韓愈文章寫得好，被後人尊為「唐宋八大家」之首，其詩歌獨具奇崛之風，開「韓孟詩派」。他有政治眼光，維護國家統一，反對軍閥割據，官也做得大。蘇軾說他內外兼修、文武俱備：「文起八代之衰，而道濟天下之溺，忠犯人主之怒，而勇奪三軍之帥。」（蘇軾《潮州韓文公廟碑》）
韓愈像 資料圖片
韓愈前半生，就是一個苦孩子努力讀書、勵志成才的典型。他出生兩個月，母親離世，三年後，父親又死在秘書郎任上。幼小失怙的韓愈全靠長兄韓會和嫂子鄭氏撫養長大，13歲時，哥哥韓會又不幸病故，韓愈只得與嫂子相依為命。在接踵而至的打擊中，韓愈「焚膏油以繼晷，恆兀兀以窮年」，發憤而為的就一件事：「口不絕吟於六藝之文，手不停披於百家之編。」他知道，這是男兒立身處世、有所作為的唯一通道。
19歲到28歲之間，韓愈是在考試中度過的。他三次參加禮部進士科考試，三次落榜，第四次再考，得以高中。可是，禮部的進士科及第後，必須參加吏部制科考試，才能授以官職。韓愈當即參加了吏部的博學宏詞科考試，不料覆審時，被中書省黜落。如此，韓愈又進入了新一輪的循環。第二年，他再試吏部制科，再次落第。第三年還是同樣的故事。這段時間，他這個「京漂」的生活狀況是「終朝苦寒飢」（韓愈詩），「在京城八九年，無所取資，日求於人，以度時月。」（韓愈《與李翱書》）他只好到方鎮節度使的幕府混了兩三年。終於，在貞元十七年（公元801年），他通過吏部銓選，而後仕途順風順水，一路升遷，由分管教學的國子監四門館博士，到監察百官的監察御史，由正五品上的中書舍人，到正四品下的刑部侍郎。以下就要說到韓愈與襄陽發生聯繫的元和十四年（公元819年），也就是蘇軾說他「忠犯人主之怒」的那次事件。
這年正月，憲宗皇帝派使者前往鳳翔迎佛骨，長安一時間掀起信佛狂潮。韓愈毅然上《論佛骨表》極力勸諫，要求將佛骨燒毀，不能讓天下人被佛骨誤導。憲宗覽奏後龍顏大怒，要用極刑處死韓愈，宰相裴度、崔群等人極力勸諫，乃至皇親國戚們也認為對韓愈加罪太重，為其說情，憲宗才將他貶為潮州刺史。
「一封朝奏九重天，夕貶潮州路八千。」遭貶南遷途經襄陽的宜城，韓愈在楚都遺址寫下一詩：
題楚昭王廟韓愈
丘墳滿目衣冠盡，城闕連雲草樹荒。
猶有國人懷舊德，一間茅屋祭昭王。
宜城一度為楚國都城近兩百年。韓愈寫此詩的同時還寫有《記宜城驛》一文。《題楚昭王廟》指出了城內楚昭王廟的準確位置，還有「舊廟屋極宏盛，今惟草屋一區」「每歲十月，民相率聚祭其前」的記述。對讀此文，詩意便豁然貫通了。
楚昭王是楚國歷史上以寬厚仁慈著稱、頗得民心的君王。詩的前兩句，寫楚昭王廟周遭的冷落寂寥：滿目都是丘墳，當年那些峨冠博帶的士大夫都消失殆盡，高聳入雲的城闕下，亂草雜樹一片荒涼。這兩句寫景主要是與下兩句作對比：至今還有老百姓懷念楚昭王舊日的仁德，哪怕保存一間茅屋，也要歲歲相率祭祀其靈前。時逾一千多年，楚昭王還受到唐代人的祭祀，就因為他寬厚仁慈，愛護百姓。對照唐憲宗為迎佛骨，讓百姓「老少奔波，棄其業次」的荒唐擾民行為，就更能深刻理解詩人為何會對這處歷史遺蹟有如此感慨了。
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明代詩評家高棅在《唐詩品匯》中，引用南宋詩人劉辰翁評語，說：「若韓絕句正在楚昭王廟一首，盡壓晚唐。」清初學者仇兆鰲在《杜詩詳註》中談到絕句的點題，認為韓愈這首《楚昭王廟》就是第四句點題。這些都表現出古代學者對此詩的解讀，已窺出詩蘊含的言外之旨。
題廣昌館韓愈
白水龍飛已幾春，偶逢遺蹟問耕人。
丘墳發掘當官路，何處南陽有近親。
仍是貶遷路上，詩人途經棗陽，又寫下一首懷古詠史詩。據《棗陽縣誌》：「廣昌館在東門外沙河東岸。」棗陽是光武帝由布衣成皇帝的龍飛之地，白水源出棗陽東大阜山，《水經注》說「（白水）其陽有漢光武故宅，基址存焉」。所以，詩一開頭，便提出一個問題：光武帝從棗陽的白水「真龍騰飛」，已不知有多少個春秋了。第二句實際意思是：路上偶然遇到一個農人，便打聽光武帝的遺蹟。限於詩律，才倒序成「偶逢遺蹟問耕人」。
打聽的結果呢？
這裡的漢墓都被盜挖發掘，填平後當做了官道，棗陽（東漢時棗陽屬南陽郡管轄）的哪個地方還有光武帝的近親呢？
歲月之河的無情滌蕩，可以讓一切榮華富貴成為過眼煙雲。即使貴為九五之尊的皇帝，在他的發祥地，其遺蹟也會被夷為平地，這裡面寄寓了多少命運無常的感慨。以上兩首懷古詩都與他此時的謫臣心境有關。四年前尚在中書舍人任上的韓愈，還寫過一首與襄陽有關的詩，那裡面的情緒可就完全不同。
送李尚書赴襄陽八韻得長字
韓愈帝憂南國切，改命付忠良。壤畫星搖動，旗分獸簸揚。五營兵轉肅，千裡地還方。控帶荊門遠，飄浮漢水長。賜書寬屬郡，戰馬隔鄰疆。縱獵雷霆迅，觀棋玉石忙。風流峴首客，花豔大堤倡。富貴由身致，誰教不自強。
唐代出鎮襄陽的朝廷重臣中姓李的還真不少，詩題中的「李尚書」就有兩個，一個是以檢校禮部尚書出任襄陽大都督長史、山南東道節度使的李夷簡，一個是以工部尚書出任襄州刺史的李遜。考《韓愈集》注，此詩應當指後者，因注釋中有「遜赴襄陽，廷臣送者三十餘人，分韻賦詩」之語，而韓愈此詩的詩題正是「分韻賦詩」，詩限八韻（雙句押韻共十六句），拈鬮得字，韓愈得到「長（cháng）」字作為腳韻。
像這種旨在歌頌、諛美的贈別詩，內容基本一個模式。此詩按兩韻一層，八韻詩正好可分為四層意思：一層寫李遜堪當聖命、威武出師；二層寫襄陽地處形勝、控荊扼漢；三層寫李遜文韜武略、必治郡有成；最後由李遜本人活生生的例子引申出生活中一個普遍性的道理，即人的功名富貴，都是由他自身的努力而獲得的，誰敢說一個男兒處世不需要自勵自強呢？
拋開「功名富貴」封建色彩較濃的字面意思，取其內核意思，不就是今天所說的「成功」之義麼？這不一樣需要自強發奮、努力打拼方能遂願嗎？如此看來，韓愈的話到今天也並不過時。事實上如前所述，韓愈本人就是一個以自勵自強走向成功的典型，越是這樣的人，越能在關鍵時刻堪當大任。後來韓愈的人生大劇上演了一出特別出彩的高潮戲。唐穆宗長慶二年（公元822年），藩鎮軍閥王庭湊叛亂，時任兵部侍郎的韓愈奉命前去安撫勸降，此行的兇險是深入虎穴去「與虎謀皮」，宰相元稹料定他有去無回，連聲嘆息：「韓愈可惜了！」穆宗也後悔了，重新下詔要韓愈相機行事，不必進入亂軍營帳。韓愈卻臨危不懼，以超人的膽略和智慧當面說服了王庭湊，平息了一場叛亂。此即蘇軾所謂「勇奪三軍之帥」之所指。
一首官場客套的應酬詩，卻能曲終奏雅，生發出警世意義。男兒處世當自強，應該可作為古今普適的勵志箴言。
來源：襄陽日報
作者：嚴愛華
編輯：高苑
校對：陽陽
審核：楊明陽
終審：江偉兵