2017年時間已經過半，此刻正是進行半年總結的最佳時機。為方便盤點，這篇文章將進行相對粗暴的總結方式：選擇出「輸家」和「贏家」。重要的話說在前面，所謂「輸」跟「贏」都是相對的，也就是說，文章裡盤點到的「輸家」只是相對表現糟糕；相應的，「贏家」也只是相對表現出色。至於「輸」和「贏」的標準，是按照歌手們專輯的現實表現，請各位歌迷保持淡定，不喜勿噴。所以，這裡所涉及到的歌手大多都是在今年上半場有最新專輯面市。
專輯的具體狀況可能是最能全方位展示歌手態勢的指標。一方面專輯考驗歌手以及團隊製造作品的續航力；另一方面專輯也能夠指示出歌手未來發展的路徑。所以，可以講，看歌手的「氣數」就看他以及她在專輯裡的表現如何。
首先盤點「輸家」。以下提到的各位基本都是因為在專輯裡表現出斷崖式敗退，說嚴重點，幾乎就徹底致使個人前景陷入困境。
「輸家」之一凱蒂·佩裡（Katy Perry）
前半年最失望的明星非「水果姐」莫屬，因為專輯《Witness》所呈現出的景象實在有些尷尬，也因為業界對她的期望值太高。從最直觀的數據統計來判斷，這張專輯也屬於平庸。專輯首周登上公告牌專輯排行榜冠軍位置，但轉周就跌出TOP10。這種起伏是「水果姐」不曾經歷過的。其中單曲的表現同樣疲軟，率先推出的三首單曲，只有《Chained to the Rhythm》取得排行榜第4名這種還能交差的成績。另外兩首直接就停留在40名開外。由此，從市場反應判斷，此番「水果姐」未能徵服民眾。當然，不完全是壞消息。專輯並沒有輸掉所有。至少，其中保留住「逆襲」的可能性。因為，這張專輯動用了大面積的轉型手法。經歷陣痛是常規動作。只要能及時總結經驗，進行調整，未來，「水果姐」還是完全能夠重回「贏家」隊伍。
「輸家」之二「林肯公園」樂隊（Linkin Park）。
跟「水果姐」相似，「林肯公園」樂隊同樣是在經歷轉型中遭遇不測。樂隊最新專輯《One More Light》是全面「流行化」的產物，只不過因為品質欠奉，這回合轉型終告失敗。市場反饋是最直接證據，專輯遭遇公告牌專輯排行榜首周冠軍到轉周掉落30名的尷尬歷程。對於這支歷史上口碑相當不錯的樂隊而言，此刻的狀況算是規劃「失誤」。或許，主流流行風格並不適合樂隊；又或許，只是因為沒能找到具體實施方案，才導致結果不佳。當然，「水果姐」可以獲得進一步修正的機會，「林肯公園」樂隊同樣擁有機會。未來研究透徹流行的要義，情況可能會有所改觀。
「輸家」之三「菸鬼」組合（Chainsmokers）。
跟以上兩位不同，「菸鬼」組合其實在「贏」這方面有不少建樹。其中最傲人的成績就是保持連續60周中至少有一首單曲出現在公告牌單曲排行榜TOP10的位置裡。歷史上，這個成績排列第二。記錄保持者是上文提到的「水果姐」，她若干年前創立下連續69周中至少有一首單曲出現在單曲排行榜TOP10的位置裡。此刻，兩位同時出現在「輸家」名單裡，這是最標準的「有難同當，有福同享」。「菸鬼」組合同樣輸在專輯上。組合首張正式專輯《Memories...Do Not Open》的表現難以言語。相比於此前瘋狂的單曲成績，專輯只能算是「拖後腿」。所以，現在的狀況已然明確，對於「菸鬼」組合而言，單曲才是核心競爭力。至於專輯，還需更多時日打磨。
盤點完「輸家」來迎接「贏家」，這部分才是歐美流行樂壇精華所在，在這些「贏家」的現實表現裡可以感受到流行音樂的美妙。從這個角度來講，「贏家」都是天使般的存在。
「贏家」之一艾德·希蘭（Ed Sheeran）。
這位英國歌手的新專輯《÷》在英美兩地同步拉風，兩首首發單曲《Shape of You》 以及《Castle on the Hill》霸佔英國單曲榜前兩位，這是英國流行樂歷史上首次出現同一位歌手佔據前兩位的情況。在美國，《Shape of You》空降公告牌單曲榜冠軍，《Castle on the Hill》排在第六位置。同一位歌手同時擁有兩首TOP10單曲，這在流行樂歷史上也算是「奇觀」。場面上的勝利只是表象，真正重要的是完全動用私人化的創作機製取得的規模化效應。簡單講就是，艾德·希蘭這種私密甚至是小眾的民謠式流行風格，最終徵服市場。這是「贏」的關鍵，表明，在新時代，個人辨識度高的音樂往往最容易獲得認可。
「贏家」之二肯德裡克·拉瑪爾（Kendrick Lamar）以及德雷克（Drake）。
將兩位當世最出色的說唱歌手並列的原因在於：首先，兩位在上半年都祭出新專輯，並且，都各自取得出色成績。肯德裡克·拉瑪爾的專輯《DAMN.》收穫本年至今美國樂壇首周銷量記錄。德雷克的專輯《More Life》的首周銷售成績緊隨其後，並且其中產出三首TOP10金曲。其次，兩位在專輯中都展露出各自「野心」。根據表現判斷，未來很長時間內，美國流行樂圈將見證這兩位說唱歌手的互相「對標」。圈內關於誰更加「偉大」的話題持續升溫，現實情況是，他們的具體發展路線並不重合，由此，最有可能發生的情況是，兩位並行進入「偉大」隊伍，各自施展超神實力。
「贏家」之三洛德（Lorde）。
這是離半年時限最近的「贏家」，因為個人最新專輯《Melodrama》面市，這位紐西蘭新生代歌手搭上「贏家」末班車。專輯首周登上公告牌專輯榜頭名位置，但這並不是最重要的成績。讓她贏得很瀟灑的是專輯的口碑，國外專業媒體對於《Melodrama》的評價頗高，紛紛給予高分。這表明，專輯從水準層面上贏得專業性認可。所以，洛德這個「贏家」的成色非常足。微觀層面，這是她個人的勝利；宏觀層面，這甚至可以看作是流行樂未來的勝利。因為在她的專輯裡，看到流行樂不斷進取的希望。從這個意義上講，她的勝利對於整個流行樂發展都可謂意義重大。
「贏家」之四賈斯汀·比伯（Justin Bieber）。
這是最特殊的「贏家」。因為，在沒有正式個人專輯面市的情況下，賈斯汀·比伯依然收穫若干成績。他依靠的是足夠精緻的單曲。上半年，這位流行小天王的主要任務是批發熱門單曲，諸如《Despacito》， 跟DJ Khaled合作的《I’m the One》以及跟大衛·格塔（David Guetta）搭夥的《2U》悉數成為熱門金曲，他成為在公告牌單曲排行榜上持續霸榜的明星。從堪稱現象級的表現來看，如今賈斯汀·比伯的明星勢能相當可觀，如此狀態發展下去，他離成為真正意義上的「流行天王」越來越近。而他本人也為暫時的「輸家」們提供足夠信心，來日或許可以進行絕地自救。畢竟，如今的贏家賈斯汀·比伯曾一度淪為徹底的「輸家」，當時經歷陣痛後轉型成功，才迎來此番人生贏家的局面。
由此可以講，在流行樂壇，勢頭轉換屬於平常情況，「輸」跟「贏」之間不存在絕對的界限。通過具體的轉變措施，所謂的「輸家」有望能夠逆襲晉升成為「贏家」。
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