7月5日，亞足聯在其官方網站公布了2018雅加達亞運會足球項目分組抽籤結果：中國男足進入了擁有伊拉克隊、東帝汶隊、敘利亞隊的C組；中國女足則被分入了朝鮮隊、中國香港隊、塔吉克斯坦隊所在的B組。
按照競賽規則，雅加達亞運會男足項目允許23歲以下，也就是1995年1月1日之後出生的球員參加，搭配3名超齡球員。由於1995年1月1日之後出生的球員並非2020東京奧運會男足項目適齡球員，不少協會已經表示將派遣1997年1月1日之後出生的球員參賽，為東京奧運會亞洲區預選賽練兵。中國足協之前已經確認，亞運會由U23男足國家隊參賽，主教練為馬達羅尼。
由於近幾屆亞運會成績不佳，分組抽籤時中國隊被列為二檔球隊，最終和種子隊伊拉克隊、東帝汶隊、敘利亞隊同分入了一組。同組的伊拉克隊以及近期世界排名上升明顯的敘利亞隊都將是中國隊爭取小組出線過程中的勁敵，東南亞球隊東帝汶儘管在成年階段戰績一般，但近些年潛心培植青訓土壤，已經在青少年階段有了一些突破，實力同樣不容小覷。按照規定，每個小組前兩名和四個成績較好的小組第三可以進入16強淘汰賽階段。
女足方面，中國女足同樣錯失「種子隊」資格，和實力強勁的朝鮮隊一同進入了B組，A組則擁有東道主印度尼西亞隊、韓國隊、中國臺北隊、馬爾地夫隊，C組則只有日本隊、越南隊、泰國隊三支球隊。按照賽事規則，亞運會女足A、B組小組前三名出線，C組前兩名出線，然後進入八強淘汰賽。 （林 劍）