二三十年前，麗江的聲望還遠遠不及大理，不過現在比大理的人氣更旺，許多遊客來雲南旅遊，總會把最多的時間分配到麗江。
除玉龍雪山、獅子山萬古樓外，麗江大研古城還有一處必去的景點，那就是「木府」。
由四方街出發，穿過曲折的石板街，不到十分鐘就到了木府，首先看到的是一座宏偉的牌坊，上書「忠義」二字，經過牌坊後，可以看見大門上的「木府」二字。
大部分旅遊團都會安排木府的觀光景點，一般開放時，大部分時間遊人如織，木府前的小廣場也總是人山人海。
木府邸就在麗江大研古城獅子山下，是麗江木氏土司衙門的通稱，由於其宏偉典雅，被譽為麗江版的「大觀園」。坐西朝東，風水格局極佳，從高處望去，有點像縮小版的皇宮，建築外觀景，與廣西桂林靖江王府有幾分相似之處。
觀光客到木宮殿參觀，看到的是一幅景色的平視角，視野所及之處都是宮殿內部庭院，若要觀賞大景觀，最佳的觀光點在後面的獅子山。到了獅子山上的木府觀景臺，紫禁城的縮版形象更具體了，此時的感覺就像站在北京景山公園的最高處欣賞故宮博物院。
現在，觀景平臺前面的樹越長越茂盛，多少有點遮擋了視線，萬古樓頂層的視野更開闊了。
縱觀整個大研古城，木府建築群氣勢恢宏，具有鶴立雞群之勢，顯示出該宅主過去在當地的崇高地位。
麗江人親切地稱歷史上的木府主人為「木老爺」。本姓木的木老爺，是麗江當地納西族人。明朱元璋登基稱帝後，阿甲阿得歸順大明朝廷，朱元璋龍顏大喜，將自己的「朱」姓去掉了一撇一橫，麗江土司從此有了世襲的木姓，延續滇西北幾百年的繁榮與穩定。
一九九六年麗江大地震，在滇西北地區重創，也使麗江古城進入大眾視野。震後，聰明才智超群的世界銀行破天荒，貸出巨款幫助木府重建，三年後，這座古老的豪華府邸煥然一新，成為麗江旅遊的一張重要名片。
佔地46畝，沿長369米的中軸線上，各類建築主體風格與中原官府式建築極為相似，細節上融入雲南納西族和白族民間藝術特色。