在2020年12月舉行的IBF世界拳王衛冕戰中，現任IBF，IBO，WBA，WBO重量級世界拳王安東尼·約書亞（Anthony Joshua）在英國倫敦舉行的一場十二回合重量級世界拳王爭霸賽上於比賽第九回合2分58秒KO了保加利亞老將庫布拉特·普列夫（Kubrat Pulev）。
正常情況下，這個比賽的結局都在拳迷的意料之中，畢竟這也不是庫布拉特·普列夫的第一次失利。在他還處於全盛時期的時候，曾經挑戰當時的重量級世界拳王弗拉基米爾·克利欽科（Wladimir Klitschko）也是以失利告終。
但是庫布拉特·普列夫在聯合賽事推廣人伊瓦伊洛·戈採夫（Ivaylo Gotzev）卻在接受記者採訪時宣稱，庫布拉特·普列夫之所以失利主要是因為在與安東尼·約書亞比賽前的幾周感染了新冠狀病毒所致。
庫布拉特·普列夫身體狀態不好已經不是什麼新鮮事了。在2017年，當時的庫布拉特·普列夫原本就要挑戰安東尼·約書亞的，但是就在和安東尼·約書亞比賽前幾周，他因為肩傷不得不退出比賽。最終由法國老將、前WBF重量級世界拳王卡洛斯·塔卡姆（Carlos Takam）取代了他，挑戰安東尼·約書亞。
伊瓦伊洛·戈採夫是在接受英國天空體育電視臺記者採訪時透露這一消息的，他解釋說現年已經39歲的庫布拉特·普列夫因為很重視這次挑戰世界拳王的機會，所以才隱瞞了這個消息。
要知道，庫布拉特·普列夫花了兩年時間才重新回到IBF強制挑戰者的位置，他擔心如果公布自己感染過新冠狀病毒的消息，自己將永遠不會第三次獲得IBF強制挑戰者的位置。
雖然，庫布拉特·普列夫通過了賽前體檢並順利參加了比賽，但是伴隨著比賽的進行，他開始變得越來越虛弱。
伊瓦伊洛·戈採夫對英國天空體育電視臺記者說：「在比賽的時候，庫布拉特·普列夫已經不再擁有巔峰時的力量。因為他很虛弱，這不是我找的藉口只是事實，就是已經發生的事情。」
「庫布拉特·普列夫告訴我，他要堅持要和安東尼·約書亞比賽。他知道以他的年紀和狀態已經不會獲得第三次比賽機會了，他選擇嘗試，最終他站在了比賽拳擊臺上。在比賽前一個月的時候，庫布拉特·普列夫感染了新冠狀病毒（COVID-19），因此他不得不改變訓練方式。說實話，我以為我們不會去和安東尼·約書亞比賽了。但是庫布拉特·普列夫在接受了醫生的治療之後，決定繼續比賽。」伊瓦伊洛·戈採夫對英國天空體育電視臺記者介紹說。
「各位都看到了，在比賽中安東尼·約書亞獲勝確實是名至實歸。但是安東尼·約書亞的缺點很明顯，他對於重拳很畏懼，當庫布拉特·普列夫重擊他的時候，他會很懼怕，甚至不自覺地後退。可惜，庫布拉特·普列夫沒有足夠的力量。」伊瓦伊洛·戈採夫十分惋惜地說。
面對外界的質疑，伊瓦伊洛·戈採夫則表示他們保留著庫布拉特·普列夫在醫院檢查時拍攝的X光片，這個X光片顯示庫布拉特·普列夫確實感染過肺炎。
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