文/熊宗榮
在一萬八千年前，臺灣本與祖國大陸連為一體。後來，因海洋地勢的變化，海水上漲，臺灣漸與祖國大陸分離。再後來，又因歐亞大陸板塊與菲律賓海洋板塊的推擠，使臺灣島嶼的地勢不斷抬升。地層上隆，造山運動不斷發生，故形成了臺灣島山多平地少的顯著特徵。
在臺灣三萬六千平方公裡的土地上，高山面積約佔三分之二以上。位於島中央由東北向西南綿延數百公裡的中央山脈，是臺灣高山的主體。另外，與之平行的有雪山山脈、玉山山脈、阿里山山脈和東緣的海岸山脈等。其中，三千米以上的山峰就達三百多座。最高的玉山山脈主峰，高達三千九百五十二米。
由於臺灣山多平地少，我們在臺灣觀光時，環島一周五天時間，大部分都在高山峽谷中穿行！
那天下午，我們一行乘坐的豪華大巴離開了臺北市，一路向東，朝宜蘭方向行駛。半個多小時後，地勢便漸漸有了起伏，山勢逐步變得陡峭起來。公路沿著山腰，蜿蜒著向前延伸。大巴車順著山間公路逶迤向前，十分費力地朝著那莽莽群山和蒼茫林海的深處鑽去。
臺灣島四面環海，有著海洋氣候的顯著特點。它又位置亞熱帶地區，島內空氣溼潤，雨量充沛，土壤肥沃，十分適合植物的生長。全島有68%的面積為自然植被覆蓋，無論走到那裡，都是草木葳蕤，碧綠蒼翠，一派生機勃勃的良好自然生態環境。
由於島內雨量大，植被好，高山多，所以，河流也特別多。由於這些河流都是從中部大山裡流出，所以，臺灣人謂河流不稱河流，而叫溪流。如，臺北有雙溪、平溪和大漢溪；臺東有蘭陽溪、花蓮溪和秀姑溪；臺南有四重溪、楓港溪和高屏溪；臺東有大甲溪、濁水溪和曾文溪等。成千上萬條大小溪流從縱貫南北的雪山山脈、中央山脈和玉山山脈等高山上向島的四周奔瀉而下，直入大海。
雨量充沛，河流眾多，本是好事，可以灌溉田地，滋潤萬物生長。
但每遇颱風暴雨來臨，山洪暴發，河水猛漲，肆虐兩岸，常常也會帶來一些災難。我們乘坐的大巴車在中橫公路、南橫公路和阿里山區行駛時，常常會看到陡峭的山坡上有大片的山體滑坡和泥石流毀壞了公路，阻斷了交通，淤塞了河道。我們在臺南的大海邊行駛時，導遊小愛指著河岸邊的一處斷壁殘垣說：
"這裡原來是一家酒店，上次颱風 '珍珠'光顧時，山洪暴發，一轉眼間，酒店就隨波漂移到大海裡去了。"
我們聽後，連連咋舌，說："好險！好險！幸虧我們當時不在這家酒店吃飯！"
在一處山腰間的小鎮上，大巴車停了下來，司機要下車緩緩神，大家也要下來方便方便。
我抽空在小鎮上轉了轉，發現四面山坡上全是綠油油的茶園。小鎮上到處掛滿了茶場、茶店的形形色色招牌，我便對小愛說："這不是到了臺灣的產茶區來了嗎?"
小愛回答說："這裡是產茶區，但不是最有名的地方。臺灣的高山茶在阿里山，那裡才是臺灣的名茶呢！"
大巴車在山林中的瀝青路上左旋右轉了一個多小時。突然間，前面豁然開朗，一塊平展展的小平原出現在人們的眼前。小愛介紹說："這裡是宜蘭平原。臺灣除大部分是高山外，還有五個盆地，三塊平原。五個盆地是臺北的臺北盆地和林口盆地；臺中的臺中盆地和埔裡盆地；臺東的泰源盆地。平原除宜蘭外，還有臺南的屏東平原和西部的嘉南平原。嘉南平原面積最大，而宜蘭則是最小的平原。"
宜蘭平原實在是太小了，小愛剛剛介紹完，平原就走過了，大巴車又開始了崇山峻岭的艱難跋涉。而且，越往前走，山更大，坡更陡，林更密，彎更急。有些地段公路純粹是從兩山之間的夾縫中通過。還有些路段，乾脆從漫長的隧道中穿行。
小愛說："整個臺灣東部沿海一帶，過去沒有公路，交通十分不便，經濟和社會都很落後。到了上世紀六十年代，蔣經國先生親自上馬，領導了臺灣東線的開山闢路工程。據說，蔣經國先生當年不畏艱險，翻山越嶺，風餐露宿，親歷工程前沿，前後共花了十年時間，才將這條世界上最艱難，代價最高的公路全線修通。"
這時，大巴車上的電視屏幕上正播放著蔣經國先生的生平專題片。片中有蔣經國先生手拄拐杖，在荒山野嶺間勘察修路工程現場的鏡頭。
在臺灣的五天時間裡，我們每天的大部分時間都是在大巴車上度過的。小愛怕我們在途中閒得無聊，特意準備了一些專題片。
我們先後在大巴車上觀看了蔣介石、宋美齡、蔣經國、張學良和鄧麗君等人的事跡介紹專題片。使我們一路既消除了寂寞，又系統地了解了臺灣名載史冊人物的生平事跡。可以說，這是我們在臺灣觀光期間的又一大收穫。
在崇山之間的一小片峽谷地段的小鎮上，大巴車停了下來。
這裡有一棟很氣派的樓房，大家可能都憋急了，一下車便衝往樓房，尋找衛生間方便。我朝那棟樓房抬頭一看，上面端端正正寫著五個大字："東澳火車站"。
咦！這崇山峻岭之間居然有火車站！一路上怎麼沒見鐵路線呢？
問小愛，小愛說："蔣經國先生當年主持修建島東公路，同時修建了鐵路線。由於高山地帶山勢狹窄險峻，鐵路線與公路線有時平行，有時錯開，但大部分地段是立體修建，即公路線在上，鐵路線在下。尤其是在沿海岸的懸崖峭壁上，這種雙層立體線表現得最為突出。再往前走，大家就會看到這種奇特的壯觀景象。"
不知是什麼緣故，在宜蘭縣的海岸線上，每個地名都帶有一個"澳"字，先後有"蘇澳"、"東澳"、"南澳"和"澳花"。過了澳花，就出了宜蘭，進入花蓮縣境。
這時的公路，已經完全嵌在了大東海岸的懸崖上。陡峭的懸崖猶如刀切斧劈一般，從大海的深處兀地聳起，直指雲霄。遠看，公路猶如一條蜿蜒的切線，在懸崖的半腰間切割出一條細細的縫隙。過往的車輛，猶如一隻只渺小的甲殼蟲，在那條縫隙間往來爬行。
在一段懸崖向大海伸出的拐彎處，大巴車停了下來。小愛指向前方說："那就是清水斷崖，臺灣著名的八景之一。清水斷崖全長20公裡，是蘇花公路上最壯觀、最險要的地方。"
我們順著小愛手指的方向看去，只見前面有一方陡峭的絕壁，向上看是百丈巉巖，向下看是大海深淵。一條前人鑿出來的羊腸小道，彎彎繞繞地懸掛在絕壁中間，那就是險峻的崇德步道。人若由此通過，只能手攀巉巖，身子貼著石壁，躬著身子慢慢往前挪移。倘若失足，身墜大海，那就只有葬身魚腹了。
小愛說："清水斷崖，生活在這裡的原住民稱其為斷腸崖。說是父子同時通過斷崖，無論誰失足墜崖，親人只能眼睜睜地望其葬身大海，即使哭斷肝腸，也無法援手相救。"
如今，崇德步道只作為觀賞一景，我們也無須去冒險。因斷崖裡側已開通了崇德隧道，大巴車在隧道通行，已是萬無一失了。
我們坐在車上，向大海望去，只見這裡的海水藍得叫人心寒。晚風吹拂、海浪譁啦、清澈湛藍，竟無一些汙染。百餘公裡的海岸線，未發現一艘捕魚的漁船。小愛說："這裡是深海，海水中有暗流，漁船一般不會到這裡來捕魚。"
說到這裡，小愛向大家提出了一個問題："你們知道這個地方為什麼叫花蓮嗎？"
"大概是這個地方出產蓮花吧。"有人答。
"不對！花蓮縣內連一朵蓮花都沒有！"小愛說。
"那為什麼叫花蓮呢？"
"你們朝大海看看就知道了！"
大家都向大海看去。這時，已是傍晚時分，正是海水漲潮的時候。但這裡看不見一陣陣向岸邊湧來的高高浪潮。只看見整個海面上大範圍地、不間斷地、有規律地泛著均勻的浪花。那浪花一團團的，雪白雪白的，似一朵朵盛開的蓮花………
大巴車在花蓮市海港邊一座叫洄瀾客棧的樓房前停下。這時，已是晚上六點四十分了。360公裡的路程，竟用了整整六個小時。
花蓮市雖沒有蓮花，但卻有大量的水果。停車的旁邊就是水果夜市，整整一條街的兩旁擺的全是新鮮水果，有香蕉、荔枝、龍眼、芒果、菠蘿蜜、番石榴、火龍果，還有許許多多說不上名來的各色水果。
我們每人買了一些水果，便來到用餐的酒店。晚餐用到中途，服務小姐端來一盤碩大的蛋糕，上面還插著數根點燃的蠟燭。正當大家感到十分詫異時，小愛當眾宣布："今天是四川孫先生的生日，讓我們大家唱一首歌，共同祝賀孫先生生日快樂！"
就連孫先生本人也感到有些意外，他忙站起身來，朝小愛和大家點著頭，嘴裡不住地說道："謝謝！謝謝！"
頓時，這些來自祖國大家庭四面八方的人們熱烈歡呼起來，隨即唱起了《生日快樂》的唱曲：
"祝你生日快樂，
祝你生日快樂；
祝你生日快樂，
祝你生日快樂！
....."
大家一邊有節奏地拍著手，一邊興高採烈地唱著同一首歌。
霎時間，熱情、活躍、和諧的氣氛洋溢在臺灣東部海岸線上那家不知名的酒店大廳。