香港身份證由香港特別行政區政府入境事務處（以下簡稱入境處）籤發，是香港居民的主要身份證明文件。香港法例第177章《人事登記條例》規定，凡年滿11歲或在香港逗留多於180天人士，必須於年滿11歲後或抵港30天內登記領取身份證。每張香港身份證均有持證人的姓名、出生日期等個人資料，並把持證人的黑白照片印在證上。在姓名一欄下面，亦印有中文電碼，以方便政府或機構作輸入姓名之用。
1949年以前，香港政府無限制中國內地的居民從內地移居香港。一般人皆可以隨意往來香港與中國大陸兩地，香港亦沒有對中國籍居民進行人事登記。1949年中國大陸政權易手後，大量難民湧入香港。為控制香港人口，政府開始實行邊境管制，限制中國內地的居民入境。並開始登記香港居民並發出身份證。首次登記在1949年展開，當時發出的身份證只是一張以人手填上資料的紙張。
1960年6月1日起，政府改發第二代身份證。這種身份證上有持證人的指模及照片，資料以打字機填上，並且加以過膠。男性的身份證為藍色，女性的則為紅色。1973年11月，政府改發第三代身份證，證件上的指模取消，不再以顏色區分性別。第二及第三代身份證上蓋有籤發印章，以綠色代表居港不足七年的居民，黑色代表永久居民。故此當時新移民被稱為「綠印客」。
香港早期並無法例規定居民攜帶身份證。為阻止內地移民偷渡潮，1980年10月24日起，香港政府實施即捕即解政策，規定所有年滿15歲的香港居民需在公眾地方攜帶身份證,違例者會被罰款港幣100元。
1983年3月，入境處推出第一代電腦身份證，較舊證加強防偽措施，並透過電腦系統令出入境程序簡化。
1987年6月1日，入境處再為所有香港居民籤發沒有殖民地徽章，可以過渡1997年7 香港身份證
香港身份證的種類
香港身份證共分為兩類，分別為「香港永久性居民身份證」及「香港居民身份證」。年滿11歲人士所領取的身份證，亦稱為兒童身份證，而年滿18歲人士需於18歲生日後的30天內，更換成人身份證。
1.香港永久性居民身份證
香港永久性居民身份證是入境處籤發給擁有香港居留權人士的身份證。香港永久性居民身份證俗稱「三粒(顆)星」，因他們所持有的永久性居民身份證上，注有「***」的標記而得名。其實，該標記的意思與持證人是否擁有香港居留權無直接關係，只代表持證人年齡為18歲或以上，及有資格申領香港特別行政區回港證。香港永久性居民於出入香港邊境時，只需出示身份證，亦不需要填寫「出入境申報表」即可過關。在香港法例第115章《入境條例》第2A條中，規定香港永久性居民在不牴觸第2AA(2)條的條文下，具有以下權利：
在香港入境；
不會被施加任何逗留在香港的條件，而任何向他施加的逗留條件，均屬無效；
不得向他發出遞解離境令；及不得向他發出遣送離境令。
如果香港永久性居民身份證持有人因需要更換新證或因丟失舊證而要補領，在新證未發出前入境處會發出「申請香港永久性居民身份證收據」。此收據具臨時身份證的功能，但不可作出入境之用。出入境時必須持有香港特別行政區回港證或有效旅遊證件(例如:香港特別行政區護照……等)
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香港居民身份證
香港居民身份證是入境處籤發給沒有香港居留權人士的身份證。
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智能身份證
香港已經完成最新一代的智能身份證的換領工作。新的智能身份證將遂步替代目前已停止發出的第二代電腦身份證。
智能身份證上有一塊晶片儲存持證人士的個人資料，包括持證人指紋及電子證書等。除了可以作一般出入境及身份認證用途外，還可以用作網上電子證書、香港公共圖書館的圖書證，於2007年可同時作香港駕駛執照之用。
持有智能身份證的香港永久性居民，可使用香港各出入境口岸的e-道自助過關，節省等候時間。