剛進酒店房間的時候，小編就發現了點異樣：衛生間，你不對勁！衛生間是由透明的玻璃圍成的，然而連個窗簾都沒得……這可不得現場直播了嗎？
小編轉念一想：酒店肯定不會採用這麼反人類的設計，莫非……莫非這不是普通的玻璃？可湊上前去對玻璃一通觀察，竟然沒發現什麼異樣。這時，床頭的一個小遙控器吸引了小編的注意。這個遙控器和汽車鑰匙差不多大小，小編好奇按一下，玻璃竟然瞬間變成磨砂的了，不再透明。這可太神奇了。
因為小編忘記拍照了，所以就從網站上找了兩張圖 | 來源：中國數字科技館
愛學習的小編自然不會錯過這個學習的好機會，打開電腦一查才知道原來這是電控霧化玻璃，是智能玻璃的一種。電控霧化玻璃又叫電控液晶調光夾層玻璃，這種玻璃是將聚合物分散液晶（polymer dispersed liquid crystal，PDLC）封裝在兩層玻璃之間，形成一個夾層。那麼為什麼在玻璃間封裝了液晶，就這麼「智能」了呢？這就需要知道液晶是什麼。
液晶即液態晶體，它的性質介於常規液體和固態晶體之間。例如，液晶可以像液體一樣流動，但是其分子又可以像晶體一樣有取向。
因為液晶具有流動的性質，所以只需要施加很小的力就可以使液晶分子運動。液晶分子極易受外加電場的影響而產生感應電荷，利用這個特點，可以給液晶施加一靜電場，讓其產生感應電荷進而產生靜電扭力，使液晶分子定向排列，從而達到特定的光學效果 [1]。當撤走施加於液晶的電場時，液晶分子將憑藉自身的彈性和黏性，迅速地恢復到原來未加電場時的狀態，所以液晶分子具有響應快的特點。
手機、電腦中常見的液晶顯示屏就用到了液晶的這些性質。兩塊偏振片呈90°放置，中間注入液晶。不給液晶分子通電時，液晶分子呈螺旋狀排列，光沿著液晶分子的間隙扭轉90°，所以能透過上方的偏振片；通電時，液晶分子在電場作用下垂直偏振片，光會順著液晶分子的間隙直線前進，所以光透不過上方的偏振片。
液晶顯示器的原理，P1、P2是偏振片，G是玻璃層，E1、E2是導電板 | 來源：Wikipedia
手機、電腦的液晶屏是透射顯示，而電子手錶則是反射顯示，原理也類似。
1、5是垂直放置的偏振片，2、4是透明導電玻璃，3是液晶，6是反光鏡 | 來源：Wikipedia
而酒店裡面的電控霧化玻璃也是利用了液晶在電場下會定向排列的特性。在聚合物分散液晶中，液晶被分散到液體聚合物中，然後將液體聚合物固化。聚合物固化後，液晶與固體聚合物不相容，所以在聚合物中是以小液滴的形式存在[2]。就像下圖中所示的一樣，小液滴內有許多液晶。生產的時候將液晶與液體聚合物的混合物注入兩層玻璃（或塑料）之間，再將其固化，就成了夾層結構。
圖中的PDLC膜被有透明導電玻璃（比如氧化銦錫）塗層的PET膜所包圍 | 來源：glass-apps.com
沒有施加電壓的情況下，液晶是隨機排列的，這時光線照到電控霧化玻璃上會發生散射，就像遇到了磨砂玻璃一樣。外觀上看起來是乳白色的，透光但不透明。當在電極上施加電壓時，兩塊玻璃之間產生的靜電場讓液晶平行排列，使得光線得以透過液晶形成的小液滴而只發生很少的散射。理論上講這種玻璃的透明程度可以通過調節所施加的電壓來控制，低電壓下少量液晶平行排列，只讓少部分光通過。不過小編住的酒店只有透明和不透明兩檔……
除了聚合物分散液晶，能達到類似效果的還有懸浮粒子（Suspended-particle devices，SPD）和微型百葉窗（Micro-blinds）。
懸浮粒子的原理和聚合物分散液晶很像：兩片玻璃（或塑料）之間是液體夾層，有棒狀納米顆粒懸浮於夾層的液體中。當不施加電壓時，懸浮粒子會隨機分布，阻擋和吸收光線；施加電壓後，懸浮粒子會定向排列讓光線通過。調節電壓可以調節懸浮粒子的排列方向，從而調節玻璃的透光量。
懸浮粒子智能玻璃的原理 | 來源：HowStuffWorks.com
至於微型百葉窗，則是在透明導電玻璃上沉積一層微米級的捲曲電極。因為微型百葉窗是微米級的，所以肉眼幾乎看不見它。電壓可以控制捲曲電極是捲曲還是展開，從而控制透光量。
微型百葉窗可玩性挺高的 | 來源：DMDisplay
上面提到了三種智能玻璃，它們的原理本質上都是宏觀狀態下物體的集體運動，是物理變化。還有的智能玻璃是通過微觀狀態下粒子的運動來實現的，是化學反應，比如下面即將介紹的電致變色玻璃。
電致變色玻璃，顧名思義就是可以通過施加電壓來改變玻璃的顏色。
左圖：電致變色玻璃未通電，看起來和普通玻璃沒什麼區別；右圖：電致變色玻璃通電後變成了深藍色 | 來源：NREL
電致變色玻璃大致可以分成7層，如下圖所示，從左往右分別是透明玻璃（或塑料）、透明導電層、離子存儲層、電解質層、電致變色層、透明導電層、透明玻璃。其中最重要的就是電致變色層。
電致變色玻璃的結構 | 來源：HowStuffWorks
電致變色層中含有變色材料。有的變色材料在高價態顯色，低價態褪色，這種叫陽極變色材料，比如NiO [4]。NiO在高價態下顯灰色，當它發生下面這個反應時，電致變色玻璃就可以從透明切換到灰色。
而有的變色材料則是在高價態透明，低價態時顯色，這種就叫做陰極變色材料，比如說WO3[4]。WO3與H+和Li+結合後，就會由透明轉變為深藍色，從而達到變色的效果。WO3是目前應用最多，性能最好的陰極著色材料，電致變色玻璃中很多用的都是它。
知道了變色材料變色的原理，現在就能更好地理解電致變色玻璃的工作原理啦。當給電致變色玻璃的透明導電層施加電壓的時候，離子存儲層中存儲的離子會在電場作用下穿過電解質層，與電致變色層中的變色材料結合，從而讓變色材料變色。
電致變色玻璃工作原理 | 來源：HowStuffWorks
下面這幅動圖可能更好理解一點，以WO3為例，向離子存儲層和電致變色層之間施加電壓，鋰離子（圖中的藍色圓圈）從離子存儲層移動到電致變色層（圖中從左到右）讓WO3變為藍色。這樣玻璃反射、吸收的光線更多，而透射的光線更少，從而使其顯得不透明（更暗）。
電致變色玻璃工作原理 | 來源：explainthatstuff.com
電致變色玻璃變色的程度可以通過電壓的大小來調控。如果用光敏傳感器代替手動調節按鈕，讓光敏傳感器根據光強做出反應進而調節電壓，那就是真·智能玻璃。
電致變色玻璃相比於電控霧化玻璃的一個優點是，改變了玻璃的顏色之後是不需要再通電來維持的，這點比較像電紙書的墨水屏。
不過，相比於電控霧化玻璃能實現從透明到不透明的瞬時切換，電致變色玻璃切換則比較慢，視玻璃的尺寸而定，從幾秒鐘到幾分鐘不等。這個好理解，畢竟離子遷移還是需要時間的。電致變色玻璃色彩變化的一致性也不太好，它變色的時候，邊緣會先變暗，然後向內擴展，形成比較大的色彩變化。
波音787客機的電致變色玻璃，明顯可以看出中間變色要比邊緣慢一拍 | 來源：makeagif.com
這就使得電致變色玻璃不適合應用於快速切換的場景（比如浴室），而適用於露天的窗戶。
除了電致變色玻璃外，還有光致變色玻璃，熱致變色玻璃，好學的小可愛們看完文章後可以查資料看看它們是怎麼工作的。
[1] 液晶顯示器
[2] Smart glass
[3] Lamontagne B, Barrios P, Py C, et al. NEXT GENERATION OF SWITCHABLE GLASS: THE MICRO-BLINDS[J]. Verre, 2010, 16: 50-53.
[4] Daniela Lisi, ELECTROCHROMICGLASS [D], UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI LECCE, 2002.