵器和日本武士刀的優點，打造出了戚氏軍刀，威力更勝於日本武士刀。